羅甸玉名稱的出現(xiàn)在歷史上有記載，主要用于宗教活動，加工的產品主要用于討好地方官員和給新出生的孩子鎮(zhèn)邪。明朝以前，藩國林立的時期，在今天羅甸一帶就有八個藩國，玉是布依族貢獻地方藩國首腦的主要物品。到了清朝年間改名羅斛后，經口耳相傳，羅甸玉就有了“羅斛布衣貢玉”之說。而在萬歷年間的《貴州通志》上記載：“僚人，疾病，拜玉石以祀鬼神”，揭示了羅甸玉在原住民中神圣的地位。

據(jù)清朝乾隆年間的《貴州通志》記載，“羅斛仲蠻家，正門適當巷陌橋道之沖,則立一小石將軍或植一小石碑,以壓禳之，石取于仲蠻謂之神山，白如玉”。當?shù)夭家雷逵玫氖^即為羅甸玉的山料。

羅甸玉的知名度一直都很高，據(jù)北京故宮博物院研究員周南泉于1983年所著《中國古玉產地初探》一文中講到，“廣西陸川、云南寶山和騰沖、貴州羅甸；四川襄縣、瀆山（即岷山）都發(fā)現(xiàn)玉”。上世紀八十年代出版的《羅甸縣志》也記載，羅甸玉在上世紀末遠銷兩廣市場。羅甸玉產于巖床狀基性輝綠巖與下二疊統(tǒng)灰?guī)r接觸帶的大理巖化、硅化蝕變帶中，主要為輝綠巖侵入體與二疊系四大寨組灰?guī)r接觸變質而形成，由于二氧化硅氣液流體活動，在接觸變質帶外帶蝕變交代形成透閃石巖（即羅甸玉）。由于圍巖成分差異，會分別出現(xiàn)不同礦物組合，純灰?guī)r與輝綠巖接觸帶為軟玉產出的最有利的部位，而與其他不純碳酸鹽巖接觸則會出現(xiàn)一些其他蝕變礦物而改變玉石品質。這種直接產于基性巖（輝綠巖）與灰?guī)r的接觸帶中的軟玉礦，應為一種新類型的軟玉礦體。

鑒別

羅甸玉石常見到的都為石料（山料產出），顏色白中帶灰，部分純白色，少量淡綠色，極少的黃色。經加工后雕件成品事看，白度尚可。透明度稍差由透光度彌補，拋光后有油潤感。

新疆和田玉和貴州軟玉區(qū)別：

相同：化學成分 90%以上都是透閃石

區(qū)別：物理感官

羅甸玉結構細膩，部分有瓷器美感。

新疆和田玉從感官上看，質地溫潤，呈油質光澤