錦歌的表演形式為多人圍坐演唱,同時(shí)分持琵琶、洞簫、二弦、三弦及木魚、雙鈴等自行伴奏。
錦歌的唱腔風(fēng)格大致要分為堂、亭兩大流派。堂派主要流傳在農(nóng)村中,唱腔粗獷有力,曲調(diào)接受民間歌謠,擅長唱"雜念調(diào)"。
錦歌的曲調(diào)豐富繁雜,大體可分為四類。一類叫"雜念仔"、"雜咀仔",唱腔近于念誦,自由活潑;一類是"四腔仔"、"五腔仔",也叫"七字仔"、"大調(diào)"或"丹田調(diào)",是錦歌獨(dú)具風(fēng)格的基本曲調(diào);一類叫"花調(diào)"、"雜調(diào)";一類是"順樂曲"。
演唱形式有一人唱念,兩人對(duì)答,三、四接著唱念,也有自唱樂隊(duì)伴秦的。漳州市的圍坐彈唱多,廈門有許多節(jié)目是站著演唱,并借助動(dòng)作來表現(xiàn)。
錦歌的主要曲目有四大柱:《陳三五娘》、《秦雪梅》、《山伯英臺(tái)》、《孟姜女》,八小節(jié):《妙常怨》、《董永》、《井邊會(huì)》、《呂蒙正》、《劉永》、《壽昌》、《閔楨》、《高文舉與玉貞》??谷諔?zhàn)爭時(shí)期,產(chǎn)生了一些反映革命斗爭生活的曲目,如《長工歌》、《送郎參軍》等。
錦歌曲目,故事完整內(nèi)容較長的稱"大柱",摘唱某些段落為"小折",傳統(tǒng)曲目有一二百個(gè)。隨著時(shí)間的推移,現(xiàn)今人們對(duì)于錦歌的興趣日益淡漠,錦歌藝術(shù)面臨隨時(shí)可能消亡的危機(jī),需要設(shè)法加以保護(hù)。
漳州錦歌植根于民間大眾之中,曲調(diào)優(yōu)美流暢,唱詞通俗易懂,具有濃郁的鄉(xiāng)土氣息。錦歌是閩南最古老的民間曲藝之一,明末清初,鄭成功收復(fù)臺(tái)灣時(shí),把錦歌也帶至臺(tái)灣,并與當(dāng)?shù)孛窀?、調(diào)相結(jié)合,形成了"歌仔",因此專家認(rèn)為,錦歌是歌仔戲的"老祖宗"。錦歌與臺(tái)灣歌仔戲的密切關(guān)系,使錦歌藝術(shù)成為連接海峽兩岸人民心靈的彩色紐帶。錦歌是通過勞動(dòng)人民(演唱藝人)根據(jù)各自所處的民族地域特點(diǎn)、歷史文化傳統(tǒng)積淀、群眾的審美理想追求和當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情、語言特點(diǎn)而創(chuàng)造的智慧結(jié)晶,具有鮮明的藝術(shù)個(gè)性。
國家非常重視非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護(hù),2006年5月20日,該曲藝經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
錦歌的音樂曲調(diào)分為3大類:①雜碎仔、雜念仔。唱腔近于念誦,自由活潑,變化較大,是由民間歌謠發(fā)展而來,多唱長篇故事,如《王昭君》、《雜貨記》、《火燒樓》等;②五空仔、四空仔。錦歌獨(dú)具風(fēng)格的基本曲調(diào),包括多種富于變化的唱腔,如用于悲調(diào)的“倍思”和以五空仔與其他曲調(diào)揉合形成的“安童鬧”、“土地公”、“大吃啰”等;③花調(diào)仔、雜歌。 來源于南詞小調(diào)和四平、亂彈、傀儡戲的部分曲調(diào),主要有〔紅繡鞋〕、〔白牡丹〕、〔花鼓調(diào)〕、〔送哥〕、〔紫菜歌〕等,可以單曲反復(fù)演唱,也可以曲牌聯(lián)綴演唱。另外,還有一些器樂曲,如〔八板頭〕、〔清夜游〕、〔西湖柳〕、〔銀柳絲〕等,作為獨(dú)奏或伴奏用。錦歌的演唱分為亭、堂兩大流派。亭字派主要在城市中流傳,唱腔比較幽雅細(xì)致,采用南音、十八音的曲調(diào)較多。
使用樂器及指法也與南音接近,主要樂器有琵琶、洞簫(或品簫)、二弦、三弦及木魚、小叫、雙鈴、盅盤等。堂字派主要流傳在農(nóng)村中,唱腔粗獷有力,曲調(diào)接近民間歌謠,尤擅唱雜念調(diào),旋律靈活,變化多樣。使用樂器因地而異,有用月琴、二弦、三弦、漁鼓、小竹板、雙鈴的,也有用秦琴、椰胡等樂器的。各地盲藝人都只用一把月琴或二胡自彈(拉)自唱。
錦歌的主要曲目有四大柱:《陳三五娘》、《秦雪梅》、《山伯英臺(tái)》、《孟姜女》;八小節(jié):《妙常怨》、《董永》、《井邊會(huì)》、《呂蒙正》、《劉永》、《壽昌》、《閔楨》、《高文舉與玉貞》。還有一些以當(dāng)?shù)孛耖g傳說為題材的曲目。30年代初期,中國共產(chǎn)黨在閩西南領(lǐng)導(dǎo)土地革命時(shí)期和抗日戰(zhàn)爭時(shí)期,都產(chǎn)生了一些反映革命斗爭生活的曲目。如《長工歌》、《送郎參軍》等。中華人民共和國成立后,錦歌得到新的發(fā)展,也創(chuàng)作了不少反映現(xiàn)實(shí)生活的曲目。