口鎮(zhèn)方火燒的特點是形如其名,整體呈方形,四角中有兩角突出,形似古代的貨幣,寄寓了“招財進寶”的吉祥之意。
方火燒的表面手感堅硬,但入口酥脆,內(nèi)里松軟可口,自出現(xiàn)以來一直受到民眾青睞。
方火燒的“伴侶”塊豆腐也是其美味的關(guān)鍵,熱漿豆腐切成半斤重的方塊,蘸上秘制的蘸料,清爽可口?。剛出鍋的方火燒入口酥脆,內(nèi)里松軟可口,就一口嫩白且沾了韭花的塊豆腐,更別具風(fēng)味。
據(jù)了解,口鎮(zhèn)方火燒耐儲存,夏天放3到5天不變質(zhì),且因其性“干”,具有易消化、健脾胃之功效?。
口鎮(zhèn)方火燒有萊蕪民間“四大名吃”之一的美稱,已有170多年的歷史,由趙家村朱茂敏創(chuàng)制,現(xiàn)已成為口鎮(zhèn)乃至萊蕪的標(biāo)志性美食。
咸豐年間,經(jīng)營農(nóng)桑的朱茂敏,想在商埠集結(jié)的“口子街”(即今天的口鎮(zhèn))做點生意,但又一時無著落。
那年家中蓋房時,村里一下子來了40多號幫忙的人,真是出人意料。
房子蓋得倒是快了,可準(zhǔn)備晚飯成了一大難題,家里人跑了幾處饃饃房也沒湊夠這么多人要吃的饅頭。
無奈之下,朱茂敏決定自己用“死面”(即沒有發(fā)酵的面)烙火燒應(yīng)急。
初做的“死面”圓形火燒似“打狗餅子”,這是喪葬中的一種冥食,怎么能給活人吃?隨之,朱茂敏就把火燒做成橢圓狀。
“死面”橢圓火燒做出來,大家一嘗都說好吃,并出主意讓朱茂敏加工了到街上賣。
朱茂敏認(rèn)為,把火燒當(dāng)生意做既要好吃也得好看,于是他參照古錢幣樣式,把火燒由橢圓型改成了“凸”型。
后來,為了便于在盤中擱放,他又去掉“凸”的上半部做成了四方形,名曰“朱氏方火燒”。
樣的方火燒備受人們喜歡,不僅當(dāng)?shù)厝藧鄢裕獾厝艘矏鄢浴?/p>
當(dāng)年博山、周村、淄川等地到泰山進香的香客途經(jīng)口鎮(zhèn)時,每人都要買上幾十個帶上,既自己食用也當(dāng)作敬山的供品;南來北往的客商也把它當(dāng)成了主食。
一時間,“朱氏方火燒”聲名遠(yuǎn)播,口鎮(zhèn)東街、西街等村的不少農(nóng)戶也紛紛加工方火燒,使“朱氏方火燒”逐漸演繹成“口鎮(zhèn)方火燒”。
民國初年,該食品已被民眾認(rèn)同為名吃,還編了順口溜:“口鎮(zhèn)火燒方下粥,跑到羊里吃芋頭。”方下粥和羊里芋頭可能已少有蹤影,但口鎮(zhèn)方火燒的市場卻越做越大。
而今,全鎮(zhèn)方火燒加工戶已逾百家,并將方火燒配以熱豆腐銷售,形成了“一硬一軟”的食品結(jié)構(gòu)模式。