鐘乳石（stalactite），又稱石鐘乳，是指碳酸鹽巖地區(qū)洞穴內(nèi)在漫長(zhǎng)地質(zhì)歷史中和特定地質(zhì)條件下形成的石鐘乳、石筍、石柱等不同形態(tài)碳酸鈣沉淀物的總稱。有人問(wèn)，鐘乳石是生物嗎？不是的，生物是具有通過(guò)繁殖產(chǎn)生的有生命的后代，因此，鐘乳石不是生物。

鐘乳石是怎么形成的

每一個(gè)鐘乳石開始于一滴載有礦物的水滴。當(dāng)水滴落下，留下了很薄的一點(diǎn)方解石圈。接下來(lái)的水滴繼續(xù)留下新的方解石圈。最終，這些方解石圈形成非常細(xì)（0.5毫米）的中空的管子，俗稱“蘇打管”。蘇打管可以長(zhǎng)得很長(zhǎng)，但是非常脆弱。如果它們因?yàn)樗槠欢伦。畬耐饷媪鬟^(guò)，沉淀出更多的方解石，形成錐形的鐘乳石。同樣 ，落下的水滴在到達(dá)地面后沉淀出更多的方解石，最終形成圓形或圓錐形石筍。與鐘乳石不同的時(shí)，石筍形成的過(guò)程中沒有中空的“蘇打管”這一步驟。如果時(shí)間足夠長(zhǎng)，鐘乳石和石筍將融合在一起，成為石柱。

鐘乳石每年平均增長(zhǎng)率為0.13毫米?？焖僭鲩L(zhǎng)的鐘乳石的水溶液中往往富含碳酸鈣和二氧化碳，并且流動(dòng)很快，這種鐘乳石每年可以增長(zhǎng)3毫米。

溶洞都分布在石灰?guī)r組成的山地中，石灰?guī)r的主要成分是碳酸鈣，當(dāng)遇到溶有二氧化碳的水時(shí)，會(huì)反應(yīng)生成溶解性較大的碳酸氫鈣；溶有碳酸氫鈣的水遇熱或當(dāng)壓強(qiáng)突然變小時(shí)，溶解在水里的碳酸氫鈣就會(huì)分解，重新生成碳酸鈣沉積下來(lái)，同時(shí)放出二氧化碳。洞頂?shù)乃诼蛳聺B漏時(shí)，水中的碳酸氫鈣發(fā)生上述反應(yīng)，有的沉積在洞頂，有的沉積在洞底，日久天長(zhǎng)洞頂?shù)男纬社娙槭?，洞底的形成石筍，當(dāng)鐘乳石與石筍相連時(shí)就形成了石柱。

鐘乳石中藥的功效作用與禁忌

鐘乳石的功效：溫肺，助陽(yáng)，平喘，制酸，通乳。用于寒痰喘咳，陽(yáng)虛冷喘，腰膝冷痛，胃痛泛酸，乳汁不通。

鐘乳石的作用：五勞七傷，咳逆上氣，治寒嗽，通嗓音，聰耳明目、輕身，使人肌膚潤(rùn)澤，精力旺盛，不易衰老益精。安五臟，通百病，利九竊，下乳汁，益氣補(bǔ)虛損，治療較弱疼冷，下焦傷竭，強(qiáng)陰。久服益壽不老，令人有生育能力。

《本經(jīng)》：主咳逆上氣，明目益精，安五藏，通百節(jié)，利九竅，下乳汁?？坠酰鱾巢换?，邪結(jié)氣，惡瘡疽瘺痔，利九竅，下乳汁。殷孽，主爛傷瘀血，泄痢，寒熱，鼠瘺，癥瘕結(jié)氣。

《別錄》：益氣，補(bǔ)虛損，療腳弱疼冷，下焦傷竭，強(qiáng)陰。孔公孽，主男子陰瘡， 女子陰蝕，及傷食病常欲眠睡。殷孽，主腳冷疼弱。

《藥性論》：主泄精，寒嗽，壯元?dú)猓芡??？坠酰窝湎ケ远撅L(fēng)，能使喉聲圓朗。

《日華子本草》：補(bǔ)五勞七傷?？坠?，治癥結(jié)。殷孽，治筋骨弱，并痔漏等疾及下乳汁。

《醫(yī)林纂要》：補(bǔ)命門，破痼冷，溫脾胃，生氣血。

《本草求原》：暖肺納氣，治肺寒氣逆，喘咳痰清。

鐘乳石用藥禁忌：陰虛火旺肺熱咳嗽者忌服鐘乳石。