緬茄雕刻是微雕藝術(shù),融匯了美術(shù)、雕刻、文學(xué)、民間工藝制作等元素,是一種精美的、珍稀的藝術(shù)品,是高州緬茄雕刻藝人幾百年來探索積累的一種獨(dú)特而精湛的工藝。2012年,緬茄雕刻被列入廣東省第四批省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目名錄。
古老的緬茄雕刻既保留了高州民間藝術(shù)和工藝的原生形態(tài),在長期的傳承和發(fā)展中又豐富了茄雕的價(jià)值和內(nèi)容,形成了一種帶有地方特色又具史學(xué)價(jià)值、藝術(shù)價(jià)值、民俗學(xué)價(jià)值及文化交流價(jià)值的民間美術(shù)工藝品。
下刀前心中有畫。緬茄雕刻不但要有高超細(xì)膩的雕刻技巧,而且需要較深的文化造詣。平常要善于觀察,注重細(xì)節(jié),心中有畫,才能做出有靈魂的作品。
緬茄雕雕刻方法有7種:即龍、獅、鳳、龍鳳、龍獅、雙龍、雙獅,每個(gè)品種都要經(jīng)過7段工程加工程序:即粗工、通道工、龍珠工、修整工、龍須工、龍麟工、拋光工,這樣才算完成了一件珍貴的緬茄工藝品。
傳統(tǒng)的方法雕刻,緬茄子要經(jīng)過技術(shù)處理泡制一定的時(shí)間,才進(jìn)行雕刻,一般用錫紙紋布包上蠟蒂浸水二天,然后取出晾干,用茶盅蓋住三天,這樣質(zhì)地富有粘性,形如人參,透明光潔亮度,雕刻起來才能游刃有余。高州茄雕各時(shí)期的產(chǎn)品和品種的制用、技術(shù)、選料、布局、工序、刀法、技巧,對于每個(gè)品種都要經(jīng)過多種工序的制作,不但一氣呵成,還要全神貫注。
高州緬茄雕刻是高州緬茄雕刻藝人幾百年來探索積累的一種獨(dú)特而精湛的工藝,是廣東省獨(dú)有的的雕刻工藝品。高州民間藝人利用高州城西岸村一棵490多年樹齡、被譽(yù)為“中土無雙”的緬茄樹的種子進(jìn)行雕刻,制成印章或精美的工藝品,其雕刻的山水樓閣,圖案精美,工藝精湛;飛禽走獸,細(xì)致入微、形象逼真;故事人物,惟妙惟肖、栩栩如生。
400多年來,緬茄雕刻工藝品歷受廣大群眾喜愛,或掛于身上辟邪、裝飾,或欣賞、收藏,或贈(zèng)予親友、貴賓。緬茄雕刻藝術(shù)內(nèi)容來源民間,取材于生活;其微雕刀法出自對美好的創(chuàng)造,來源于對藝術(shù)的追求。經(jīng)過歷代傳承、改革和發(fā)展,緬茄微型雕刻工藝已形成獨(dú)有的風(fēng)格,在嶺南民間手工藝中獨(dú)樹一幟。
新中國成立后,緬茄雕刻發(fā)展得較快,其工藝精品數(shù)十次參加省級、國家級以及國際各種文化交流活動(dòng)和展覽并獲獎(jiǎng),贈(zèng)送國家元首和外國友人達(dá)十多次。近年,緬茄雕刻作品“五羊”“壽星”“雙龍戲珠”等13件工藝品被廣東省博物館收藏。