渦輪增壓器實際上是一種空氣壓縮機，通過壓縮空氣來添加進氣量，渦輪增壓器的類型經常遇見的有機械增壓與廢氣物渦輪增壓兩種。

1、發(fā)動機以機械方式驅動機械增壓器進行增壓，叫作機械增壓。當發(fā)動機使用機械增壓時，一般情況下由發(fā)動機曲軸通過齒輪驅動增壓器。增壓器大多數使用離心式或羅茨壓氣機，個別的使用螺桿式壓氣機。

2、借助于發(fā)動機廢氣物能量驅動渦輪增壓器，叫作廢氣物渦輪增壓（簡稱渦輪增壓）。廢氣物渦輪增壓的特點是在渦輪增壓器和發(fā)動機之間沒有機械連接。它們之間靠氣路相通。由于壓氣機消耗的功是渦輪從廢氣物中回收的一部分能量，所以渦輪增壓發(fā)動機不但可以添加發(fā)動機的功率，而且可以提高其熱效率，下降燃油消耗率。