清光緒十一年(1885年)的揚(yáng)州,仍是座“千家養(yǎng)女先教曲,十里栽花算種田”風(fēng)氣盛行的城市。那一年,“富春花局”鼻祖陳靄亭在得勝橋租下這片民宅,培栽盆景,享受“采菊”雅興。這時(shí),他一定沒(méi)有想到,百余年后,“花局”富春,竟然會(huì)因?yàn)槊朗?,成為響徹大江南北的“中華老字號(hào)”。 清宣統(tǒng)二年 (1910年),“富春”創(chuàng)始人陳靄亭去世,他的兒子陳步云繼承了父親的花局,本打算繼續(xù)苦心經(jīng)營(yíng)在當(dāng)時(shí)已不太景氣的盆景行當(dāng)。然而,一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)讓“富春花局”成了“富春茶社”。
話說(shuō)當(dāng)年揚(yáng)州城,茶社并不為高雅人士所樂(lè)道。因?yàn)槟菚r(shí)的茶社老板都是安清幫頭目,茶社便是幫會(huì)的“堂口”。
清末民初,揚(yáng)州的茶館里時(shí)常有吃“講茶”的。
民國(guó)初年,周谷人任揚(yáng)州商會(huì)會(huì)長(zhǎng),他70多歲的父親周穎孝有一個(gè)嗜好,就是天天要上茶社。由于當(dāng)時(shí)的揚(yáng)州茶館風(fēng)氣不好,周谷人擔(dān)心父親頻繁下茶館會(huì)影響自己的形象,便與時(shí)任揚(yáng)州商會(huì)商業(yè)中學(xué)庶務(wù)員的陳步云商量。陳步云早知茶館在揚(yáng)州會(huì)大有市場(chǎng),便趁機(jī)向周谷人建議在他的花局內(nèi)自設(shè)茶館,專供老太爺及一幫興致高雅的朋友享用。
周谷人一聽(tīng)大為開(kāi)心,便積極支持陳步云籌辦茶社。很快茶社開(kāi)張,但繼續(xù)保留“花局”名義,以免安清幫找茬。多年之后,時(shí)局平穩(wěn),陳步云方把“富春花局”改名為“藏春塢茶社”,此后又陸續(xù)使用過(guò)“借園俱樂(lè)部”等名號(hào),最終仍取陳靄亭之創(chuàng)意,定名為“富春茶社”?!案淮翰枭纭鳖~匾一掛,便再?zèng)]摘過(guò),且揚(yáng)州城的鹽商士紳、騷客名流,常來(lái)此賞花、作賦、品茶、博弈,茶館成了高雅藝術(shù)云集、閑人雅士共居的處所。頭腦靈光的陳步云為取得更廣闊的市場(chǎng),別出心裁地把點(diǎn)心引進(jìn)了茶社,還聘請(qǐng)了白案大師傅、堂倌、伙計(jì),富春茶社終于步上了百年發(fā)展的康莊大道。
早年,富春茶客中包羅三教九流。大家共處一室,顯然不合適,身份地位高的必然厭棄卑微低下者。于是,精明的陳步云考慮把客人分類,在茶社內(nèi)設(shè)立包間,按照客人身份的差別實(shí)行歸類服務(wù)。老富春茶社里便自然而然地形成了幾個(gè)“堂口”。最早有“鄉(xiāng)賢祠”、“教育廳”、“商業(yè)廳”和“縣政府”四大堂口,后來(lái)又轉(zhuǎn)為“鄉(xiāng)賢祠”、“大成殿”、“土地廟”、“義冢地”四個(gè)堂口。
“鄉(xiāng)賢祠”里多為在揚(yáng)州有地位、有名氣的上層人士;而“大成殿”(即“教育廳”)里是揚(yáng)州文人聚集的茶室;“土地廟”(即“商業(yè)廳”)里則人員較雜,包括早期的鹽商和錢莊客人,和后來(lái)的各種商人、管事和高級(jí)職員,均聚集于此;“義冢地”一聽(tīng)名字,便是下等人聚會(huì)的場(chǎng)所,“義?!鳖櫭剂x即無(wú)主墳?!傲x?!痹诟淮豪锲鋵?shí)就是一個(gè)露天小廣場(chǎng),以前是擺弄盆景的小作場(chǎng)。泥地上隨便放十來(lái)張桌子,頂上用柴棚遮蓋一下,就成了茶室??腿俗匀皇俏宸诫s處。
看到這里,看客們自然明白了,早期富春茶社是以中上層人士為主要服務(wù)對(duì)象的場(chǎng)所。高端消費(fèi)群體固然有利潤(rùn)可賺,但總不能把下層人士拒之門外吧?于是,富春開(kāi)始探索一條“普及”路線。早期茶館,點(diǎn)心均按籠計(jì)算,每籠16只,必須半籠起叫。而富春經(jīng)過(guò)數(shù)十年的開(kāi)發(fā),已有數(shù)十個(gè)品種的點(diǎn)心,花色品種繁多,如果還采取按“籠”銷售的方式,肯定會(huì)錯(cuò)失許多生意。于是,陳步云又首創(chuàng)了“雜籠”銷售法,把各色點(diǎn)心擺在同一蒸籠里銷售,一般八只,每種兩件,四咸四甜,茶客一次便可品嘗到富春的各種點(diǎn)心,銷售自然很好。同時(shí),陳步云也打破傳統(tǒng),提出以“單只”出售的方式,相當(dāng)經(jīng)濟(jì)實(shí)惠,留住了低端客戶。
熟悉富春的老揚(yáng)州都知道,富春一開(kāi)始其實(shí)并不是以點(diǎn)心聞名,讓富春站穩(wěn)腳跟的首先是富春獨(dú)創(chuàng)的“魁龍珠”。上個(gè)世紀(jì)20年代初,富春自行窨制了這種獨(dú)特的茶技?!翱堉椤笔怯谜憬埦不湛?,加上富春花園內(nèi)自家種植的珠蘭兌制而成。此茶取魁針、龍井、珠蘭的前三個(gè)字合為“魁龍珠”。取龍井之色、魁針之味、珠蘭之香。色澤清澈,芳香四溢,口感柔和,又可解除點(diǎn)心的油膩,實(shí)在是富春茶點(diǎn)的絕佳搭配。
富春點(diǎn)心發(fā)展至今已有近百年歷史,其經(jīng)久不衰的秘訣何在?記者尋訪時(shí)了解到,一黃一陳一尹,三位白案大師傅對(duì)富春點(diǎn)心的技藝創(chuàng)新,起到了舉足輕重的作用。1913年,一位黃姓白案師傅來(lái)到富春,這個(gè)臉上有“麻子”的黃師傅,大膽對(duì)當(dāng)時(shí)已算經(jīng)典食品的千層油糕和翡翠燒賣進(jìn)行了改進(jìn)。黃師傅從油糕的賣相上進(jìn)行改良,使其呈現(xiàn)半透明狀,并加強(qiáng)了柔韌口感以及層次感;翡翠燒賣改用綠色菜葉為餡,其綠色透過(guò)薄皮,看上去宛若碧玉,這兩道點(diǎn)心至今仍被譽(yù)為揚(yáng)州面點(diǎn)的“絕代雙驕”。還有一位叫陳永祥的白案師傅,也為富春早茶的技藝改良貢獻(xiàn)了力量。他除了精通酥餅、雙麻燒餅等點(diǎn)心的制作,還擅長(zhǎng)煨面。該煨面入味且不爛,品種繁多,膾炙人口。
知道“三丁包”的不少,但知道“三丁包”為何人所創(chuàng),恐怕就不多了。1915年,一位叫尹長(zhǎng)山的白案師傅,來(lái)到富春,他的到來(lái),從此為揚(yáng)州的“包子史”添上了重要的一筆:他創(chuàng)造了至今被人稱道的“三丁包”。當(dāng)時(shí)富春下面一律用雞湯,每天用雞50只左右。如此一來(lái),雞肉、雞皮和雞下腳料無(wú)法處理,于是,尹長(zhǎng)山就和老板陳步云商量,將雞肉切成丁,外加豬肉丁和筍丁,做成“三丁包子”。
此后,富春繼續(xù)在產(chǎn)品的多元化戰(zhàn)略上下功夫。如,通過(guò)“粗改細(xì)”方法增加花色品種,像油煎餃子、開(kāi)花饅頭等。還有根據(jù)時(shí)令更換品種,如,端陽(yáng)有火腿粽子;夏天有西沙、白菜、煎餅、糖藕、雙麻燒餅、蛋糕等;秋天有蟹黃湯包;冬天有雪筍包子、黑芝麻包子、野鴨菜包等。時(shí)至今日,富春每年仍有新品種面世,如裕果粉點(diǎn)、月宮玉兔、三鮮雪梨、沙仁鍋餅、脆皮包、素什錦包、明蝦杯等。如果有人問(wèn),富春為什么會(huì)長(zhǎng)盛不衰,答案很簡(jiǎn)單:獨(dú)樹(shù)一幟、改革創(chuàng)新。