歷史溯源

中國民間敘事長詩的演進過程可分為三個階段，每個階段都有一些代表作品：1.先秦時期的雛形階段

先秦時期的一些詩篇，如《詩經》中的《谷風》、《靜女》、《氓》等已有簡單情節(jié)的敘述，但格調仍以抒情為主，它們可說是敘事詩的雛形。

2.漢代以后趨向成熟的時期

漢樂府時期流傳下來的敘事詩，如《婦病行》、《東門行》、《十五從軍征》、《孤兒行》、《陌上?！返龋殉蹙邤⑹略姷囊?guī)模，并有生動的細節(jié)描寫。東漢末年至南北朝是敘事詩趨于成熟的時期，其標志是產生于建安年間的樂府民歌《孔雀東南飛》和北朝樂府民歌《木蘭辭》。其后較長的一段歷史時期內，歌唱形式的敘事詩出現(xiàn)或流傳下來的較少，而說唱形式的敘事詩成績較多，如唐代民間小賦《燕子賦》、《韓朋賦》，宋代董解元《西廂記諸宮調》等。

3.明清至現(xiàn)在的繁榮時期

明清以來，各民族的敘事詩出現(xiàn)了繁盛的局面，漢族有湖北地區(qū)的《崇陽雙合蓮》、《鐘九鬧漕》和“四游八傳”等。所謂“四游”，指《東游記》、《南游記》、《西游記》、《北游記》，分別講唱王母、觀音、唐僧和真武到遠方取經的故事；所謂“八傳”，指《黑暗傳》、《封神傳》、《雙鳳奇緣傳》、《火龍傳》、《說唐傳》、《飛龍傳》、《精忠傳》和《英烈傳》。其中曾在20世紀80年代引起轟動的《黑暗傳》長達5000余行，分為開場歌、歌頭、天地玄黃、黑暗混沌、日月合明、人祖創(chuàng)世等幾部分，以盤古開天辟地、結束黑暗混沌為主要內容，融合了漢族古代關于盤古、女媧、伏羲、炎帝、黃帝等的神話故事。該長詩流傳于鄂西南神農架一帶，是該地區(qū)民眾在打“喪鼓”時所唱，由神農架林區(qū)文化局干部胡崇峻搜集、整理，2002年長江文藝出版社正式出版。雖然它的內容與神話接近，但因為發(fā)現(xiàn)時間晚，一般認為形成時間也在后世，所以它不是嚴格意義的神話或史詩，而是民間敘事長詩，或可稱為“漢民族廣義神話史詩”。蒙古族有《嘎達梅林》等，傣族有《娥井與桑洛》、《召樹屯》等，彝族有《阿詩瑪》等。

分類

1.愛情婚姻敘事詩：通過愛情婚姻故事特別是悲劇故事的講唱，反映封建社會婚姻制度的不合理性，并通過主人公對封建禮教的反抗和對愛情、如意婚姻的追求，塑造出感人的藝術形象。如古代著名的漢族敘事詩《孔雀東南飛》、傣族的《娥并與桑洛》、彝族的《阿詩瑪》等。

2.社會斗爭敘事詩：反映社會矛盾、民族矛盾引發(fā)的斗爭與反抗，如《鐘九鬧漕》寫湖北崇陽縣農民由抗糧到武裝起義的過程，《嘎達梅林》講述蒙古牧民武裝起義反抗達爾汗王的黑暗統(tǒng)治與軍閥暴政的故事。

藝術特色

1.它是階級社會的產物，形成時期晚于史詩，沒有遠古時期的生活內容，也沒有莊嚴的風格和宏偉的篇幅。

2.一般篇幅較長，有完整的故事情節(jié)，并致力于刻畫人物形象。