粽葉蘆多年生,叢生草本。稈高2—3米,直立粗壯,具白色髓部,不分枝。葉鞘無毛;葉舌長1—2毫米,質硬,截平;葉片披針形,長20—50厘米,寬3—8厘米,具橫脈.頂端漸尖,基部心形,具柄。圓錐花序大型,柔軟,長達50厘米,分枝多,斜向上升,下部裸露,基部主枝長達30厘米;小穗長1.5—1.8毫米,小穗柄長約2毫米,具關節(jié);穎片無脈,長為小穗的1/4;第一花僅具外稃,約等長于小穗;第二外稃卵形,厚紙質,背部圓,具3脈,頂端具小尖頭;邊緣被柔毛;內稃膜質,較短小;花藥長約1毫米,褐色。穎果長圓形,長約0.5毫米。一年有兩次花果期,春夏或秋季。
粽葉蘆,產(chǎn)地中國臺灣、廣東、廣西、貴州;在印度、中南半島、印度尼西亞、新幾內亞島也有分布,北美引種。
粽葉蘆常年生長在山坡、山谷或樹林下和灌叢中;喜溫暖、潮濕、半陰、富含腐殖質、濕潤土壤;粽葉蘆繁殖方式為播種和分株。
粽葉蘆顧名思義是為包粽子而生,在潮州等地,人們會專門在田邊種植粽葉蘆,葉用來包粽子,花序用來制作洗刷和掃地用品,稈高大堅實,可作籬笆或造紙,也可作造紙原料。