生長與分布

分布范圍

普通黃道蟹分布在北海、北大西洋及地中海，在東北大西洋非常豐富，北至挪威，南至北非。

生活環(huán)境

它們經(jīng)常會躲在石縫及巖穴間，有時也會走在開放的地方。較為細(xì)小的個體會住在海濱帶的巖石下。

形態(tài)及特征

普通黃道蟹的甲殼呈紅褐色，幼體的呈紫褐色，有些有時其上有白色斑點(diǎn)。一般而言，雄蟹的甲殼長9厘米，闊15厘米，極端的甚至闊達(dá)25厘米。甲殼折疊至腹部形成鰓室。

第一步足為一對強(qiáng)壯的鉗，鉗指及掌指都是黑色的。其他步足有短的剛毛覆蓋，尖端黑色及尖銳。由前看可以清楚分辨大小觸角。眼睛也是位于前方的窩內(nèi)?？谄饔傻谌€足所組成，其后有另外兩對顎足，最后才是顎部。

腹部退化及折疊至甲殼底。雄蟹及雌蟹的腹部有不同形狀：雄蟹的相對較窄，雌蟹的較闊。在腹部以下藏有性器官及肛門。

生活習(xí)性

普通黃道蟹是夜間活動的，日間會將自己埋在底質(zhì)中，夜間會游上達(dá)50米的地方覓食。它們一般吃底棲帶的動物，如甲殼類及軟體動物。它們強(qiáng)壯的鉗可以打碎甲殼及螺殼。雄蟹對其他雄蟹是帶有極度攻擊性的，甚至?xí)ハ鄰P殺。雄蟹會按照同類的鉗來辨別性別，因雌蟹的鉗較為細(xì)小。

普通黃道蟹的天敵是魚類及頭足綱，其幼體會被多種浮游生物所吃，而幼蟹則會被海鳥所掠食。

由于普通黃道蟹的大小，它們比其他蟹行動較慢，但有強(qiáng)壯的鉗作為補(bǔ)償。它們可以將自己藏身在沙中以避開掠食者。若被捉住，它們會將步足及鉗都放在腹部，用來保護(hù)這個脆弱的部位。

繁殖方式

普通黃道蟹一般會在水中繁殖。雄蟹會捕捉及壓住雌蟹，一直到雌蟹脫殼。在新甲殼硬化前就會受精。受精卵的數(shù)量可以達(dá)到2萬個，并帶在雌蟹的腹下至孵化為止。孵化后的是浮游的蚤狀幼體，接著會發(fā)育為后期幼體、大眼幼體及最后的幼蟹。幼蟹最特別的是其發(fā)育良好的腹部，及后會逐漸變細(xì)及折疊到胸板以下。普通黃道蟹壽命是20歲。