“圜丘”又稱“圓丘”,元代以后也稱“天壇”,是皇帝舉行祭天活動的禮儀建筑。北京天壇公園內的圜丘是清乾隆年間在時代、清初圜丘的基址上改建的。
該遺址高出現代地面8米,黃土建筑的壇體已經坍塌。唐代圜丘為四層圓臺,第一層(最下層)圓臺面徑約52.8米,第二層面徑約40.5米,第三層面徑約28.4米,第四層(頂層)面徑約20.2米。每層的層高2米左右。各層圓臺都設有十二陛(即上臺的階道),均勻地分布在圓臺四周,呈十二辰分布。其中午陛(即南階)比其余十一陛寬,是皇帝登壇的階道。圜丘為素土夯筑而成,除了修補部分用少量的磚填墊外,沒有發(fā)現磚石包砌的痕跡。圜丘的臺壁和臺面均用黃泥抹平,其上再抹一層攙和了谷殼和秸桿的白灰面,白灰面厚0.4~1.1厘米。因此,唐代圜丘的外觀是潔白的壇體。
遺址遠望如一個圓形大土包,為一個高大的土筑圓形臺基,周緣環(huán)繞有土筑垣墻。臺基底徑東西約35米,南北約36米,高約5米;基頂中部下凹,東南部留有1米寬的缺口似門跡;臺基土質疏松,難辨夯層。環(huán)臺基建有兩重土墻,平均殘高不到0.4米;內環(huán)墻內徑56米,墻體最寬處5.2米;外環(huán)墻內徑東西87米,南北75米,墻體最寬處4.5米;兩重環(huán)墻東南部與臺基缺口相對處墻跡不明顯。
圜丘遺址是隋代興建的。在隋文帝新建大興城時,已將圜丘規(guī)劃修建在這個位置。
唐代17位帝王曾在這里祭天祈福。它矗立在那里,歷史輝煌時它被推到為民祈福的高端,沒落時,它又被歲月的塵土掩蓋,這一掩蓋就是1000多年。
在天壇東邊巷子,順著路往東走三四百米,天壇在陜西師范大學南邊的老操場里,在那有一扇不起眼的鐵門,推開門進去,就能看見在離門口不到30米遠的地方,一道圍墻圍起一座高大的環(huán)形土建筑。圍墻旁是一條栽著梧桐樹的道路,梧桐樹的枝葉越過圍欄,搭在露出來的環(huán)形建筑之上,透過圍欄,半遮面的天壇在綠茵的映襯下顯得格外神秘。一走進鐵門,整個天壇豁然出現在眼前,頓時那種歷史的厚重感,讓有幸見到它的人不由得興奮起來。
圍墻盡頭有一扇鐵門,門口的墻面上有陜西省文物部門寫有 “天壇遺址”的碑文。碑文上寫著1957年8月,天壇遺址被公布為“陜西省第二批文物保護單位”。歷史悠久的西安天壇,在歷經56年之后再度入選為“第七批全國重點保護單位”。不過即便成為國寶,西安天壇依舊不為人知。
西安圜丘初建于隋,廢棄于唐末,是隋、唐兩朝皇帝進行祭天活動的禮儀建筑,位于唐長安城明德門遺址東約950米處,即今西安市雁塔區(qū)陜西師范大學以南。
1999年對唐長安城圜丘遺址進行了考古發(fā)掘。1999年4月23日,“唐長安城圜丘遺址考古發(fā)掘匯報暨保護方案研討會”在位于陜西師范大學校內的唐“天壇”遺址舉行。經考古工作者艱辛勞作,我國現存較早的“天壇”遺址———唐代圜丘遺址已經發(fā)掘成功。
為研究禮儀制度提供第一手資料,西安市文物局一位工作人員告訴記者,中國古代自西周以來,天子祀天的禮儀制度一直是封建國家政體的重要組成部分,唐長安城圜丘遺址的發(fā)掘為唐代祀天禮儀制度提供了實物證據,也為研究我國禮儀制度的演變及其在歷史上的作用提供了第一手的資料。
天壇的歷史價值,也使得它現在依舊不能對外開放。隋唐傳承遺址保護中心的李主任告訴記者,天壇遺址具有極高的歷史文化價值,從2005年完成復原工作以后,就一直不對外開放。正在規(guī)劃到隋唐傳承遺址保護項目之中,不過他也向記者表示“成為遺址公園的可能性不大”。