竹麻號(hào)子的演唱風(fēng)格為“一領(lǐng)眾和式”的傳統(tǒng)民間音樂形式,在繁重而單調(diào)的勞動(dòng)過程中,當(dāng)鉤子手手執(zhí)長釘耙,把需要打的竹麻交給工人時(shí),竹麻號(hào)子嘹亮的歌聲就開始響徹整個(gè)造紙作坊。開始時(shí),由一名工人領(lǐng)唱,然后眾多的工人一起合唱,以此達(dá)到鼓舞干勁、統(tǒng)一節(jié)奏、抒發(fā)感情和消除疲勞的目的。隨著號(hào)子的節(jié)奏由慢到快,造紙工人們的動(dòng)作也越來越剛勁有力,當(dāng)竹麻快被打完時(shí),工人們的情緒和竹麻號(hào)子的詠唱也達(dá)到高潮,給人以一鼓作氣和熱烈奔放的藝術(shù)美感。
竹麻號(hào)子的唱腔和曲調(diào)包括高腔、平腔、連環(huán)扣、銀絲調(diào)和扯麻花等,富于節(jié)奏和變化。唱詞的內(nèi)容也很豐富細(xì)膩,樂段的隨意性和伸縮性較強(qiáng),段落之間常用“嗦咿 ”、“喂”、“喲嗬”等襯詞,尤以傳統(tǒng)唱腔《數(shù)十二月》最為典型。
在這里,勞動(dòng)的熱情和歌唱的情緒被完美地統(tǒng)一起來。竹麻號(hào)子唱詞所反映的內(nèi)容主要包括當(dāng)?shù)氐膫鹘y(tǒng)民風(fēng)民俗和民間文藝,當(dāng)?shù)氐纳鐣?huì)經(jīng)濟(jì)狀況以及人們的生產(chǎn)生活方式等。而且隨著時(shí)代的變化,內(nèi)容也隨之更新,具有很強(qiáng)的藝術(shù)生命力。
打竹麻是傳統(tǒng)手工造紙過程中最艱苦的勞動(dòng),需要用工具把完整的竹子打碎,因此人們?cè)谄D苦的勞動(dòng)中發(fā)明了表達(dá)快樂和生活的竹麻號(hào)子。隨著社會(huì)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展,如今平樂鎮(zhèn)及附近的手工造紙作坊已經(jīng)逐漸被機(jī)器造紙所代替,但是竹麻號(hào)子仍然作為一種群眾喜聞樂見的民間音樂形式保留下來,成了那個(gè)時(shí)代的見證。
平樂地區(qū)健在的老造紙工人,大多能完整地演唱竹麻號(hào)子。20世紀(jì)50年代,經(jīng)過收集整理的竹麻號(hào)子被搬上舞臺(tái),成為川西壩子獨(dú)具特色的民間文藝節(jié)目。這一源于生活的古樸號(hào)子,曾參加四川省文藝調(diào)演并獲獎(jiǎng),還到人民大會(huì)堂參加全國民歌精英匯演,得到觀眾的喜愛和高度評(píng)價(jià)。
竹麻號(hào)子記錄了一段令人難忘的歷史。如今,平樂古鎮(zhèn)的古造紙遺址已被列為成都市文物保護(hù)單位,在造紙過程中誕生的竹麻號(hào)子也成為廣大游客和文藝舞臺(tái)上備受歡迎的“原生態(tài)”曲目。對(duì)竹麻號(hào)子的繼承發(fā)揚(yáng),無疑是對(duì)一個(gè)時(shí)代、一種生活、一種創(chuàng)造的緬懷和歌頌。