漢文史籍把‘惹薩”一般譯為“邏婆“、“邏些”。隨著佛教的興盛，人們把這個城市視作圣地、“拉薩”的名字就是這時出現并沿用至今。松贊干布之后的歷代贊普擴建拉薩，使之日趨完善。公元1644年，清朝入主中原，統一全國，并逐步建立起對西藏地區(qū)的統治。1960年，正式設立拉薩市。

截至2023年12月31日，拉薩市轄3個市轄區(qū)、5個縣，分別是城關區(qū)、堆龍德慶區(qū)、達孜區(qū)、林周縣、當雄縣、尼木縣、曲水縣、墨竹工卡縣。

拉薩市縣級以下行政區(qū)劃變更情況：

新設：慈覺林街道，現區(qū)劃代碼：540102014（2023年調整）

新設：塔瑪街道，現區(qū)劃代碼：540102015（2023年調整）

新設：八一街道，現區(qū)劃代碼：540102016（2023年調整）

新設：熱瑪崗街道，現區(qū)劃代碼：540103006（2023年調整）

新設：加瑪街道，現區(qū)劃代碼：540103007（2023年調整）