莞香樹(shù),又名白木香、土沉香、牙香樹(shù)。正常生長(zhǎng)的莞香樹(shù)無(wú)法香結(jié),莞香是莞香樹(shù)枝干或根部經(jīng)蟲(chóng)蛀、雷擊或人為砍傷等各種物理傷害后,經(jīng)過(guò)自我修復(fù)的過(guò)程中分泌出的油脂,被真菌侵入寄生,在菌體內(nèi)酶的作用下,使木薄壁細(xì)胞貯存的淀粉產(chǎn)生一系列變化,最后形成瘤狀的香脂,經(jīng)多年沉積而成的固態(tài)結(jié)晶體。香脂呈黑褐色,堅(jiān)實(shí)而重。在野生和人工種植環(huán)境中,莞香樹(shù)生長(zhǎng)至6—8年,多采用人工開(kāi)香門(mén)等技藝方法進(jìn)行結(jié)香。一般是將含有香油的木塊大范圍鑿下,再用人工精心地將無(wú)香油積聚的木質(zhì)鏟去,留下的油質(zhì)部分就是莞香。上品入水能沉,故名沉香,莞香是沉香的一種,又名女兒香、涯香、芽香、土沉香或白木香,是沉香中的上品。
中國(guó)科學(xué)院植物化學(xué)所、中國(guó)林業(yè)科學(xué)院熱帶所、中國(guó)科學(xué)院物構(gòu)所對(duì)莞香的有機(jī)物檢測(cè)研究表明,莞香有147個(gè)有機(jī)分子對(duì)應(yīng)其特殊功用,其中有60多個(gè)無(wú)法人工合成,是珍貴的藥物原材料。
沉香藥性微溫,味辛、苦,是治療胃病藥,莞香樹(shù)皮纖維柔韌,色白而細(xì)致可做高級(jí)紙?jiān)霞叭嗽烀?木質(zhì)部可提取芳香油,花可制浸膏,可用于制作香料、焚香、雕塑等。莞香自古價(jià)格不菲,有土沉香價(jià)“與白金等”、“一片萬(wàn)錢(qián)”等說(shuō)法,近年價(jià)格更以克計(jì)。
莞香樹(shù),喬木,高5—15米,樹(shù)皮暗灰色,幾平滑,纖維堅(jiān)韌;小枝圓柱形,具縐紋,幼時(shí)被疏柔毛,后逐漸脫落,無(wú)毛或近無(wú)毛。葉革質(zhì),圓形、橢圓形至長(zhǎng)圓形,有時(shí)近倒卵形,長(zhǎng)5—9厘米,寬2.8—6厘米,先端銳尖或急尖而具短尖頭,基部寬楔形,上面暗綠色或紫綠色,光亮,下面淡綠色,兩面均無(wú)毛,側(cè)脈每邊15—20,在下面更明顯,小脈纖細(xì),近平行,不明顯,邊緣有時(shí)被稀疏的柔毛;葉柄長(zhǎng)約5—7毫米,被毛?;ǚ枷?,黃綠色,多朵,組成傘形花序;花梗長(zhǎng)5—6毫米,密被黃灰色短柔毛;萼筒淺鐘狀,長(zhǎng)5—6毫米,兩面均密被短柔毛,5裂,裂片卵形,長(zhǎng)4—5毫米,先端圓鈍或急尖,兩面被短柔毛;花瓣10,鱗片狀,著生于花萼筒喉部,密被毛;雄蕊10,排成1輪,花絲長(zhǎng)約1毫米,花藥長(zhǎng)圓形,長(zhǎng)約4毫米;子房卵形,密被灰白色毛,2室,每室1胚珠,花柱極短或無(wú),柱頭頭狀。蒴果果梗短,卵球形,幼時(shí)綠色,長(zhǎng)2—3厘米,直徑約2厘米,頂端具短尖頭,基部漸狹,密被黃色短柔毛,2瓣裂,2室,每室具有1種子,種子褐色,卵球形,長(zhǎng)約1厘米,寬約5.5毫米,疏被柔毛,基部具有附屬體,附屬體長(zhǎng)約1.5厘米,上端寬扁,寬約4毫米,下端成柄狀?;ㄆ诖合模谙那?。
清代嶺南學(xué)者屈大均在《廣東新語(yǔ)》中,記載了沉香的十五個(gè)品種,其名目之繁多,想像力之豐富,真教人嘆為觀止:黃沉、 生結(jié)沉、 四六沉(四分沉水,六分不沉水)、 中四六沉、 下四六沉、 油速、 磨料沉速、燒料沉速、紅蒙花鏟、 黃蒙花鏟、 血蒙花鏟、 新山花鏟、鐵皮速、 老山牙香、 新山牙香等。
現(xiàn)代香結(jié)評(píng)定,依品質(zhì)優(yōu)劣可分四等。最低品級(jí)為白木香。此為香門(mén)初開(kāi),第一次鑿采,香味青澀,清淡;第二年、第三年從舊的香口鑿出的香結(jié),名蓮頭香。此種香塊略有木質(zhì)花紋,少油質(zhì),價(jià)格比白木香略高。
沉香多產(chǎn)于老香樹(shù),油脂豐富。此外,沉香還有生熟之分。所謂生香,即人工采鑿得之;熟香者,又稱(chēng)脫落香,狀如樹(shù)癭,自然脫落。林天蔚著《宋代香藥貿(mào)易史稿》中記載,所謂沉香:“乃千年枯木所結(jié),如石桂、如拳、如肘、如鳳、如孔雀、如龜蛇、如云氣、如神仙,人焚一片,則盈屋香霧,越三日不散?!?/p>
最高品質(zhì)的沉香,名為牙香,鑿自多年開(kāi)采的老香樹(shù),富有油質(zhì)。香農(nóng)精心地將其鑿成一條條馬牙形,如手指大小。牙香是沉香中的精品。在古代,牙香因其小而香,一些香農(nóng)之女偷藏懷中,以換取脂粉綢布。每從胸中拿出牙香時(shí),則香氣滿堂,久之,亦稱(chēng)牙香為女兒香。
東莞市位于廣東省中南部,珠江口東岸,東江下游的珠江三角洲。因地處廣州之東,境內(nèi)盛產(chǎn)莞草而得名。東莞市在歷史上是森林茂密的地區(qū),地帶性森林植被類(lèi)型為南亞季風(fēng)常綠闊葉林,組成種類(lèi)多樣而富于熱帶性,由于人口激增,歷代砍伐,使原生性森林大幅減少,主要由殼斗科、樟科、山茶科、大戟科、桃金娘科、杜英科、山礬科、梧桐科等種類(lèi)組成,其中大多數(shù)是熱帶亞熱帶分布種?,F(xiàn)狀植被反映出由熱帶向亞熱帶過(guò)渡而熱帶性較強(qiáng)的特征,與南亞熱帶氣候特點(diǎn)相適應(yīng)。
東莞市屬亞熱帶氣候,生態(tài)條件優(yōu)良,除水鄉(xiāng)片以外,其他鎮(zhèn)街的土壤都適宜大面積推廣種植莞香樹(shù),種植成本較低。與其他地區(qū)出產(chǎn)的沉香相比,莞香香氣甜蜜清幽,芬芳宜人,且發(fā)香時(shí)間長(zhǎng)。
香樹(shù)木質(zhì)松軟,容易吸收周?chē)h(huán)境中空氣、土壤和水的氣味,變成樹(shù)干中的本味,所以各地所產(chǎn)的沉香其味各有區(qū)別。沉香可按辛、甘、酸、咸、苦五種味來(lái)分。氣候炎熱的印度、馬來(lái)西亞、越南、印尼等地所產(chǎn)沉香,初香柔滑、層次多,但含羊臊味,偏酸;海南所產(chǎn)的沉香,爆發(fā)力強(qiáng),但尾香燥火大,偏苦;其他近海之地,如湛江、茂名等,只吹咸風(fēng)(海風(fēng)),少有淡風(fēng),所產(chǎn)之香,味偏甘甜而帶燥;再往北如惠東、惠陽(yáng)等地,氣候偏冷,所產(chǎn)之香偏辣。而東莞,因氣候溫和,既有海上吹來(lái)的咸風(fēng),又有珠江口吹來(lái)的淡風(fēng),咸淡空氣混合回旋,所以產(chǎn)出香品質(zhì)量極佳,燃燒時(shí)煙少、飄遠(yuǎn)性強(qiáng)且清香甜潤(rùn)。
莞香歷史悠久,據(jù)史書(shū)記載:唐代時(shí),莞香由國(guó)外傳入;宋代時(shí),廣東各地已普遍種植,尤以莞邑為甚。因東莞一帶的土質(zhì)特別適合莞香樹(shù)的生長(zhǎng),出產(chǎn)的香料品質(zhì)最好,莞香一度成為皇家貢品。莞香的價(jià)格曾相當(dāng)昂貴,曾一度成為東莞對(duì)外貿(mào)易的重要商品。據(jù)《廣東史志》記載:“當(dāng)莞香盛時(shí),歲售逾數(shù)萬(wàn)金。”據(jù)稱(chēng)當(dāng)時(shí)莞香甚是貴重,有“1兩香等于1兩銀”之說(shuō)。
宋末元初時(shí)期,沉香木在東莞已“盛種之,客旅多販焉”,故寮步香市,相信亦在此前后興起。自那時(shí)起,各地香農(nóng)將不同等級(jí)成色的沉香運(yùn)來(lái),在寮步鎮(zhèn)內(nèi)的“牙香街”加工,打上“莞香”的招牌再出售。
元明時(shí)期,莞香逐漸形成規(guī)模。明代東莞逐步形成莞香收購(gòu)、加工、交易一條龍的完整產(chǎn)業(yè)鏈,產(chǎn)品銷(xiāo)往廣州、深圳、香港、澳門(mén)等國(guó)內(nèi)各地及東南亞一帶。歷史上的莞香集散地,當(dāng)數(shù)東莞市寮步鎮(zhèn)的牙香街最為繁榮,也被稱(chēng)為“香市”,是廣東香市、藥市、花市和珠市等“四大名市”中最具特色的。
據(jù)成書(shū)于明代的雞翅嶺村湯氏族譜記載:“(東莞)女兒香名,其種異于他處,故九州之遠(yuǎn),京師之人,無(wú)不以為天下第一香也?!?/p>
清朝雍正年間,莞香開(kāi)始逐漸衰落,沉寂200余年,莞香樹(shù)在東莞已難覓蹤影。其時(shí),在大嶺山一帶,僅少數(shù)人家家中還種植有零散幾株莞香樹(shù)。直至21世紀(jì)初,方又逢生機(jī)。
清朝嘉慶《東莞縣志》記載:“莞香至明代始重于世”。清末史學(xué)家陳伯陶編《東莞縣志》又載:“莞香,先辨土宜,土宜正者。白石嶺、雞翅嶺、百花洞(今大嶺山鎮(zhèn))、牛眼石諸處亦不失為正;若烏泥坑、寮步則斯下矣?!鼻迦饲缶凇稄V東新語(yǔ)》(下)亦載:“莞香莞香,以金釵腦所產(chǎn)為良。其香種至十年已絕佳,雖白木與生結(jié)同。他所產(chǎn)者在昔以馬蹄岡,今則以金桔嶺為第一,次則近南仙村、雞翅嶺、白石嶺、梅林、百花洞、牛眠、石鄉(xiāng)諸處,至劣者烏泥坑。然金桔嶺歲出精香僅數(shù)斤,某家家精香多寡,人皆知之。馬蹄岡久已無(wú)香,其香皆新種無(wú)堅(jiān)老者”。因東莞一帶的土質(zhì)特別適合莞香樹(shù)的生長(zhǎng),出產(chǎn)的香料品質(zhì)最好,名聞全國(guó),是上貢的佳品。
《廣東史志》記載:“莞人多以香起家”,“當(dāng)莞香盛時(shí),歲售逾數(shù)萬(wàn)金?!睋?jù)稱(chēng)當(dāng)時(shí)莞香甚是貴重,有“1兩香等于1兩銀”之說(shuō)。明清時(shí)期,東莞寮步的香市與廣州的花市、羅浮的藥市、合浦(前屬?gòu)V東)的珠市并稱(chēng)“廣東四大市”。當(dāng)時(shí)廣東地區(qū)商品經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá),外銷(xiāo)的莞香多數(shù)先運(yùn)到九龍的尖沙頭(今香港尖沙咀),通過(guò)專(zhuān)供運(yùn)香的碼頭,用小船運(yùn)到石排灣(今香港仔)集中,再用大船運(yùn)往廣州,遠(yuǎn)銷(xiāo)中國(guó)內(nèi)地、南洋以及阿拉伯國(guó)家等地。由于莞香堆放在碼頭,香飄滿堂,尖沙咀古稱(chēng)“香埠頭”,石排灣這個(gè)轉(zhuǎn)運(yùn)香料的港口,也就被稱(chēng)為“香港”,其后延伸到整個(gè)地區(qū)總稱(chēng)為香港。中山原稱(chēng)香山,據(jù)說(shuō)也與莞香有關(guān)。古代,中山市地屬東莞,以產(chǎn)沉香著名,故名香山。其中五桂山曾是沉香樹(shù)的重要產(chǎn)地。
香后來(lái)的衰落,相傳也與進(jìn)貢有關(guān)。據(jù)說(shuō)清雍正年間,宮廷派采香專(zhuān)吏南下東莞,催索異種名香。縣官責(zé)成地保里正向香農(nóng)逐戶征收,完不成配額任務(wù)就杖刑伺候。香農(nóng)無(wú)法可想,只好把香木砍掉,舉家逃亡避禍。香木成材需時(shí),樹(shù)砍光了,莞香就漸漸銷(xiāo)聲匿跡了。到了民國(guó)初年,寮步香市已門(mén)可羅雀,后來(lái)更是名存實(shí)亡。
解放前后,莞香遭濫砍濫伐,致使東莞曾經(jīng)滿山披綠的盛況不再,并瀕臨絕跡。歷史上的東莞莞香鼎盛,據(jù)研究,東莞在莞香鼎盛時(shí)期育有莞香成樹(shù)6000萬(wàn)株,產(chǎn)莞香1200噸。但是由于長(zhǎng)期亂砍濫伐,東莞莞香樹(shù)數(shù)量越來(lái)越少,已被列為國(guó)家二級(jí)重點(diǎn)保護(hù)植物。東莞只有大嶺山、清溪、寮步鎮(zhèn)一帶的個(gè)別村落有數(shù)量極少外,野生莞香樹(shù)近乎滅絕,現(xiàn)有莞香樹(shù)以人工種植為主,粗略統(tǒng)計(jì)不超80萬(wàn)株。
21世紀(jì)初,東莞確立了建設(shè)現(xiàn)代制造業(yè)名城、生態(tài)綠城、文化新城的戰(zhàn)略目標(biāo),沉寂多年的莞香樹(shù)又逢生機(jī)。大嶺山鎮(zhèn)在大嶺山森林公園內(nèi)設(shè)立了一個(gè)面積達(dá)150畝“莞香種植基地”,大嶺山鎮(zhèn)雞翅嶺建有“女兒香”苗木生產(chǎn)基地,逐步實(shí)現(xiàn)莞香研究和生產(chǎn)的基地化和系統(tǒng)化。
2015年08月10日,原國(guó)家質(zhì)檢總局批準(zhǔn)對(duì)“莞香”實(shí)施地理標(biāo)志產(chǎn)品保護(hù)。
莞香產(chǎn)地范圍為廣東省東莞市東城街道辦事處、南城街道辦事處、厚街鎮(zhèn)、寮步鎮(zhèn)、大嶺山鎮(zhèn)、茶山鎮(zhèn)共6個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)街道辦事處現(xiàn)轄行政區(qū)域。