1909年6月,報(bào)考首批庚款留美生,在630名考生中以第六名的成績(jī)被錄取,成為首批赴美留學(xué)生47人中的一名。
1914年,畢業(yè)于伍斯特理工學(xué)院電機(jī)系,獲電機(jī)工程學(xué)士學(xué)位,并入選SigmaXi榮譽(yù)會(huì)員。
1931年10月,出任國(guó)立清華大學(xué)校長(zhǎng),到職后多次闡述“師資為大學(xué)第一要素”等辦學(xué)至理,并積極延聘國(guó)內(nèi)國(guó)際著名學(xué)者來(lái)校執(zhí)教。
1943年,與潘光旦代筆的《工業(yè)化的前途與人才問(wèn)題》中,指出真正工業(yè)的組織人才,對(duì)于心理學(xué)、社會(huì)學(xué)、倫理學(xué),以至于一切的人文科學(xué)、文化背景,都應(yīng)該有充分的了解。
1955年,開(kāi)始用清華基金會(huì)利息籌辦“清華原子科學(xué)研究所”,也就是臺(tái)灣清華大學(xué)的前身,因?yàn)橐皇值於伺_(tái)灣的清華基礎(chǔ),被稱(chēng)之為“兩岸清華校長(zhǎng)”。
1958年7月,任臺(tái)灣當(dāng)局“教育部部長(zhǎng)”,兼臺(tái)灣清華大學(xué)校長(zhǎng)。嗣兼任“國(guó)家長(zhǎng)期發(fā)展科學(xué)委員會(huì)”副主任委員,興建核科學(xué)館、放射性同位素實(shí)驗(yàn)室。
1962年,病逝于臺(tái)大醫(yī)院。
梅貽琦在長(zhǎng)達(dá)47年的教育實(shí)踐中,逐漸形成了許多極有參考價(jià)值的教育思想和教育觀念,并以此指導(dǎo)其從事于教育工作,取得了舉世公認(rèn)的豐碩成果,這些經(jīng)驗(yàn)和思想是值得我們后人加以吸收、總結(jié)、研究和珍藏的,是一筆寶貴的精神財(cái)富應(yīng)該加以繼承和借鑒。同時(shí),他的令人稱(chēng)道的人格魅力與品德氣質(zhì)以及個(gè)人修養(yǎng),都反映出近代中西兩種異質(zhì)文化之間在人格方面有機(jī)、完美、和諧的融合與統(tǒng)一。
梅貽琦認(rèn)為:所謂大學(xué)者,非謂有大樓之謂也,有大師之謂也。
梅貽琦首先提出了“通才教育”這一核心觀念。這種“通才教育”并非西方“Liberal Education”的簡(jiǎn)單搬移,而是一種以中國(guó)古代儒家“大學(xué)”教育思想為基礎(chǔ),博采近代中外大學(xué)教育思想的精粹融合而成的具有獨(dú)立性的思想體系。梅貽琦認(rèn)為,大學(xué)階段的直接培養(yǎng)目標(biāo)應(yīng)該是“通才”,不應(yīng)該也不可能負(fù)擔(dān)起直接為社會(huì)各行各業(yè)培養(yǎng)“專(zhuān)才”的任務(wù)。這種任務(wù)應(yīng)該由其他教育機(jī)構(gòu)來(lái)承擔(dān)。而大學(xué)應(yīng)著眼于為學(xué)生們通向高深而做基本訓(xùn)練。
陳岱蓀:梅貽琦一直是清華的教授,從感情上和對(duì)教育的基本觀點(diǎn)上說(shuō),他和廣大教師們是一致的。他平易近人,作風(fēng)民主,學(xué)校大事率多征求教師意見(jiàn),這也和的謙遜的性格有關(guān)。……保留清華這塊凈土這是他和全體教師的共同愿望。
陳寅?。杭偈挂粋€(gè)政府的法令,可以和梅先生說(shuō)話(huà)那樣謹(jǐn)嚴(yán),那樣少,那個(gè)政府就是最理想的。
張靜愚:凡是和梅校長(zhǎng)接觸過(guò)的人,都知道他是一個(gè)沉默寡言的人,無(wú)論在任何時(shí)間任何地方,他都不肯輕易發(fā)言,甚至與友好或知己相處,也是慎于發(fā)言。但當(dāng)某種場(chǎng)合,勢(shì)非有他發(fā)言不可,則又能款款而談,暢達(dá)己意,而且言中有物,風(fēng)趣橫生。