歷史淵源

《吳普本草》以“木瓜”作為藥名，云：“生夷陵?！睂δ竟袭a(chǎn)地沿革最早進行記載，夷陵即今湖北宜昌，而資丘木瓜的主要產(chǎn)區(qū)就在湖北宜昌，說明資丘木瓜歷史可追溯至魏晉時期。

清代以前本草文獻多推崇宣木瓜，而少有資丘木瓜記載。土家族地方志《卯峒司志》（1720）首次提及資丘木瓜，并將其列人果部。

乾隆年間編寫的《長陽縣志》云：“長陽所產(chǎn)皺皮木瓜……主產(chǎn)于榔坪和秀峰橋兩地（秀峰橋現(xiàn)亦為榔坪所轄）?！本哂小百|(zhì)優(yōu)、肉厚、氣香”等特點。清末以長陽為中心的周邊各地所產(chǎn)木瓜均陸運于長陽資丘的清江水運碼頭，又稱資丘碼頭，包裝再銷至全國各地，標明“資丘木瓜，水運出境”，“資丘木瓜”因而得名。

民國時期曹炳章《增訂偽藥條辨》記載：“木瓜產(chǎn)地首推浙江淳安，淳木瓜最佳，宣城亦佳，紫秋巴東、濟南等處所產(chǎn)，雖亦有佳種，然不及以上兩處（注：指浙江淳安與安徽宣城）。”《藥物出產(chǎn)辨》對資丘木瓜的質(zhì)量給予很高的評價：“產(chǎn)湖北沙市內(nèi)資丘為最，其次湖南津市，湘潭、四川更次?！?/p>

現(xiàn)代文獻《中國藥材學(xué)》《中藥大辭典》《新編中藥志》等均認為安徽宣城、湖北資丘和浙江淳安的木瓜質(zhì)量最好，四川產(chǎn)量最大，以個大、皮皺、紫紅色為佳。

道地產(chǎn)區(qū)

資丘木瓜是產(chǎn)于以湖北宜昌長陽為核心及其周邊的宜昌五峰、秭歸、宜都和恩施土家族苗族自治州八縣市等鄂西地區(qū)的木瓜。

形態(tài)特征

落葉灌木，高達2m，枝條直立開展，有刺；小枝圓柱形，微屈曲，無毛，紫褐色或黑褐色，有疏生淺褐色皮孔；冬芽三角卵形，先端急尖，近于無毛或在鱗片邊緣具短柔毛，紫褐色。

葉片卵形至橢圓形，稀長橢圓形，長3cm~9cm，寬1.5cm~5cm，先端急尖稀圓鈍，基部楔形至寬楔形，邊緣具有尖銳鋸齒，齒尖開展，無毛或在萌蘗上沿下面葉脈有短柔毛；葉柄長約1cm；托葉大形，草質(zhì)，腎形或半圓形，稀卵形，長5mm~10mm，寬12mm~20mm，緣有尖銳重鋸齒，無毛。

花先葉開放，3朵~5朵族生于二年生老枝上；花梗短粗，長約3mm或近于無柄；花直徑3cm~5cm；萼筒鐘狀，外面無毛；萼片直立，半圓形稀卵形，長3mm~4mm。寬4mm~5mm，長約萼筒之半，先端圓鈍，全緣或有波狀齒，及黃褐色睫毛；花瓣倒卵形或近圓形，基部延伸成短爪，長10mm~15mm，寬8mm~13mm，猩紅色，稀淡紅色或白色；雄蕊45~50，長約花瓣之半；花柱5，基部合生，無毛或稍有毛，柱頭頭狀，有不明顯分裂，與雄蕊等長。

果實球形或卵球形，直徑4cm~6cm，黃色或帶黃綠色，有稀疏不明顯斑點，味芳香；萼片脫落，果梗短或近于無梗?；ㄆ?月~5月，果期9月~10月。

性狀特征

木瓜藥材長圓形，多縱剖成兩半，長4cm~9cm，寬2cm~5cm，厚1cm~2.5cm。外表面紫紅色或紅棕色，有不規(guī)則的深皺紋；剖面邊緣向內(nèi)卷曲，果肉紅棕色，中心部分凹陷，棕黃色；種子扁長三角形，多脫落。

質(zhì)堅硬。氣微清香，味酸。資丘木瓜與宣木瓜、淳木瓜相比，籽少，色正，皮皺，僅靠性狀較難準確區(qū)分。

生境特征

資丘木瓜主產(chǎn)區(qū)位于湖北長陽，該區(qū)主要以山地丘陵為主，境內(nèi)最高海拔2259.1m，最低海拔48.7m。屬于亞熱帶季風(fēng)氣候，溫暖濕潤，降水充沛，光照充足，熱量豐富，雨熱同季，無霜期較長。

降水時空分布差異很大，西多東少。年平均氣溫16.5℃，無霜期255d~280d。

資丘木瓜喜溫暖濕潤氣候，要求陽光充足、雨量充沛的環(huán)境，分布在海拔205m~1600m的地區(qū)，以海拔800m~1000m的地段生長最好，土壤主要為石灰?guī)r發(fā)育的山地黃棕壤和頁巖發(fā)育的砂質(zhì)土，土壤呈酸性或微酸性，其中黃棕壤土層較厚肥力較強，生長的資丘木瓜產(chǎn)量較高、品質(zhì)較好。

價值功效

“資丘皺皮木瓜”以其“籽少、色正、皮皺”的特色和上乘的品質(zhì)著稱于世，具有獨特的藥用價值和保健功能。

其藥用價值獨特，是我國傳統(tǒng)名貴中藥材，《本草綱目》等許多醫(yī)藥學(xué)資料均有關(guān)于“資丘皺皮木瓜”的記載。經(jīng)化驗分析，“資丘皺皮木瓜”含大量有機酸、維生素和多種蛋白酶，具有平肝舒筋、和腎化濕、抗炎抑菌、降低血脂等功效。

此外，“資丘皺皮木瓜”還開發(fā)木瓜護膚品、木瓜香皂、洗面奶、沐浴露等化妝洗浴用品。木瓜還是生產(chǎn)木瓜罐頭、果漿、飲料等一系列保健食品的優(yōu)質(zhì)原料。