1893年,天津地毯在巴拿馬萬國博覽會上即獲得金質(zhì)獎章;1903年,又在美國路易斯城萬國博覽會上獲得金獎;1965年,天津地毯曾在萊比錫國際博覽會上獲獎。
1、清末
19世紀60年代后,天津海禁開放,天津成通商港口,天津地毯業(yè)逐漸興旺。第一次世界大戰(zhàn)之后,一些外國的資本家,在天津租界開辦洋行經(jīng)營地毯出口業(yè)務,使天津并很快成為全國最重要的地毯生產(chǎn)和出口基地。20世紀30年代是天津地毯工業(yè)達到輝煌的時期,出口量占全國第一。據(jù)“南開大學經(jīng)濟研究所”調(diào)查:1916年天津有地毯廠和作坊13家,織機398架,到1929年已發(fā)展到303家,織機2749架,工人11568人。為此,西方掀起了中國地毯熱,對天津地毯的需求量劇增,使天津享有“地毯城”之美譽。
國內(nèi)國外在天津開設(shè)工廠,其中“美古紳”地毯廠(即:今地毯五廠)是外商在天津開設(shè)較大的地毯廠。1925年,由亞美尼亞兩個兄弟創(chuàng)建的A&M Karagheusian公司來到天津創(chuàng)辦“美古紳”洋行,在坐落于法租界巴斯德路、威爾頓路和杜總領(lǐng)事路上建起了地毯廠,這幾家地毯廠每年生產(chǎn)的中國地毯達一百萬多平方英尺。“美古紳”地毯廠生產(chǎn)的凸紋圖案地毯以皇家寶塔為標志,被世界各地的家庭視為珍品。該廠擁有2000多名工人,還有很多小廠為它加工。雖然“美古紳”地毯廠的總經(jīng)理哈古浦·沙巴司在天津經(jīng)營了20多年的時間,卻成為那個年代國內(nèi)最大、最早建起鍋爐房和改用汽染色的地毯廠,在天津地毯工業(yè)發(fā)展史上書寫了濃墨重彩的一筆。值得一提的是,華人在津辦廠最早,規(guī)模最大的是“玉盛永”地毯廠。1913年,李秉彝在三義莊租房開辦“玉盛永”地毯作坊,雇工50余人,賺了十幾萬元。在同一時期,先后出現(xiàn)的‘乾昌、協(xié)隆、大豐、義同、新新、和記、聚康、恒立成、玉興成、協(xié)立、泰隆“等地毯廠家也在天津也頗有名氣。
2、民國
1926年我國出口的地毯為654.72萬海關(guān)兩,其中天津口岸出口638.01萬海關(guān)兩,占總出口額的97.45%。1929年天津地毯廠家達105家,為廠家織毯的小作坊遍布天津城。規(guī)模較大的有200多家,織機有2749臺。1937年發(fā)展到300多家,出口產(chǎn)量達13591公擔。
民國時期,天津地毯工業(yè)采用一系列新工藝、新技術(shù)。1920年,天津利用酸性媒介染料和蒸汽染槽代替舊的植物染色工藝;1924年,天津創(chuàng)造了拉絞過緯新工藝,增加了地毯栽絨密度和彈性;1930年,隨著地毯織作潤色和作凸工藝的出現(xiàn),天津又發(fā)明了用剪刀雕琢花紋的剪片工藝,突出花紋的清晰層次和立體感,使天津地毯花如浮雕,令人嘆為觀止。1935年前后,天津地毯首創(chuàng)水洗絲光工藝;在地毯圖案設(shè)計方面,著名的京式、美術(shù)、彩花、素凸,以及后來的敦煌、古典等圖案多為天津藝人所創(chuàng)作,并通過不斷的研究、改造而賦予新的活力。天津地毯經(jīng)過歷史的傳承與釀造,以其“厚密牢固、圖案瑰麗、剪片浮雕、水洗絲光、規(guī)格齊全”等五大特點揚名海內(nèi)外。
解放前,天津地毯工人常年受中外資本家的層層盤剝,生活極為困苦。特別日本帝國主義侵占天津后,其施行的種種經(jīng)濟“統(tǒng)制”,資本家又全部轉(zhuǎn)嫁到工人頭上。地毯工人的生活每況愈下。1939年特大水災的發(fā)生和瘟疫的流行,物資奇缺,經(jīng)濟蕭條,物價飛漲,以及中外資本家借口隨便解雇工人等,使得地毯工人的生活朝不保夕,在難忍難熬的死亡線上掙扎。1937年7月7日,日本軍國主義者發(fā)動大規(guī)模侵華戰(zhàn)爭和1941年12月8日發(fā)動太平洋戰(zhàn)爭后,由于海運封鎖,造成羊毛資源緊缺,迫使許多地毯廠停工和關(guān)閉。1945年抗日戰(zhàn)爭勝利后,天津地毯生產(chǎn)逐漸恢復,但由于連年內(nèi)戰(zhàn),物價飛漲,原料來源奇缺,使天津地毯從此一蹶不振,到解放前夕,天津地毯行業(yè)已處于奄奄一息的狀態(tài)。
3、1949年后
解放軍解放天津以后,天津地毯業(yè)開始復興。解放前,天津地毯圖案只有“京式”、“美術(shù)”、“彩花”、“素凸”四個類式。1953年設(shè)計出“敦煌式”,1956年又設(shè)計出“東方式”。同時為了便于工人織做,開始將小稿放成大稿。1964年初,天津地毯公司成立工藝美術(shù)研究室,1972年全行業(yè)專業(yè)設(shè)計人員達到130多人,又創(chuàng)制了有“青銅、漢畫、蔓草、花鳥、錦繡”等古典式120道圖案的新品種。投產(chǎn)后,已成為國際市場上的名牌產(chǎn)品。
進入八十年代后,天津地毯工業(yè)根據(jù)國際市場需求變化,堅持“繼承中發(fā)展,移植中創(chuàng)新”的原則,積極組織廣大設(shè)計人員對傳統(tǒng)地毯圖案進行挖掘、整理,并吸取現(xiàn)代繪畫、印染、雕刻等藝術(shù)手法,創(chuàng)新設(shè)計了“古典式、古紋式、京美式、園林式、敦煌式”等一大批不失傳統(tǒng)韻味,又能適應現(xiàn)代人情趣的地毯新圖案,使天津地毯圖案日趨多樣化、系列化。特別是天津市地毯研究所采用微機輔助設(shè)計后,使每幅地毯圖案設(shè)計工效提高近千倍,使天津地毯門類也明顯增加,產(chǎn)品由16個,增加到72個。特別是通過市場調(diào)研,研制出采用新材料的牦牛毛地毯、黃麻地毯、棕毛合織地毯、針刺化纖地毯;采用新工藝的“津環(huán)毯、宇環(huán)毯、盤金毯”;具有多功能的羊毛阻燃地毯、仿古舊地毯、折疊拼接地毯、旅游毯、禮品毯等一批新產(chǎn)品。