一、甘草的簡單鑒別方法

鑒別甘草要點有四：一是根圓柱形，紅棕色或灰棕色；二是具縱溝皺及皮孔；三是質堅實，斷面黃白色，形成層環(huán)紋明顯；四是氣微、具特殊甜味。

而類似品光果甘草則皮孔細而不明顯，質堅實，斷面裂隙較少，味甜；脹果甘草則根及根莖粗壯，灰棕色或褐色，質堅硬、少粉性，味甜或帶苦。至于黃甘草、粗毛甘草則根條較細，甜味略差;刺果甘草、苦甘草則味苦，可做區(qū)別。

二、真假甘草區(qū)分

看形狀、顏色

根為圓柱形，長30～100cm，直徑0.6～3.5cm，外皮松緊不一。真甘草表面為紅棕色或灰棕色，假甘草的表面一般為黑色和土棕色；

看紋理

真甘草有縱皺紋、溝紋及皮孔，有稀疏的細根痕，假甘草的縱橫紋不太明顯，皮孔橫生；

看切面

真甘草質堅實而重，端切面中央稍下陷，略顯纖維性，粉性足，具放射狀紋理、有裂隙，斷面有一明顯的環(huán)紋和菊花心，形成層環(huán)紋明顯。假甘草斷面具有很明顯的纖維性，粉性小，沒有備環(huán)紋和菊花心。

聞氣味

真甘草氣香、味甘甜，假甘草氣微，嘗之較苦。

三、怎么辨別甘草的好壞

（一）甘草的顏色

甘草好壞最明顯的標志就是它的顏色。一般來說，甘草的綠色程度越高，表示它的胡蘿卜素含量就越高，其他營養(yǎng)成分的儲存量也越多。甘草的顏色，主要可以分為四類：

1、鮮綠色：甘草如果呈現(xiàn)鮮綠色表示它在割適、調制過程中沒有遭到雨淋，也沒有受到陽光強烈的暴曬，在儲存過程中亦未遭遇高溫發(fā)酵，很好好的保存了養(yǎng)分，屬于優(yōu)良甘草。

2、淡綠色(或灰綠色)：此顏色的甘草在曬制和儲存中得到了較好的保護，未遭到雨淋而導致的發(fā)霉，營養(yǎng)物質也無重大損失，屬良好干草。

3、黃褐色：黃褐色的甘草表示該甘草收割過晚，在曬制過程中可能被雨淋過或者在儲存期內(nèi)高溫發(fā)酵導致營養(yǎng)成分有損失，但并沒有完全失去藥用價值，屬于次等干草。

4、暗褐色：暗褐色的甘草表示該甘草的曬制與儲存存在著很不合理的現(xiàn)象，不僅受到過雨淋，而且已經(jīng)發(fā)霉變質了，這種甘草已經(jīng)不存在藥性，屬于作廢的甘草。

（二）甘草的紋理

真甘草有縱皺紋、溝紋及皮孔，有稀疏的細根痕，假甘草的縱橫紋不太明顯，皮孔橫生。

（三）甘草的斷面

真甘草質堅實而重，端切面中央稍下陷，略顯纖維性，粉性足，具放射狀紋理、有裂隙，斷面有一明顯的環(huán)紋和菊花心，形成層環(huán)紋明顯。假甘草斷面具有很明顯的纖維性，粉性小，沒有備環(huán)紋和菊花心。

（四）甘草的氣味

甘草的氣味是在儲存過程中產(chǎn)生的，田間剛曬制的甘草和利用人工干燥的干草不會有香味，只有經(jīng)過堆積發(fā)酵后的甘草才產(chǎn)生芳香氣味，甘草的芳香是檢驗干草是否得到合理儲存的重要驗證方法。

優(yōu)等的甘草是香味濃郁的，絲毫沒有霉變的氣味;中等的甘草香味較淡，但是也不會有霉變的氣味;較差的干草沒有香味，莖稈粗硬，會有輕度的霉味;而劣等的干草霉味較濃。

甘草的好壞直接影響到它本身的效用，所以在挑選甘草應該結合它的多方面來加以甄別，以保證甘草的品質。