藏木瓜是我國特有名貴藥食兩用果之一,主要分布在我國西藏拉薩、羅布林卡等地,生長于海拔2660~2760m的灌木林中,在云南的維西縣海拔2230m的地方也有分布。
藏木瓜灌木或小喬木;高達(dá)1,5--3米;通常多刺;刺錐形;長1--1,5厘米;小枝屈曲,圓柱形;有光澤,紅褐色或紫褐色,多年生枝條黑褐色,散生長圓形皮孔;冬芽三角卵形,紅褐色,先端急尖,有少數(shù)鱗片,在先端或鱗片邊緣微有褐色柔毛。葉片革質(zhì),卵狀披針形或長圓披針形,長6--8,5厘米,寬1,8--3,5厘米,先端急尖,摹部楔形,全緣,上面深綠色,中脈與側(cè)脈均微下陷,下面密被褐色絨毛,中脈及側(cè)脈均顯著突起;葉柄粗短,長1—1,6厘米,幼時(shí)被褐色絨毛。逐漸脫落;托葉大形,草質(zhì),近鐮刀形或近腎形,長約1厘米,寬約1.2厘米,邊緣有不整齊銳鋸齒,稀鈍鋸齒,上面無毛,下面被褐色絨毛?;?/span>3—4朵簇生;花柱5,基部合生,并密被灰白色柔毛。
藏木瓜果實(shí)長圓形或梨形,長6—11厘米,直徑5—9厘米,黃色,味香;萼片宿存,反折,三角卵形,先端急尖,長約2毫米;種子多數(shù),扁平,三角卵形,長約1厘米,寬約0,6厘米,深褐色。
藏木瓜可以入藥,和胃祛濕,舒筋活絡(luò),著名的虎骨木瓜酒,就是主治風(fēng)濕的良藥,其富含的齊墩果酸是一種護(hù)肝、降酶、抗炎抑菌、降血酯的多萜類物質(zhì),對染色體損失有保護(hù)作用,還具有強(qiáng)心、利尿、抗衰老等功效。
藏木瓜還可以作為嫁接蘋果的砧木,以木瓜做砧木的蘋果具有矮化樹體的作用。當(dāng)前世界果樹栽培向著矮化集約方向發(fā)展。果樹栽培事業(yè)中的這種"矮化熱"促使人們找尋更多的矮化砧木,西藏的木瓜通過選育研究,可能成為矮化果樹栽培的一個(gè)珍貴的種質(zhì)資源,從而為發(fā)展果樹做出貢獻(xiàn)。