1、按主要功能分類

（1）改善混凝土拌合物流變性能的外加劑。包括各種減水劑、引氣劑和泵送劑等。

（2）調(diào)節(jié)混凝土凝結(jié)時間、硬化性能的外加劑。包括緩凝劑、早強劑和速凝劑。

（3）改善混凝土耐久性的外加劑。包括引氣劑、防凍劑、防水劑和阻銹劑等。

（4）改善混凝土其他性能的外加劑。包括加氣劑、膨脹劑、著色劑等。

混凝土外加劑按主要功能分類，具有簡明、適用的優(yōu)點，也符合命名原則。當某種外加劑（主要是復合外加劑）具有一種以上的主要功能時，則按其一種以上功能命名。如某種外加劑具有減水作用和早強作用時，為早強減水劑；當某種外加劑具有減水和引氣作用時，則稱為引氣減水劑等。

2、按成分分類

（1）無機外加劑。包括各種無機鹽類、一些金屬單質(zhì)和少量氫氧化物等，如早強劑中的CaCl2和NaSO4、加氣劑中的鋁粉、防水劑中的氫氧化鋁等。

（2）有機外加劑。這類外加劑占混凝土外加劑的絕大部分，種類極多。其中大部分屬于表面活性劑的范疇，有陰離子型、陽離子型、非離子型及高分子型表面活性劑等。如減水劑中的木質(zhì)素磺酸鹽、素磺酸甲醛縮合物等。某些有機外加劑本身并不具有表面活性作用，但卻可作為優(yōu)質(zhì)外加劑。

（3）復合外加劑。適當?shù)臒o機物與有機物復合制成的外加劑，往往具有多種功能或使某項性能得到顯著改善，這也是“雜交優(yōu)勢”在外加劑技術(shù)中的體現(xiàn)，是外加劑的發(fā)展方向之一。

混凝土外加劑按成分分類，有利于科學研究工作的開展及新品種的開發(fā)。