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放河燈又稱放荷燈，是一種漢族民間祭祀及宗教活動，用以對逝去親人的悼念，對活著的人們祝福，常在每月初一、十五和逝世忌日進(jìn)行。河燈也叫“荷花燈”，一般是在底座上放燈盞或蠟燭，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泛。放河燈是為了普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。

習(xí)俗介紹

放河燈（也常寫為放“荷燈”），是漢族傳統(tǒng)習(xí)俗，用以對逝去親人的悼念，對活著的人們祝福。它流行于全國各地，在三月三、乞巧節(jié)、中秋節(jié)晚上水邊，常放河燈。

歷史溯源

起源

原始社會，限于對大自然認(rèn)識的局限，較長時間，先民認(rèn)為火是萬物之源，成為頂禮膜拜的圖騰，吉祥溫暖的象征，戰(zhàn)勝寒冷饑餓的神靈。漁獵時代，人們駕舟出海下湖為免風(fēng)暴肆虐，在過危礁險灘或風(fēng)大浪高時，用木板編竹為小船，放祭品點上蠟燭，彩紙作帆及燈籠放水中任其飄流，向海神祈保平安。這一習(xí)俗在臺灣、福建、廣東漁民中流行，叫彩船燈。奴隸社會的公元前11世紀(jì)周代，周公輔佐武王卜成洛邑，在曲水設(shè)宴慶祝，“流水泛酒”，“羽觴隨波流”，夜以日續(xù)，放酒杯的盞上點燈，曲觴流杯演變的燈酒逐波。春秋時代的《詩經(jīng)》，記載了秦洧兩水秉燭招魂續(xù)魄、執(zhí)蘭除兇的民俗。奴隸社會是侵略鄰國、戰(zhàn)爭不斷的社會，用船載火攻城摧寨時，對陣亡將士水葬，船筏置鮮花燃燈已成慣例。周代八月十五有以火迎寒即圍篝火歌舞活動，“舉燈蟾魄圓”。晉代在每年月亮最圓最亮之夜，“縱情玩月、火燭竟宵”、“載船玩月”。

發(fā)展

中國民間的悼念親人祭奠，常在每月初一、十五和逝世忌日進(jìn)行。漢晉以后，宗教影響日益擴大。南北朝梁武帝崇拜佛教，倡導(dǎo)辦水陸法會，僧人在放生池放河燈。唐肅宗于759年詔天下設(shè)放生池81所。北宋真宗在1016年定佛誕日為放生日，八月十五為中秋節(jié)，屆時舉燈玩月，放河笙歌，“僧尼道俗盆養(yǎng)供佛”。宋代規(guī)定中元節(jié)各地燃河燈、濟孤魂、放焰口、演目連戲，不少詩人留下杭州西湖放燈歡騰的詩篇。此后，放河燈在七月半舉行并流行全國。這一天，人們在家設(shè)酒饌、燒紙錢祭祖，到寺廟參加放河燈等法事活動。盂蘭盆節(jié)的放河燈儀式，又用來悼念逝去的親人，或祝?；钪娜藗?。

一些地區(qū)放河燈不限于七月半，三月三歌節(jié)、鍋莊節(jié)、上巳節(jié)、三月節(jié)，也放河燈。姑娘少女對這個習(xí)俗特別鐘愛，往往在節(jié)日夜，自制小燈籠寫上對未來美好生活的祝愿順?biāo)h流。

夏歷七月初七，也就是七夕節(jié)，又叫乞巧節(jié)、女兒節(jié)，是民間鵲橋會節(jié)日，人們怕牛郎看不清夜暗的鵲橋，便在人間河流放燈，讓牛郎認(rèn)路快步與織女相會。宋代以后不少文人詩文中有此記載。

在江南，病愈的人及親屬制作河燈投放，表示送走疾病災(zāi)禍，時間自然不限于七月半?！凹埓鳡T照天燒”，就是對這一習(xí)俗的生動描述。江河湖海上船只，見到漂來的燈船主動避讓，以示吉祥。

我們鄰國日本及東南亞一些國家，少男少女亦有沿河順?biāo)艧羝砀５牧?xí)俗。

方法技巧

制作

以下是所有河燈的制作方法，有容易的也有較為復(fù)雜的，大家可根據(jù)自己的喜好，選擇制作！

建議：使用環(huán)保透光性強，且防水的材料，如蠟光紙！不贊成過塑的紙張。

制作河燈的工藝和原材料都特別簡單，廢舊的彩紙、煙盒、紙杯都可以。方法是將彩紙剪成正方形，然后將四角折向中心，再將四角打開，幾個回合下來，一個漂亮的小“烏篷船”就做成了。用紙杯制作的方法更簡單，只要在四周粘上紙瓣，就是一個簡單的“河燈”。

地域分布

近代

福建放河燈

福建人民利用潮汐順風(fēng)，用紙、布、綢、塑料、金屬制作河燈，漂浮到金門、馬祖，燈壁寫有親人團聚、兩岸三通、早日一統(tǒng)、振興中華祝詞，燈船上還裝有慰問信和禮品，使放河燈又有了新的時代氣息。

自貢放河燈

放河燈是自貢地區(qū)的代表民俗。

漂河燈：又名放河燈。據(jù)史籍記載：清乾隆年，貢井貴州廟即有辦盂蘭會之舉。辦會5至7天，有放河燈、放焰口的活動。自貢地區(qū)舉辦盂蘭會、漂河燈一般是從中元節(jié)即農(nóng)歷七月十五日前兩天開始，設(shè)齋供佛、祈禱叩拜，以求大慈大悲菩薩救渡祖先、超度亡靈。誦經(jīng)施法，做水陸道場，以求野鬼孤魂不要擾攪凡間。

成都放河燈

成都在漢代是全國五大都會之一，唐代有揚一益二之說，游賞之風(fēng)冠于西南，聞名天下。后蜀孟昶的花蕊夫人百首宮詞中，有“法云寺里中元節(jié)，又是官家降誕辰”記載，可見盛行中元節(jié)之早?！昂訜袅?，河燈明，牛郎織女喜盈盈”、“河燈一放三千里，妾身歲月甜如蜜”、“放河燈，今日放了明日扔”等民謠、竹枝詞，可證習(xí)俗的久遠(yuǎn)。

安順放河燈

農(nóng)歷七月十五日為傳統(tǒng)中元節(jié)，安順?biāo)追Q“七月半”，是祭奠祖先和已故親人的節(jié)日。這天家人團聚，進(jìn)行多種形式的祭奠活動，放河燈是其中頗具特色的活動之一。河燈一般用木板做底，燈體為防水紙，底座上放燈盞或蠟燭，也有茄子燈、南瓜燈，有的人家還要在燈上寫上亡人的名諱。夜幕降臨，人們將一盞盞河燈點亮置放河中或湖中，讓其順?biāo)鳎源思赖煜热?，寄托對親人的緬懷之情，表達(dá)對幸福、平安的祈求，希望隨著長流水，祛除疾病災(zāi)禍，子孫幸福安康。

濟南放河燈

放河燈之俗，古已有之，全國各地一般是在七月十五中元節(jié)前后舉行一次。而“老濟南”都知道，濟南卻是在七月十五和七月三十日晚上各舉辦一次河燈會。七月十五放河燈多半是官署寺廟組織的，明代詩人王象春在《齊音》中記載：“德蕃于孟秋之望，建盂蘭大會，燃放河燈，招僧誦經(jīng)施食，追悼亡魂?！薄案呱髸厶m盆，殿下親臨廣智門?！狈藕訜魰r，珍珠泉大院里的德王朱見潾還親自步出德王府，到后宰門(廣智門)一帶觀看這一盛景。與此同時，濟南人還認(rèn)為，農(nóng)歷七月三十日是佛教中地藏王菩薩成道的日子。地藏王菩薩在成道時，曾發(fā)誓要普度有罪孽的眾生，使他們脫離苦海。因此，七月三十日便成了超度“亡魂”的日子，在這天晚上也要燃放河燈。這天在大明湖、護城河、泉池以及北園一帶的小溪里放河燈，通常是民間自發(fā)組織的。