秦始皇統(tǒng)一六國后，分天下為三十六郡，蘭州一帶屬隴西郡地。隋文帝開皇三年（583年），改金城郡為蘭州，置總管府。因城南有皋蘭山，故名蘭州。清朝康熙五年（1666年）陜甘分治，設(shè)甘肅行省，省會(huì)由鞏昌（今隴西）遷至蘭州。從此，蘭州一直為甘肅的政治中心。1949年8月26日，中國人民解放軍解放蘭州。建國以來，蘭州市建置曾幾度變更。

截至2023年12月31日，蘭州市轄城關(guān)區(qū)、七里河區(qū)、西固區(qū)、安寧區(qū)、紅古區(qū)5個(gè)區(qū)，永登縣、皋蘭縣、榆中縣3個(gè)縣。

蘭州市縣級(jí)以下行政區(qū)劃變更情況：

隸屬關(guān)系變更：忠和鎮(zhèn)隸屬蘭州市安寧區(qū)，現(xiàn)區(qū)劃代碼：620105100（2022年調(diào)整）

隸屬關(guān)系變更：九合鎮(zhèn)隸屬蘭州市安寧區(qū)，現(xiàn)區(qū)劃代碼：620105101（2022年調(diào)整）

隸屬關(guān)系變更：中川鎮(zhèn)隸屬蘭州市皋蘭縣，現(xiàn)區(qū)劃代碼：620122108（2023年調(diào)整）

隸屬關(guān)系變更：秦川鎮(zhèn)隸屬蘭州市皋蘭縣，現(xiàn)區(qū)劃代碼：620122109（2023年調(diào)整）

隸屬關(guān)系變更：上川鎮(zhèn)隸屬蘭州市皋蘭縣，現(xiàn)區(qū)劃代碼：620122110（2023年調(diào)整）