南陽歷史悠久。西周時(shí)，南陽屬荊州，因在周的南部，被周人稱為“周南”。秦初，置南陽郡，為全國36郡之一。唐朝，天下設(shè)為十道，南陽屬山南道管轄。元朝，將原南陽郡改為南陽府。民國時(shí)期，河南設(shè)十一個(gè)行政區(qū)，南陽為第六行政區(qū)。1994年7月，國務(wù)院批準(zhǔn)撤銷南陽地區(qū)，設(shè)立地級(jí)南陽市，撤銷縣級(jí)南陽市和南陽縣，設(shè)立宛城區(qū)、臥龍區(qū)，共13個(gè)縣市區(qū)。

截至2023年12月31日，南陽市轄：2區(qū)、1縣級(jí)市、10縣，分別為：臥龍區(qū)、宛城區(qū)、鄧州市、南召縣、方城縣、西峽縣、鎮(zhèn)平縣、內(nèi)鄉(xiāng)縣、淅川縣、社旗縣、唐河縣、新野縣、桐柏縣。

南陽市縣級(jí)以下行政區(qū)劃變更情況：

撤鄉(xiāng)設(shè)街道：撤銷溧河鄉(xiāng)，新設(shè)溧河街道，現(xiàn)區(qū)劃代碼：411302010（2023年調(diào)整）

撤鄉(xiāng)設(shè)街道：撤銷茶庵鄉(xiāng)，新設(shè)茶庵街道，現(xiàn)區(qū)劃代碼：411302011（2023年調(diào)整）

撤鄉(xiāng)設(shè)街道：撤銷七里園鄉(xiāng)，新設(shè)七里園街道，現(xiàn)區(qū)劃代碼：411303011（2023年調(diào)整）

撤鄉(xiāng)設(shè)街道：撤銷王村鄉(xiāng)，新設(shè)王村街道，現(xiàn)區(qū)劃代碼：411303012（2023年調(diào)整）

撤鎮(zhèn)設(shè)街道：撤銷城關(guān)鎮(zhèn)，新設(shè)清淮街道，現(xiàn)區(qū)劃代碼：411330001（2023年調(diào)整）