金星硯以星子縣駝嶺出產(chǎn)的宋石為材料磨制雕刻而成的。這種石料稀少珍貴,由輕微泥巖構(gòu)成,內(nèi)含硫化鐵結(jié)晶,形成大者如核桃,小者如米粒,金光閃閃,形狀各異的金星,如同顆顆寶石鑲嵌在墨玉中,像夜空中熠熠生輝的繁星,被稱為"金星石"。有的還形成一條曲線或彩帶,如同夜空中金龍騰飛,更加珍奇。
該石細(xì)膩耐磨,溫潤(rùn)瑩潔,紋理縝密,色彩和紋理具有自然美;制成的硯著手生潤(rùn),滴水不干,寒不結(jié)冰,久磨無粉,磨墨無聲,發(fā)墨如油,富于光澤,澀而不損筆,即使在酷暑炎熱中墨汁也不易干涸,三九嚴(yán)寒下也運(yùn)筆自如。所以,自古以來稱金星石是制硯良材。
金星硯從開始生產(chǎn)到制作完成共有開采、選料、制坯、雕刻、打磨拋光五道程序。金星硯的制造工藝十分講究,從開采石料到成品硯臺(tái)道道工序精益求精。金星石本身色彩和紋理的變化就具有天然美和自然美。傳統(tǒng)金星硯的造型與圖飾因取材于當(dāng)?shù)匚锂a(chǎn)、山水和人文傳說而極具地域性,其風(fēng)格古樸大方,簡(jiǎn)略寫意,地方風(fēng)貌濃郁,是中國(guó)民間藝術(shù)之瑰寶。
民間相傳第一方金星硯出自晉代陶淵明之手,北宋米芾《硯史》中亦有星子青石硯的記載。明代星子的石硯制作一度中衰,至清代中葉又漸中興。民國(guó)時(shí)星子縣境內(nèi)有制硯作坊百余家,所產(chǎn)金星硯曾兩度參加國(guó)際性展覽并獲獎(jiǎng)。
唐代大書法家顏真卿視金星硯為文記瑰寶。北宋大文學(xué)家蘇東坡曾在其信札中贊美金星石曰:"石墨如漆,溫潤(rùn)如玉,金星遍布,有大如豆者,細(xì)微發(fā)墨,叩之有聲,制硯上品也"。金星硯后被宋徽宗贊為"硯中之魁"。但是在舊中國(guó),沂蒙山區(qū)交通閉塞,經(jīng)濟(jì)、文化落后,制硯工具簡(jiǎn)陋,使金星石長(zhǎng)期得不到廣泛開發(fā)利用。
中華人民共和國(guó)成立后,新老雕刻藝人發(fā)揚(yáng)傳統(tǒng)加工技藝,先后建立了兩家專業(yè)硯廠,更新設(shè)計(jì)樣式,引進(jìn)先進(jìn)設(shè)備,改造制硯工藝,金星硯生產(chǎn)得以高速發(fā)展,創(chuàng)作了大批形神并茂,巧奪天工,觀賞實(shí)用兼?zhèn)涞慕鹦亲髌贰?0世紀(jì)80至90年代,金星硯頻頻在全國(guó)展覽、評(píng)比中獲獎(jiǎng),產(chǎn)品遠(yuǎn)銷日、韓、東南亞及歐美各國(guó)。90年代末,國(guó)企改制,星子縣有制硯的私企和個(gè)體戶近百家。
葉連品創(chuàng)作的"右軍遺愛硯",古仆高雅,寓意深遠(yuǎn),以新穎簡(jiǎn)潔的藝術(shù)手法,頌揚(yáng)了王羲之苦練書法,愛硯如命,為發(fā)揚(yáng)祖國(guó)書法藝術(shù)做出重大貢獻(xiàn)的可貴精神,使觀者受到啟迪。韓書凡創(chuàng)作的"荷葉硯", 借助金星石形,巧思妙構(gòu),水托碧葉,花房初綻,蓮心含金, 格調(diào)新穎,出手不凡,大有"荷葉似云香不斷"的韻味,令人稱絕。全國(guó)政協(xié)副主席、著名書法家趙樸初看后稱贊曰:"不妨筆縱魚兒戲,蓮葉田田作硯田"。該硯選送日本展出,中外名家給予很高的評(píng)價(jià),被收進(jìn)日本出版的《魯硯專集》。聶玉俊借助一顆黑棗大的金星,創(chuàng)作的"蟠龍抱月硯",立意新穎,雕工精湛,形神俱佳,奇異美觀,令人愛不釋手。
20世紀(jì)80至90年代,金星硯頻頻在全國(guó)展覽、評(píng)比中獲獎(jiǎng),并且,被遠(yuǎn)銷至日、美、加拿大、東南亞等國(guó)。90年代末,國(guó)企改制后,星子縣現(xiàn)有制硯的私企和個(gè)體戶已有近百家。近幾年來,由于金星宋石開采過濫,從業(yè)人員技藝荒疏,石硯產(chǎn)品魚目混珠,傳統(tǒng)技藝的聲譽(yù)遭到損害,傳承發(fā)展也大受影響,急需有關(guān)方面加以扶持和保護(hù)。
隨著沂蒙山區(qū)經(jīng)濟(jì)開發(fā),商品經(jīng)濟(jì)和文化事業(yè)不斷發(fā)展,制硯藝術(shù)不斷提高,金星硯新作品與日俱增,銷遍全國(guó),遠(yuǎn)銷海外,已成為饋贈(zèng)親友,開展文化交流和收藏家收藏的珍品。金星硯是沂蒙之寶,它和藝術(shù)家們的心血凝聚在一起,晶瑩瑰麗的藝術(shù)之花。