單筒望遠鏡，是一種用于觀察遠距離物體的目視光學儀器，能把遠物很小的張角按一定倍率放大，使之在像空間具有較大的張角，使本來無法用肉眼看清或分辨的物體變清晰可辨。所以，單筒望遠鏡是天文和地面觀測中不可缺少的工具。它是一種通過物鏡和目鏡使入射的平行光束仍保持平行射出的光學系統(tǒng)。在日常生活中，望遠鏡主要指光學望遠鏡，又稱“千里鏡”，通常是呈筒狀的一種光學儀器，它通過透鏡的折射，或者通過凹反射鏡的反射使光線聚焦直接成像，或者再經(jīng)過一個放大目鏡進行觀察。單筒望遠鏡被望遠鏡愛好者們視為EDC裝備（EDC=Every Day Carry每天都隨身攜帶的物品），由于它在體積上比雙筒望遠鏡要小，有隨身攜帶、搜索目標和清晰觀看遠處的優(yōu)勢，是望遠鏡玩家圈里必藏品，也是很多工作領(lǐng)域中會常常運用到的功能性裝備。消費者挑選單筒望遠鏡時，應了解四個方面：
1.視場：視場是指千米處可觀測的視界，視場大小的比較必須是在口徑相近、倍數(shù)相同的條件下進行，視場大小關(guān)鍵在于棱鏡系統(tǒng)目鏡部分的設計，一般名廠的高級品種及軍用望遠鏡都采用廣角大視場設計，這種廣角大視場望遠鏡會給人一種寬廣舒適、心曠神怡的感覺。
2.鍍膜：鏡片鍍膜的作用是為了減少反光，使透光率增加，提高觀測亮度。鍍膜顏色不同與質(zhì)量無關(guān)，鍍膜越淡反光越小越好，
3.倍率：一般6倍以下為低倍率，6－10倍為中倍率，10倍以上為高倍率。
4.口徑：口徑越大，觀測視場、亮度就越大，有利于暗弱光線下的觀測，但口徑越大，體積重量就越大，成本也越高，一般可根據(jù)需要在30－50mm之間選用。