秀山民歌的源頭可以追溯到上古時(shí)代的巴渝歌舞,比秀山花燈的歷史還要久。它起源于上古,興盛于唐、宋,延續(xù)于元、明、清,隨著漢民族的遷入,與本地土著民族相融合,促進(jìn)了秀山民歌的發(fā)展。秀山的優(yōu)秀民歌《黃楊扁擔(dān)》、《一把菜籽》享譽(yù)神州。秀山民歌和秀山各族人民的生活相連,他們通過(guò)編制民歌傳授知識(shí)、表達(dá)愛(ài)情、訴說(shuō)衷腸,祈求五谷豐登、吉祥幸福,同時(shí)也用民歌抒發(fā)他們的情感,美化生活,記錄歷史。
《黃楊扁擔(dān)》在秀山境內(nèi)有九種不同唱法。九種唱法互為母曲、子曲關(guān)系,既有區(qū)別,又和諧統(tǒng)一,顯示出它的豐富性。
山民歌包括勞動(dòng)歌、山歌、風(fēng)俗歌、生活歌四大品類。薅草歌、船工號(hào)子、石工號(hào)子、農(nóng)事歌為代表的勞動(dòng)歌,有《一把菜籽》、《劃船調(diào)》;對(duì)歌、盤歌、情歌等為代表的山歌,有《豇豆林》、《繡荷包》;孝歌和婚嫁歌為代表的風(fēng)俗歌。
作為原發(fā)地的農(nóng)村社會(huì)基礎(chǔ)發(fā)生變革,秀山民歌的傳承機(jī)制受到破壞,如不加以保護(hù),將來(lái)有失傳的危機(jī)。