鎮(zhèn)安大板栗是鄉(xiāng)土品種,系天然生長之山毛櫸科,落葉喬木。陜西商洛各縣均有分布。據(jù)一九六零地野毛栗樹嫁接而成,每年春季果農(nóng)從板栗樹剪來長150至200公分長的枝條,插于30至50公分粗齊頭斷莖的毛栗樹莖上,用膠泥嚴(yán)封接頭傷口。待接枝發(fā)芽成活,便是大板栗樹了。
一般3至4年就有掛果,7至8年果苞滿枝,10至15年進(jìn)入盛果期。五月開花,花落結(jié)果,八至九月成熟。果實(shí)外殼滿刺青苞,成熟后青苞炸裂,即顯露出顆顆大板栗。其外形美觀,果形端正均勻,呈紅褐色且鮮艷有光澤,不粘內(nèi)皮,生食口感細(xì)膩,甘甜芳香。熟食糯性強(qiáng),甜度適中,香氣宜人。
板栗在陜南秦巴山區(qū)各縣均產(chǎn),但尤以鎮(zhèn)安大板栗最為有名。鎮(zhèn)安大板栗主要產(chǎn)于秦嶺山區(qū)的鎮(zhèn)安、柞水、長安、丹鳳等縣,以鎮(zhèn)安縣產(chǎn)量最多,質(zhì)量最佳。鎮(zhèn)安全縣板栗栽培面積3330多公頃,其中有2000公頃板栗林帶,年產(chǎn)量80多萬公斤。栗樹早在周代已有生長,歷史悠久。鎮(zhèn)安大板栗是用家板栗樹與野生茅栗樹嫁接而成。品種優(yōu)良,素以顆粒肥大、栗仁豐滿、色澤鮮艷、肉質(zhì)細(xì)膩、糯性較強(qiáng)、甘甜芳香、營養(yǎng)豐富而著稱于世。生食脆甜,熟食糯香。由于它的優(yōu)良品質(zhì),不僅是國內(nèi)市場上的緊俏商品,也是陜西省傳統(tǒng)的大宗出口土特產(chǎn)品。世界市場上板栗被譽(yù)為“中國甘栗”,日本人稱之為“東方珍珠”。
鎮(zhèn)安大板栗營養(yǎng)豐富,味道甜脆。據(jù)測定含淀粉72.38%、糖4.7%、每百克中含糖量14克左右相當(dāng)于等量面粉的含糖量,是紅薯含糖量的一倍。雖說栗子所含蛋白質(zhì)只是等量面粉的一半,但在維生素c、胡蘿卜素及核黃素等方面都大大超過大米或面粉,在含鈣、磷方面和大米、面粉相等。然而栗子甘美可口,老幼皆宜,所以是有名的木本糧食。同時,生栗子還是一昧良藥。如患腎虛、腰腳無力癥,每日食生栗3至5顆,細(xì)嚼慢咽,久必強(qiáng)?。蝗缁嫉驌p傷、筋骨腫痛或竹刺入肉者,將鮮栗搗爛如泥敷患處,有止痛、止血、吸出膿物的功效。
西安糖炒栗子,是聞名中外的傳統(tǒng)炒貨食品。其所用原料栗子為陜西著名特產(chǎn)——鎮(zhèn)安大板栗。