歷史淵源

1976年，宜興羊角山古窯遺址出土了大量紫砂陶殘器。經(jīng)南京大學歷史系和南京博物院鑒定，這座紫砂古窯址的年代為北宋。1966年南京出土的吳經(jīng)墓（明嘉靖12年墓葬）紫砂提梁壺一件，其紫砂造型，制作技法與羊角山宋窯殘器的拼復件對比，完全一脈相承。

宋代詩人歐陽修、梅堯臣等的詩作中，也都有關于紫砂茶具的詩句，明正德年間，見諸文獻的記載的杰出陶工有金沙寺僧和供春。

明嘉靖至萬歷年間，先有董翰，趙梁，元暢，時鵬“四大家”，繼有時大彬、李仲芳、徐友泉“三大家”。其中以時大彬最負盛名，其制壺技法一改早期的制法，完全改用槌片、圍圈、打身筒的成型法和泥片鑲接成型法，是紫砂技藝上的一個飛躍。

明末至清雍乾年（十七世紀晚期至十八世紀初期），紫砂工藝向裝飾紋樣，花樣圖案造型發(fā)展。明末項圣思所作“桃杯”（藏于南京博物院），制作技巧精細，形象完善，結構纖密。這一階段最突出的代表為康熙晚期的陳鳴遠，作品以技巧和創(chuàng)意見稱。

十九世紀早期紫砂風格有很大轉變，關鍵人物是仕子學者陳鴻壽（號曼生），他對紫砂陶藝的貢獻，是第一次把篆刻作為一種裝飾手段施于壺上。清道光、咸豐年間，紫砂藝術家邵大亨，作品選泥精練，造型深邃，技藝高超，開一代纖巧糜繁之風，贏得盛譽。

抗日戰(zhàn)爭時期，紫砂行業(yè)急劇衰弱，到1948年時，能夠堅持從事紫砂陶制作技藝的藝人屈指可數(shù)，傳承數(shù)百年的紫砂陶工藝的處境岌岌可危。

1956年，江蘇省人民政府任命任淦庭、裴石民、吳云根、王寅春、朱可心、顧景舟、蔣蓉等七位紫砂藝人為“技術輔導”。開始了新一代紫砂藝人的培養(yǎng)和手工紫砂陶藝的傳承工作。

截至2012年，宜興從事紫砂陶生產(chǎn)制作的人員約20000人左右。制作人員既有宜興本地人也有外來從業(yè)者；既有受過專門美術教育的大學生，也有師從老一代傳統(tǒng)藝術家的藝人；既有教授講師，也有?？茖W生。

工藝特征

宜興紫砂陶制作技藝成品以茗壺為代表，其制器物件有光器（又分圓器和方器） 、筋紋器和花器等不同的造型流派。紫砂器內(nèi)外一般均不施釉，以純天然質地和肌理為美。

紫砂茗壺的造型千姿百態(tài)，有樸實的實用造型，也有奇巧的怪異造型，但總括起來分為以下幾類：幾何型、自然型（花素器）、筋紋器及水平壺和茶器等，在紫砂茗壺的發(fā)展不同歷史時期中，幾類造型的壺都有制造，但每個時期的主流卻有所偏重不同的造型，藝術風尚及發(fā)展趨勢。

紫砂陶的裝飾方法多種多樣。紫砂陶刻裝飾藝術的篆刻不同于其他的雕刻，如漆雕、木雕、碑文銘刻和其他陶瓷雕繪等，它是在紫砂壺坯的表面上進行刻畫的，要注意克服壺坯表層的凹凸不平和復雜的線條。雖然篆刻書畫是制作紫砂壺的最后一道工序，書畫素材的選取和作畫的筆法差不多與中國國畫相類似，即是有書有畫，外加還有作畫者的款識印章。但是，在布局上，紫砂陶刻藝術與國畫的做法還是有所不同的，因為紫砂陶刻藝術要遵照紫砂陶器的造型分別作畫，且要求畫面清晰、層次分明，這就對作畫者的技藝提出了較高的要求，一般先是在壺坯上寫上書畫，然后依據(jù)所作書畫來進行篆刻?？套謺r要橫平豎直，要把字刻得圓潤，并且筆畫順序要遵循規(guī)律，使書畫結構相對應，筆法清晰明了。

篆刻所用的刀法大致可總結為“劃、豎、撇、踢、捺”這五個字?？獭皠潯钡牡斗ㄊ窍认潞笊?；刻“豎”的刀法是先左后右；刻“撇”的刀法為先用順刀，后用逆刀；刻“踢”的刀法是先用逆刀，后用順刀；刻“捺”的刀法是先上后下。紫砂陶刻裝飾藝術的刀法除了“雙刀正入法”和“單刀側入法”外，還包括澀刀、遲刀、留刀、輕刀、切刀、舞刀等，這些都是金石用刀技法。紫砂陶刻裝飾藝術作品手法獨特、別具匠心，雕刻者以刀為筆，把中國的古樸文化，諸如書法、國畫、篆刻等眾多藝術匯集在一起，融合于一體，難能可貴，形成了具有特有的民族工藝特色。

紫砂陶刻是以刀為筆，把中國的書法、繪畫、雕刻相容在一起，融為一體，其題材廣闊，內(nèi)容和表現(xiàn)形式豐富多彩?？坍嬎夭亩喾N多樣，如自然山水、花香鳥語、人物圖案等。而紫砂陶刻裝飾藝術作品更是包括中國歷史上的各種書法，有草書、隸書、楷書等，還配有圖形，真是可以說是圖文并茂。除了最常使用的陶刻之外，還有捏塑、彩繪、鑲嵌、貼花、調(diào)砂、泥繪、印板等等。比如鑲嵌有“色泥鑲嵌”、“瓷珠、釉珠鑲嵌”、“螺鈿、玉石鑲嵌”、“金銀絲鑲嵌”等等。泥繪是用紫砂泥漿堆繪于壺坯上，有仙鶴、魚以及人物等多種形狀；印板是把所需要的裝飾圖案刻在以木、石、陶等為材質的一塊平板上，把泥片放在上面拍打，這樣所需要的裝飾圖案的就印在泥片上，然后再用泥片制作壺坯。在紫砂陶的裝飾上無論采用那種方法，都應起到錦上添花的作用。

傳承保護

傳承價值

宜興紫砂文化反映了中華民族的歷史文明。宜興紫砂陶制作技藝是具有價值的民間傳統(tǒng)文化表現(xiàn)形式，其技藝流程、器物造型、裝飾、使用及審美理念具有豐富的中華傳統(tǒng)文化內(nèi)涵，體現(xiàn)著一種東方民族工藝的智慧。

紫砂技藝一直富有實用和藝術鑒賞的雙重特色。經(jīng)過千百年的傳承，紫砂陶器的生存空間、技藝特征、衍生譜系、傳統(tǒng)文化內(nèi)涵等方面，迄今仍呈現(xiàn)良好的狀態(tài)。

傳承人物

汪寅仙，女，漢族，1943年生，江蘇省宜興市丁山鎮(zhèn)人。2007年6月，汪寅仙入選為第一批國家級非物質文化遺產(chǎn)項目代表性傳承人，江蘇省宜興市申報。

徐秀棠，男，漢族，1937年12月生，江蘇省宜興市人。2012年12月，徐秀棠入選為第四批國家級非物質文化遺產(chǎn)項目代表性傳承人，江蘇省宜興市申報。

呂堯臣，男，漢族，1941年生，江蘇省宜興人，中國工藝美術大師。2012年12月，徐秀棠入選為第四批國家級非物質文化遺產(chǎn)項目代表性傳承人，江蘇省宜興市申報。

保護措施

由于紫砂制陶的原料是一種稀缺礦產(chǎn)資源，已被過度開發(fā)和濫用。再加上產(chǎn)業(yè)化的影響，紫砂制陶精品越來越少，杰出的紫砂陶制作技藝受到了嚴重沖擊，如何傳承這一優(yōu)秀的民間手工技藝已成為一個亟待解決的課題。

2007年4月，中國首部為保護傳統(tǒng)制作技藝、礦產(chǎn)資源及紫砂制品而制訂的地方性法規(guī)——《無錫市宜興紫砂保護條例》正式實施。2018年1月21日，上海文史研究館工美研究社在宜興設立紫砂文化研習基地。該平臺將積極開展紫砂文化的研究、交流、展覽、宣傳、推廣等活動，培養(yǎng)、發(fā)現(xiàn)、推介杰出紫砂人才，以此激發(fā)紫砂文化的創(chuàng)新活力。