聯(lián)合國教科文組織通過的《保護(hù)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)國際公約》相關(guān)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)申報標(biāo)準(zhǔn),甲米水磨坊傳統(tǒng)手工制作技藝應(yīng)包括水磨坊機(jī)械制作技藝以及糌粑加工技藝兩部分。水磨坊制作技藝包括幾個方面:一是選址、建渠、起屋,這要求懂水利和營造,二是水磨坊核心部位“磨盤機(jī)械傳動系統(tǒng)”的制作,這個環(huán)節(jié)會涉及石工(磨盤制作)、木工(木質(zhì)水渦輪中軸、槳葉、連桿和調(diào)節(jié)器等)、鐵器加工(“T”字型傳動主軸)、土木建造(導(dǎo)入槽的土木部分等)以及編織縫紉(漏斗狀青稞喂料袋等)等門類。三是磨坊各環(huán)節(jié)的使用與維修技藝。糌粑加工技藝則包括從選料、炒制到加工完成中每一個步驟。
在西藏農(nóng)區(qū)和部分牧區(qū),人們利用山間水的落差巧妙地建造了水磨坊,用來加工糌粑、面粉及家畜飼料,其中以“甲米曲果”最為馳名。“甲米曲果”意為甲米水磨坊,它位于拉薩市北郊的娘熱溝,距拉薩市中心6公里。娘熱溝山清水秀,恬靜的村落散布在娘熱曲(小溪)岸邊,豐富的水資源使那里形成了拉薩市郊最具規(guī)模的水磨坊群,歷史上那里共建有大小21座水磨坊,這在整個藏區(qū)是絕無僅有的。娘熱溝一直是拉薩地區(qū)加工糌粑的重要場所。
藏族人民食用糌粑已有幾千年的歷史,早期的糌粑是用人力手工磨制,后來開始借助水力。甲米水磨坊約建于公元17世紀(jì),五世達(dá)賴?yán)镌谂涟羁ㄋ少潕r洞閉關(guān)修行時,磨坊主人曾向他供奉過該磨坊所產(chǎn)的糌粑。這些糌粑加工精細(xì),純白無雜,美味可口,五世達(dá)賴?yán)飳ζ滟澆唤^口。到七世達(dá)賴時,娘熱甲米水磨坊成為向達(dá)賴?yán)锕┓铘佤蔚亩c磨坊,并獲得正式命名。為了表彰甲米水磨坊向歷代達(dá)賴?yán)锕┓罴酌佐佤蔚墓儯鞑氐胤秸刭n給長2米、寬20公分的法棍兩根,免去磨坊的稅額和烏拉差役,并規(guī)定甲米水磨如有坍塌、損壞,由其他水磨坊協(xié)力修復(fù),并給予甲米水磨坊優(yōu)先使用水資源的特權(quán)。
水磨坊大都建在河邊或大江支流沿邊的草地上,水渠源頭設(shè)有控制流量的閘門,水流通過從高到低的木槽注入磨坊底層,推動連接磨盤中軸的木轉(zhuǎn)輪。磨坊上層設(shè)有大小相等的上薄下厚同心圓(直徑約1-1.2米)石質(zhì)磨盤。磨盤四周是糌粑蓄池,磨盤上方吊有盛青稞的布袋,布袋底部裝有出料管并與磨盤接觸,隨著石盤的轉(zhuǎn)動,青稞自動均衡地通過磨孔落入摩擦面。
最為稱奇的是,在糌粑池邊還有個升降木桿與轉(zhuǎn)輪底座相連,通過杠桿原理調(diào)節(jié)磨盤之間的縫隙寬度,根據(jù)用戶喜好加工不同粗細(xì)的糌粑。按照習(xí)俗,水磨的轉(zhuǎn)向必須是逆時針。
過去,每月藏歷15日和30日為甲米曲果專門磨制達(dá)賴?yán)雉佤蔚募?。屆時,達(dá)賴貼身僧官和廚師前來監(jiān)督,他們把達(dá)賴?yán)锵碛玫聂佤?,裝在一個黃緞小口袋里帶過去。其余糌粑則交給布達(dá)拉宮僧俗官員及達(dá)賴隨從人員。
2001年,吉熱村建造了娘熱民俗風(fēng)情園,甲米曲果成為園內(nèi)一個景點,古老的水磨聲再次響起。為了更好地保護(hù)甲米曲果,西藏自治區(qū)規(guī)定,嚴(yán)禁在娘熱溝周邊從事采石、采沙、挖礦和毀壞地質(zhì)原貌。拉薩市城關(guān)區(qū)人民政府制定了對娘熱溝原有資源的保護(hù)的發(fā)展目標(biāo)。