雞西甜菜是一種兩年生草本植物,莖有1-2米高,葉長5-20厘米,葉形多變異,有長圓形,心臟形或舌形,葉面有皺紋或平滑;花小,綠色,每朵直徑僅3-5毫米,5瓣,風(fēng)媒。果實(shí)球狀褐色,通常數(shù)個(gè)聯(lián)生成球果;主根為肉質(zhì)塊根,有圓錐形,也有紡錘形和楔形,皮有紅色、紫色、白色、淺黃色等不同的品種,喜涼爽氣候,根中含糖分,可以生產(chǎn)砂糖,但在高溫和潮濕地區(qū)生長的甜菜含糖量低。
雞西甜菜產(chǎn)地主要位于黑龍江省雞西市密光鎮(zhèn)。中國大面積引種糖用甜菜始于1906年,先在東北試種,1908年建立第一座機(jī)制甜菜糖廠后漸向其他地區(qū)推廣。主產(chǎn)區(qū)在北緯40°以北,包括東北、華北、西北三個(gè)產(chǎn)區(qū),其中東北種植最多,約占中國甜菜總面積的65%。這些地區(qū)都是春播甜菜區(qū),無霜期短、積溫較少、日照較長、晝夜溫差較大,甜菜的單產(chǎn)和含糖率高、病害輕。