歷史淵源

“南方有嘉木，其葉有真香?！睋?jù)傳，這南方指的就是桃源、安化、沅陵三縣交界，沅資兩水近乎交臂的雪峰山地。在遠古時，這里就是一個神奇的茶葉王國?！吧褶r(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶而解之”，公元25年～220年的東漢時，伏波將軍去五強征蠻途中染病得擂茶而救的典故講的就是這里。

公元8-9世紀時，唐朝詩人劉禹錫在《西山蘭若試茶歌》中云：“山僧后檐茶數(shù)叢，春來映竹抽新茸，宛然為容振衣起，自傍芳叢摘鷹嘴。斯須炒成滿屋香，便酌砌下金沙水。聚雨松濤入鼎來，白云滿碗在徘徊，悠揚噴鼻宿程數(shù)，清峭徹骨煩禁開……新芽連拳半來舒，自摘至煎俄頃余，木蘭沾露香微似，瑤草臨波色不如?！?/p>

1630年（明崇禎三年），張鏡心《桃源洞六絕詩》云：“八月桃花不見花，沿溪河處覓漁槎，山容淡蕩惟秋水，流到人間作野茶”。這既表明了“野茶”一詞并非空穴來風，也流露出詩人的野茶之戀。

公元3-4世紀時，西晉《荊州土地記》中載：“武陵七縣通出茶，最好?！碑敃r，武陵郡治設(shè)在沅陵縣，桃源屬武陵郡。而當時沅陵縣并不產(chǎn)茶，這“最好”的茶自然是指來自雪峰山脈深山峽谷的桃源野茶。

在民間，一首膾炙人口的采茶歌已唱了幾千年，其中有一段云：“家茶哪有野茶香，為你癡迷為你狂，家茶香滿三間屋，野茶香過九間房?！?/p>

品質(zhì)特點

1969年，湖南茶校畢業(yè)的土生土長的盧萬俊先生與品茶師廖玉兆先生在太平鋪鄉(xiāng)陸家沖野生茶群體中驚奇地發(fā)現(xiàn)了兩株罕見的大葉茶樹。其“葉片肥大、葉質(zhì)柔軟、葉色深綠、芽頭碩壯、茸毛較多、湯色翡翠、氣味芳香、余味悠長”。經(jīng)茶葉專家鑒定，此茶富含有益人體健康的硒、鋅等微量元素與500多種酚類物質(zhì)，茶多酚含量高達35%，氨基酸含量高達8.56%，高于其他任何茶品。此茶還有抗逆性強、采摘時間長等諸多優(yōu)良特征，鮮葉產(chǎn)量高于其他群體茶葉3倍以上。

生產(chǎn)情況

由于千百年來的過度采摘等原因，到20世紀60年代，桃源野茶寥寥無幾。

1969年，湖南茶校畢業(yè)的土生土長的盧萬俊先生與品茶師廖玉兆先生在太平鋪鄉(xiāng)陸家沖野生茶群體中驚奇地發(fā)現(xiàn)了兩株罕見的大葉茶樹。但此茶樹只開花、不結(jié)果，無法實行有性繁育。為了挽救這一瀕臨絕跡的珍品，桃源縣委、縣政府選定在太平鋪鄉(xiāng)盧家灣建立大葉茶良種繁育科研所，茶葉泰斗朱先民、唐明德、施兆鵬等親臨現(xiàn)場指導，鍥而不舍的科技攻關(guān)，無性繁育一舉成功。唐明德教授還把實踐中摸索出來制茶技巧手把手地傳給了吉光騰、鐘開瓊夫婦。

1992年，時任茶庵鋪區(qū)區(qū)委書記的原縣委常委、常務(wù)副縣長熊復興等領(lǐng)導為加快大葉茶開發(fā)，把茶葉土專家、時任太平鋪茶廠廠長的吉光騰、鐘開瓊夫婦抽調(diào)到區(qū)里，專門推廣開發(fā)大葉茶。由于市面上野茶較多，桃源野茶品牌不響，市場不暢，從1969年大葉茶發(fā)現(xiàn)到1993年25年間，全縣大葉茶不過2000畝。但吉光騰夫婦仍堅持認為“小小一片葉子，蘊藏著巨大的商機”。

1994年，“騰瓊”走上創(chuàng)牌之路，潛心研發(fā)出六大類野茶珍品。他們用清明前后一星期內(nèi)的靈芽（鮮嫩芽頭），精制成“條索緊結(jié)、扁直嫩綠、油潤光滑、翩若竹影、香濃味醇、余味悠長”的綠茶極品，在沖泡時可見“萬筆書天”、“雨后春筍”的奇妙景觀。中外茶葉專家、業(yè)界朋友稱其“形賽龍井、香高碧螺、味斗毛峰”。時任澤區(qū)委書記胡宗清、省鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)局局長龍新平、湖南日報高級記者田正校等經(jīng)過謀劃，給此茶取名“野茶王”，于是就有了“騰瓊”野茶王、“靈芽”野茶王的品牌。2005年，桃源縣人民政府向國家申報野茶王為國家原產(chǎn)地域地理標志保護產(chǎn)品，當年12月獲準。同時，桃源縣還被農(nóng)業(yè)部確定為國家出口綠茶優(yōu)勢區(qū)域縣、全國三綠工程茶業(yè)示范縣。2002年，“野茶王”與“芙蓉王”煙、“武陵王”酒并稱為常德特產(chǎn)“三王”。到2011年，集中連片發(fā)展到3萬多畝。

榮譽認證

1997年“桃源野茶王”榮獲北京國際茶葉博覽會銀獎；200年被中、日、韓國際名優(yōu)茶評選組委會授予“中、日、韓國際名優(yōu)茶金獎”；2005年12月，國家質(zhì)量監(jiān)督檢驗檢疫總局批準對桃源野茶王實施地理標志產(chǎn)品保護。2008年，桃源野茶王榮獲首屆中國（北京）國際地理標志產(chǎn)品展覽會國家地理標志產(chǎn)品金獎。