歷史溯源

保安人打制腰刀的歷史久遠(yuǎn)，保安腰刀的出現(xiàn)與元代的軍事活動(dòng)密切相關(guān)。

1227年成吉思汗東征時(shí)，把部分來(lái)自中亞的官兵和工匠留在青海同仁地區(qū)。這部分色目人與當(dāng)?shù)孛伞h、回、藏、土等各族人民相鄰而居，互通共融，逐步形成了保安民族。在保安城定居以后，他們中有許多人從事手工業(yè)生產(chǎn)，出現(xiàn)了鐵匠、金銀匠、木匠、鞋匠等行業(yè)。當(dāng)時(shí)的鐵匠主要制作土槍、弓箭等，一脈相通的冶鐵技術(shù)使他們具備了雄厚的制刀資質(zhì)?！”０沧暹w徙到大河家以后，受生活條件的影響，他們自己制作的腰刀在用以自衛(wèi)的同時(shí)也具有了商品的性質(zhì)，于是保安族開(kāi)始用腰刀交換牧民的牛羊和其他日常用品。從此，保安族腰刀和經(jīng)濟(jì)發(fā)展緊密聯(lián)系在一起。

著名品種

保安腰刀種類繁多，各具特色，比較著名的腰刀有：“什樣錦”、“什樣錦雙刀”、“雅王其”、“波日季”、“一刀線”、“雙落”、“滿把”、“扁鞘”、“蒙古刀”、“哈薩克刀”、“魚刀”等等。規(guī)格多為5寸、7寸、10寸三種。刀面上，分別鐫刻著手、龍、梅花等各種圖案。其中，最漂亮的還數(shù)“什樣錦”。這種腰刀刀柄均用什樣錦鑲嵌而成，圖案協(xié)調(diào)華麗。金黃、翠綠、湛藍(lán)、黛黑、銀白、桃紅……五彩繽紛，并夾有朵朵梅花。銀白色的刀鞘，包著三道棗紅色的銅箍，分外璀璨奪目。刀鞘上端有個(gè)小孔，掛有別致的紫銅環(huán)子。拔刀出鞘，刀鋒閃閃發(fā)亮，寒光逼人。

制作工藝

保安腰刀鋒利無(wú)比。削鐵，刀口不缺，刀刃不卷。削發(fā)，只要把頭發(fā)放在刀刃上用口輕輕一吹，頭發(fā)立即就斷。傳統(tǒng)的制作工藝十分復(fù)雜，工序多者達(dá)80多道，少者也有30-40道。一般是先把擇好的鐵反復(fù)鍛打，然后劈開(kāi)加鋼，最后淬火而成。其中制坯時(shí)的加鋼、煉燒后的淬水至關(guān)重要，恰到好處的處理能保證刀具剛韌相濟(jì)。 僅制作刀柄一項(xiàng)，就要對(duì)黃銅片、紅銅絲、白鐵絲、牛角、塑料等不同材料分別進(jìn)行加工，然后將其巧妙疊合膠鉚而成，雕繪上種種栩栩如生的精美圖案，拋光打磨完畢，頓生五光十色，耀人眼目。刀面上刻有七顆星、五朵梅、一條龍、一把手等圖紋，紋飾精細(xì)；刀柄由紅、黃銅片和鋁片、牛角等材料疊合鉚成，打磨后色澤艷麗，猶如彩錦；刀鞘多為鐵鞘銅箍，配以裝插的鋼制鑷子，既增添了刀鞘式樣的美觀，又可以防止刀體從鞘中滑出。 　每戶保安人家都有鐵匠，每位鐵匠都有自己的特定刀面圖案。有的圖案是某位鐵匠的標(biāo)志代號(hào)，有的圖案蘊(yùn)含著一個(gè)美好的傳說(shuō)，或記載著一個(gè)悲壯的故事。

傳承意義

保安腰刀造型優(yōu)美，線條明快，裝潢考究，工藝精湛。它不僅是生活用具，也是別致的裝飾品和饋親贈(zèng)友的上乘禮品。因此，深受西北各族人民的歡迎，在阿拉伯國(guó)家也頗有名氣。

保安腰刀制作技藝不僅鞏固了保安族的文化根基，也豐富了中國(guó)金屬工藝的內(nèi)容。周恩來(lái)總理曾將保安腰刀作為禮物饋贈(zèng)給外賓。1987年，保安腰刀獲國(guó)家民委、國(guó)家輕工部?jī)?yōu)質(zhì)產(chǎn)品稱號(hào)，1991年獲北京國(guó)際博覽會(huì)金獎(jiǎng)。 　打制腰刀素來(lái)是保安族主要的經(jīng)濟(jì)活動(dòng)之一。在改革開(kāi)放的浪潮中，能工巧匠們帶著各自的絕招，在一起不斷切磋打刀技藝，對(duì)于造刀的復(fù)雜工藝過(guò)程，像設(shè)計(jì)、鍛打、淬火、鑲嵌、砸鉚等都有了新的突破，品種也不斷豐富。市場(chǎng)開(kāi)放給保安腰刀打開(kāi)了銷路，給這一歷史悠久的民族工藝注入了新的活力，保安人相繼建起多家民族刀具廠，集中技藝較高的工匠，添置新的設(shè)備，組織批量生產(chǎn)。然而，在這種情況下，傳統(tǒng)技藝由原先的手工操作漸向半機(jī)械化發(fā)展，傳統(tǒng)技藝出現(xiàn)了傳承危機(jī)。