螢火魷于西太平洋海域被發(fā)現(xiàn),水深約183至366米(600-1200英尺)處。這種魷魚(yú)的每根觸須都有一個(gè)發(fā)光器產(chǎn)生螢光,進(jìn)而引誘獵物。據(jù)報(bào)導(dǎo),此種魷魚(yú)是其物種中唯一能辨別顏色者,它擁有3個(gè)類似視網(wǎng)膜的器官,每個(gè)具有不同光譜頻率的感光度。螢火魷身長(zhǎng)大約3英寸(7.6厘米),壽命長(zhǎng)約一年,擁有標(biāo)準(zhǔn)的8條觸腕和2條觸足。此魷魚(yú)一整天都待在百米深的海里,只有夜晚才會(huì)來(lái)到海面附近,在體內(nèi)的發(fā)光器與感光器作用下,它可依照深度來(lái)調(diào)整自身的亮度。
螢火魷在日本屬于商業(yè)漁獲,據(jù)統(tǒng)計(jì),從1990年至1999年間,日本約捕獲了4,804-6,822噸的螢火魷。日本本州富山縣富山灣為此漁獲的主要供應(yīng)地,因?yàn)楦簧綖车纳顚铀蛱N(yùn)含豐富的礦物質(zhì)及有機(jī)物,加上富山灣靠岸處還有一個(gè)V字型海谷,時(shí)常會(huì)有涌昇流由下往上帶,將螢火魷推上岸邊,因此螢火魷在每年3至6月皆會(huì)到此產(chǎn)卵,富山縣即因大量產(chǎn)此漁獲而將螢火魷選為“縣魚(yú)”。
日本的學(xué)者發(fā)現(xiàn),螢火魷不僅美麗,還含有豐富的?;撬?,可幫助降低膽固醇。螢火魷相關(guān)研究者不多,有美國(guó)學(xué)者2002年發(fā)表一篇螢火魷發(fā)光機(jī)制的論文,但在2008年4月遭到推翻;推翻者為2008年諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)得主、前海洋生物研究室(Marine Biological Laboratory)資深研究員下村脩,及日本三重大學(xué)研究所生物資源學(xué)研究科教授寺西克倫。不過(guò),雖然下村脩已研究螢火魷有40年之久,其二人至今仍無(wú)法解開(kāi)螢火魷發(fā)光機(jī)制之謎。