從上個世紀(jì)八十年代初開始,營口大石橋市傾力研究并開發(fā)河蟹種苗繁育與繁殖技術(shù),經(jīng)過二十多年不斷實踐,河蟹種苗孵化和養(yǎng)殖技術(shù)日臻完善,長江流域的大閘蟹也廣泛引進(jìn)使用營口大石橋市的生態(tài)蟹苗。
近年來,大石橋市利用海淡水資源,大力發(fā)展生態(tài)蟹苗孵化、稻田養(yǎng)蟹、葦田養(yǎng)蟹、坑塘養(yǎng)蟹、水庫養(yǎng)蟹、溝渠養(yǎng)蟹、河流養(yǎng)蟹,市場占有率日益提高。
營口大閘蟹的生長特點是:海水里生,淡水里長。因面臨渤海的遼東灣,有廣闊的海域、充足的海水,使河蟹得以“生”。同時,內(nèi)陸充足的淡水資源和豐茂的水草,又使河蟹得以“長”。
營口大閘蟹繁殖、生長于遼河水系,具有個大體肥、膏滿黃多、耐運輸?shù)忍攸c;生長周期一般在兩年,每年9月至10月是營口大閘蟹最佳食用期。
蟹肉不僅含有維生素A、蛋白質(zhì)、糖、鈣、磷、鐵等多種營養(yǎng)物質(zhì),而且具有養(yǎng)筋益氣、理胃消食、疏通經(jīng)絡(luò)等藥用功效,河蟹有多種食法,或蒸或煮,亦可生鹵、搗醬,做成蟹豆腐、醉蟹,其味道更加鮮美。
營口大閘蟹的主要特征是體近圓形,頭胸甲扁平,寬略大于長。
幼蟹階段背甲少花斑,體青黑色,腹部銀白色。
成蟹時,體背青黑或黃黑,腹部白色。額齒4枚,中間兩齒尖銳,其“V”字形夾角為小于或等于90°的銳角或直角,第四側(cè)齒較長江蟹細(xì)小,第二步足長節(jié)末端未達(dá)眼眶線。步足剛毛細(xì)長,致密,淡棕色或黃色。
蒸煮后頭胸甲常呈現(xiàn)深紅色。
營口大閘蟹棲居分穴居和隱居兩種,每蟹穴少則棲居一只,多時可大小數(shù)只成串。
營口大閘蟹為雜食性動物,以食水草等植物和魚蝦貝、水生昆蟲、蠕蟲為主,但也食腐殖碎屑、動物尸體和配合餌料,在食物匱乏時也會同類相殘,或吞食自己所抱的卵。但在一般情況下,因植物性食料來得較易,常構(gòu)成了蟹胃中的主要成分。
營口大閘蟹雖在淡水江河中生長,卻出生于咸淡水匯融的淺海里。
每年仲秋之后,河蟹成群結(jié)隊奔向大海,在淺海海域交尾、產(chǎn)卵、孵化,待到來年春末夏初,成群的幼蟹順潮汛溯江河而上,到淡水中繼續(xù)生長,逐漸長為成蟹。
營口大閘蟹屬于“中華絨螯蟹”,這種河蟹主要分布在鴨綠江至福建閩江口,其中又以生長在長江和遼河水系的最為出名。
營口大石橋市地處遼河入???,濱海濕地多,適合河蟹生長。由于這里海淡水交融,這里的河蟹具有獨特的味道,深受消費者青睞。