
常州雕莊鳥(niǎo)籠是江蘇省常州市的特色工藝品,常州雕莊鳥(niǎo)籠制作技藝、工藝的生成和發(fā)展,具有獨(dú)特的社會(huì)背景和自然條件:一是常州東郊及周邊地區(qū)自古竹林成片,具有豐富的竹資源;二是休耕少田的雕莊農(nóng)民出于謀生和增加經(jīng)濟(jì)來(lái)源的需要。
常州雕莊精品鳥(niǎo)籠,以南派風(fēng)格的固定式與插爿式方型鳥(niǎo)籠為主,有繡眼板籠、芙蓉籠、八哥籠、畫(huà)眉籠、黃豆斗籠、鸚鵡籠等10余種,另以蟈蟈籠、蟋蟀籠等制作為輔。
鳥(niǎo)籠的制作工具包括竹刀、篾刀、刮刀、刻刀、舞鉆及各種自制的鉆頭、木銼刀、什錦銼、斜鑿、直鑿等。
鳥(niǎo)籠的制作工藝十分考究,大致可分為選材煮料、開(kāi)料做坯、鉆孔打眼、磨光定型、特殊處理、裝配組合等6個(gè)制作流程,30多道制作工藝。
選料——竹料須選用生長(zhǎng)期在三年以上的竹節(jié)、較長(zhǎng)的優(yōu)質(zhì)毛竹。竹筠應(yīng)厚實(shí)竹表沒(méi)有色斑,竹竿應(yīng)粗壯,而且不能有任何損傷擦痕;
剖料——先將所選竹材按鳥(niǎo)籠的設(shè)計(jì)尺寸要求,逐一鋸斷,然后用刮刀刮去竹身表面的蠟質(zhì)層,再用篾刀將圓形竹筒按三分之一的大小劈開(kāi),變成塊狀;
蒸煮——將竹塊放進(jìn)特制的大鐵鍋,注滿水,加熱煮沸后文火少時(shí)捂幾分鐘,時(shí)間一般在40分鐘左右;
風(fēng)干、定型——將煮過(guò)的竹塊逐段捆好,或堆碼好,放在陰涼處風(fēng)干,前后時(shí)間須一個(gè)月之久;
走條、拉絲——用篾刀將風(fēng)干的竹塊逐次劈成比拉條板孔稍大一些的竹條,爾后插入拉條板孔內(nèi)進(jìn)行拉絲,往返抽拉數(shù)次,即可拉成直徑為3毫米均勻劃一的竹條;
刨鉆、打眼、穿籠條——按照方形框架,須先用特制小刨刀,刨成按設(shè)計(jì)尺寸的方料,構(gòu)成方形框架的數(shù)根立柱,鉆孔打眼,再細(xì)制上下兩根橫檔,再逐次制作所需籠圈、籠條,打眼穿籠條制成側(cè)扇;
打磨、拋光——分別用粗砂紙和細(xì)砂紙反復(fù)打磨籠條。除去籠條上所有毛刺、紋路,達(dá)到光滑、平潔、剔透的視覺(jué)效果;
雕刻——這一部分制作過(guò)程須經(jīng)過(guò)打樣、作畫(huà)、做眼、拉弓、削邊、雕花、打毛胚、細(xì)磨、打磨、拋光等18道工序;
上光——以增加成籠的光潔牢度和外形的美觀。
2008年9月2日,雕莊竹工藝品制作技藝(主要是鳥(niǎo)籠制作技藝)被列入第二批市級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄,代表性傳承人有史國(guó)荃等。
王全保(1893—1978),雕莊街道中村人。他于清末在蘇州玄妙觀學(xué)藝,10多歲即借蘇州姐姐家開(kāi)辦了一個(gè)鳥(niǎo)籠工場(chǎng),前店后作坊,自產(chǎn)自銷(xiāo)。據(jù)說(shuō),當(dāng)時(shí)曾轟動(dòng)觀前街,在蘇州遛鳥(niǎo)界名聲鵲起,一直傳到上海灘,許多上海的遛鳥(niǎo)人因此趕到蘇州來(lái)看貨定做。王全保不僅把鳥(niǎo)籠制作工藝傳給自己的長(zhǎng)子王金生(1920—2004),同時(shí)也傳授給村上的范煥大、范煥明、朱乾榮、史山海、史國(guó)荃等人,是雕莊鳥(niǎo)籠制作界公認(rèn)的一代宗師。
史國(guó)荃,1947年出生,雕莊街道中村人。自幼在村里跟王全保學(xué)藝,將制作鳥(niǎo)籠的手藝?yán)^承下來(lái)。其制作的鳥(niǎo)籠款式新穎,品類(lèi)繁多,按形式可分為方籠、圓籠和拉籠,按用途分又有黃鶯籠、青鳥(niǎo)籠、畫(huà)眉籠等近20個(gè)品種。他在鳥(niǎo)籠的整個(gè)組裝過(guò)程中,除籠腳部位用少許弦絲外,不用一點(diǎn)膠水,在滬寧線上頗負(fù)盛名。史國(guó)荃不忘雕莊鳥(niǎo)籠工藝的傳承,已將這一傳統(tǒng)的民間技藝傳授給兒子史鴻。
據(jù)考證,雕莊鳥(niǎo)籠的制作技藝形成于清代同治年間,迄今已經(jīng)有140多年的歷史。
民國(guó)時(shí)期,包括杜月笙等在內(nèi)的一些達(dá)官貴人,都以能買(mǎi)到雕莊中村鳥(niǎo)籠為榮。
解放初期,常州市區(qū)的大廟弄是售賣(mài)鳥(niǎo)籠的集散地。
1962年左右,雕莊中村把老藝人們集中起來(lái)開(kāi)了鳥(niǎo)籠工場(chǎng),后來(lái)還為北京故宮博物院整修、加工了一批館藏鳥(niǎo)籠。
1969年,常州雕莊制籠大師傅余森海一行三人,為北京故宮博物院整修一批收藏精品鳥(niǎo)籠。其精湛的技藝贏得了故宮專家的高度評(píng)價(jià)。
1972年,雕莊制造的3000只方形鳥(niǎo)籠,被銷(xiāo)往歐洲柏林,受到了國(guó)際好評(píng)。
1979年,鳥(niǎo)籠制作大師傅余森海,應(yīng)邀為上?;竟咎刂茢?shù)只“紅樓十二釵、梁山108將”圖案精品方形鳥(niǎo)籠,在廣交會(huì)上展銷(xiāo)時(shí),引起轟動(dòng)。最終被香港知名收藏家、鑒賞家董橋等幾位名家購(gòu)得,予以珍藏。1984年,著名鑒賞家王世襄,見(jiàn)到常州雕莊精品鳥(niǎo)籠,便驚嘆不已,贊譽(yù)道:“常州鳥(niǎo)籠和常州留青竹刻一樣的雅致不凡。”著名書(shū)法家、美術(shù)家黃苗子特意購(gòu)買(mǎi)了一只常州鳥(niǎo)籠,愛(ài)不釋手,嘖嘴稱贊:“巧奪天工,常州鳥(niǎo)籠果然名不虛傳!”
在100多年的發(fā)展中,常州雕莊鳥(niǎo)籠被源源不斷的銷(xiāo)往海外,成為廣大外國(guó)朋友了解中國(guó)、親近中國(guó)的媒介物,成為中外文化交流的紐制作技藝帶。