偏關(guān)羊肉以紅白分明、肥而不膩、肉質(zhì)鮮嫩、香味濃郁而著名。偏關(guān)羊肉采用傳統(tǒng)的燉煮工藝,選用當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)草原羊肉,經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的燉煮,使羊肉充分吸收了各種香料的味道,口感鮮美,令人回味無(wú)窮。此外,偏關(guān)羊肉還有滋補(bǔ)身體的功效,因此受到廣泛歡迎。
把羊肉大致做成寸數(shù)大的塊放入鐵鍋中,加入適量清水燉,待鍋滾開(kāi)以后把肉翻一下,然后以溫水燉之。接下來(lái),因羊肉的“老嫩”燉一個(gè)半小時(shí)至兩個(gè)半小時(shí)后,就可食用了。另外,在燉的過(guò)程中,鍋蓋一定要蓋嚴(yán),否則就會(huì)形成下面的肉已近燉爛,而上面的還非常生硬。
偏關(guān)人吃羊肉的調(diào)料非常少,只放花椒、姜、大蔥,別的一概不放。調(diào)料放多了不僅不提味,反而掩蓋了羊肉的清香。
偏關(guān)人都知道“八月羊肉小人參”“小雪臥羊,大雪臥豬”的諺語(yǔ)。因小雪過(guò)后,地凍草枯,羊就會(huì)跌膘,肉瘦了吃起來(lái)柴;春天羊不僅太瘦,跑青褪毛其肉不僅柴、色差,而且味道太膻,很難吃;夏天雖然家里拴的噆羊也能上膘早殺,但因氣候太熱,吃起來(lái)太肥太膩,而且骨白無(wú)髓,膻味仍很濃,色味均不算好。立秋后,天氣轉(zhuǎn)涼,百草結(jié)籽,營(yíng)養(yǎng)豐富,大小羊本能地為過(guò)冬在體內(nèi)儲(chǔ)存營(yíng)養(yǎng),所以上膘快,肉質(zhì)好,味道鮮美,營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高。到小雪時(shí)令,羊的營(yíng)養(yǎng)儲(chǔ)備達(dá)到了頂點(diǎn),大地結(jié)冰上凍,又為羊肉的保存創(chuàng)造了很好的條件,所以此時(shí)的羊肉最好吃。
羊分綿羊、山羊、公羊、母羊、改騸和羯羊等。其中綿羊肥嫩;山羊味靈;母羊因產(chǎn)羔而肉較老;改騸羊肉味不鮮;公羊有腥、騷、膻味,最差;羯羊最好。其中四個(gè)牙的青山羯羊又為好中之最。在羊群中,它走在最前,不吃別的羊采食過(guò)和踩踏過(guò)的草。有石崖的地方,它專吃石崖上的嫩草。它不喝被污染的水。不到立秋它不會(huì)把自己吃肥,所以好的山羯羊只有到秋后才能得到。
燉羊肉要現(xiàn)殺現(xiàn)燉,將整羊一次一鍋燉出最好。所以村里殺羊的人家,常將燉好的羊肉挖成若干份子,全村人家端回去吃,叫做“打平伙”。如果不是現(xiàn)殺現(xiàn)吃,也要將現(xiàn)殺的羊肉凍起來(lái)保存。否則,味道會(huì)大打折扣。
是說(shuō)燉羊肉時(shí),火不可過(guò)猛。要將羊肉連肉帶骨切成一寸見(jiàn)方的塊,先盛在盆內(nèi),加少量酒拌勻,蓋好捂一會(huì)兒,再下鍋。這樣肉不但快爛,味醇,肉熟后骨肉很利。下鍋后水不可太多,以剛沒(méi)過(guò)肉為宜,不放作料,加火攪動(dòng)。待鍋滾開(kāi),肉變色后,停止攪動(dòng)。蓋嚴(yán)鍋蓋,文火燉一小時(shí)左右后,方可加作料,偏關(guān)人燉羊肉只加姜、鹽、花椒。再過(guò)約半小時(shí),出鍋前將蔥花放入鍋內(nèi)與肉拌勻后出鍋。偏關(guān)人吃燉羊肉不用盤(pán)子,每人一碗,吃著美味可口、充足。同時(shí)還可以蘸糕、莜面等,均是上等美食。做臊子調(diào)面亦是難得的佳品。熟羊肉保存時(shí)恰與生羊肉保存相反,只可冷藏不可冷凍。冷凍后再食色味都有影響,會(huì)減低燉羊肉的口感。