歷史淵源

史學(xué)家羅香林考證,“香港”之得名,即因其為運(yùn)香販香之港。屈大均《廣東新語》形容莞香交易的盛況時(shí)說:“當(dāng)莞香盛時(shí),歲售逾萬金……故莞人多以香起家?！笨梢姰?dāng)時(shí)交易的興盛。

1360年前的唐貞觀年間，寮步始建，先民在寒溪河中游支流河岸搭茅寮而居，因而得名。這一帶的土質(zhì)和氣候特別適合莞香樹的生長(zhǎng)，出產(chǎn)的香料品質(zhì)最好，特有一種龍涎香(產(chǎn)自抹香鯨體內(nèi))與檀香相混合的香味，這種香味混合了動(dòng)物與植物兩界的精華，跨越了海洋與陸地的藩籬。明清時(shí)期，久負(fù)盛名的“莞香”集散于此，經(jīng)寒溪河至香港轉(zhuǎn)運(yùn)，遠(yuǎn)銷江浙、京城及東南亞等地。明萬歷年間，莞香的香味每天都氤氳在東莞寮步鎮(zhèn)的上空。無數(shù)的莞香從東莞運(yùn)至香港,再從香港分散到東南亞乃至世界各國,莞香因而得以和茶葉、陶瓷等成為同期出口海外的名貴貨物。

史學(xué)家羅香林考證，“香港”之得名，即因其為運(yùn)香販香之港。屈大均《廣東新語》形容莞香交易的盛況時(shí)說：“當(dāng)莞香盛時(shí)，歲售逾萬金……故莞人多以香起家?！薄皷|粵有四市，一日香市在寮步，凡莞香生熟諸品皆聚于此”。

因此,久負(fù)盛名的寮步香市,與廣州花市、廉州珠市、羅浮藥市并稱“四大名市”而名揚(yáng)天下。寮步香市在清朝中后期時(shí)陷入低迷。

當(dāng)時(shí)，貪官污吏依然大肆搜刮香農(nóng)，加上后來連年戰(zhàn)亂、時(shí)局動(dòng)蕩、香眾銳減等原因，莞香生產(chǎn)陷入停頓，寮步的香市貿(mào)易也失去了往日熱鬧，興盛一時(shí)的廣東四大名市之首逐步走向衰落。但莞香文化依然縈繞著寮步鎮(zhèn)。

2009年，寮步鎮(zhèn)啟動(dòng)了“古代香市，現(xiàn)代香都”莞香文化項(xiàng)目，大力整合歷史文化資源，大手筆，高起點(diǎn)，高水平策劃香市文化旅游項(xiàng)目，打造“一區(qū)六園”的香市旅游區(qū)，將莞香的天然之香和文化韻味集合起來，加快寮步鎮(zhèn)的旅游開發(fā)步伐，將失傳的香市再次重現(xiàn)于世人眼前。

因此,久負(fù)盛名的寮步香市,與廣州花市、廉州珠市，并稱“四大名市”而名揚(yáng)天下。 ?

傳承現(xiàn)狀

寮步重續(xù)香火盛景的大計(jì)，從確立“現(xiàn)代綠色新香市”的定位開始，寮步鎮(zhèn)政府正式啟動(dòng)了名為“古代香市，現(xiàn)代香都”的莞香文化項(xiàng)目，作為一個(gè)整體性的規(guī)劃項(xiàng)目，“現(xiàn)代香都”包括八個(gè)香氣四溢的子項(xiàng)目：

建設(shè)一個(gè)香市主題公園。寮步政府計(jì)劃將區(qū)域內(nèi)多個(gè)公園合并建成香市公園。公園內(nèi)將補(bǔ)種莞香樹，建設(shè)香市標(biāo)志性建筑物，融入城市文化功能和休閑功能。公園內(nèi)的建筑以仿明清嶺南建筑為主，著重體現(xiàn)香市文化。

建設(shè)一所香市文化博物館。這個(gè)博物館定位為珠三角首座戶外開放型“活”的鎮(zhèn)史博物館，通過文字、圖片、縮微模型、投影等，重現(xiàn)香市歷史，介紹莞香的種植、香市的由來、香具的使用等香文化的方方面面。

建設(shè)一條十里香堤。圍繞寮步鎮(zhèn)西南河、寮步河、黃沙河3條河堤的水利工程和綠化景觀工程，通過莞香樹種植、景觀建設(shè)及氛圍營(yíng)造，打造一條長(zhǎng)約25公里的“香市”綠色長(zhǎng)廊，為游客提供一個(gè)感受香市、親近自然的良好環(huán)境。

復(fù)原一條香市古街。作為“寮步香市”這一省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的物化承載體，牙香街的復(fù)原改造是復(fù)興香市文化過程中的重要一環(huán)。寮步鎮(zhèn)已經(jīng)開始選擇鎮(zhèn)內(nèi)原解放西路和灣龍街作為復(fù)原古街風(fēng)貌的主題，對(duì)其按照明清嶺南建筑風(fēng)格，進(jìn)行復(fù)原化改建。

知識(shí)拓展

廣東著名中藥師汪科元對(duì)莞香有深入研究,他的研究結(jié)果是,東莞一帶的土質(zhì)和氣候特別適合莞香樹的生長(zhǎng),出產(chǎn)的香料品質(zhì)最好,特有一種龍涎香(產(chǎn)自抹香鯨體內(nèi))與檀香相混合的香味,這種香味混合了動(dòng)物與植物兩界的精華,跨越了海洋與陸地的藩籬。而香味中的香味,讓人生出無限遐想的香味,就是那今天已經(jīng)絕難一見的“女兒香”。傳說采集制作莞香的多為少女,她們會(huì)將最好的香塊偷藏胸中,高價(jià)賣出以換脂粉,久而久之,就有了“東莞女兒香”的天下奇珍。