主要經(jīng)歷

1723年6月5日，出生于蘇格蘭法夫郡。幼年聰明好學，14歲就進入格拉斯哥大學，主修拉丁語、希臘語、數(shù)學以及道德哲學。在格拉斯哥學習期間，哲學教授弗蘭西斯·哈奇森的自由主義精神給予了他極大的啟發(fā)。

1740年，獲得了獎學金，進入牛津大學學習。

1748年，開始在愛丁堡大學擔任講師，主講英國文學，幾年后又開始講授經(jīng)濟學課程。

1751年，回到母校格拉斯哥任教授，主講邏輯學和道德哲學。在格拉斯哥大學任職期間，斯密公開發(fā)表經(jīng)濟自由主義的主張，形成了自己的經(jīng)濟學觀點。

1759年，第一部著作《道德情操論》出版。

1764年，受布克萊（Buccleuch）公爵之邀，離開格拉斯哥大學，到歐洲大陸旅行。旅行的經(jīng)歷以及在旅行過程中同許多大陸學者的交往，促使斯密經(jīng)濟理論走向成熟，尤其是重農(nóng)主義的經(jīng)濟學家魁奈對他影響很大。

1767年，被選為英國皇家學會會員。為了完成自己的研究工作，回到故鄉(xiāng)寇克卡迪，開始潛心撰寫經(jīng)濟學著作。

1776年，這部寫作歷時六年，修改三年的經(jīng)濟學著作《國民財富的性質和原因的研究》（即《國富論》）終于完成。它的發(fā)表，標志著古典自由主義經(jīng)濟學的正式誕生。

1784年開始，健康狀況持續(xù)惡化。但依然筆耕不輟，繼續(xù)寫作兩部關于哲學和經(jīng)濟學的著作。

1787年，應邀去倫敦為英國內(nèi)閣成員講授經(jīng)濟學，11月，又被推薦擔任母校格拉斯哥大學的校長。

1790年7月17日，逝世。在臨終前，他堅持將未完成的十幾部手稿付之一炬。

主要作品

《道德情操論》《國富論》等

貢獻影響

亞當·斯密因《國富論》而被認為是古典經(jīng)濟學的“開山鼻祖”。斯密提出，一個人在追求自身利益最大化的時候，會有效地促進社會利益。這一思想，為西方現(xiàn)代化發(fā)展提供了經(jīng)濟動機上的倫理辯護，后來被人們奉為自由資本主義的圭臬。

斯密的理論體系是一個百科全書式的經(jīng)濟學體系，雖然其間缺乏嚴密的邏輯以及存在各種矛盾，但兩個多世紀以來，一直對經(jīng)濟實踐和經(jīng)濟學的發(fā)展具有廣泛而深刻的影響。幾乎從他還在世時開始，經(jīng)濟學家、政治學家以及其他學者都力圖使斯密的思想適應其某種體系或時尚。

在中華民族追求現(xiàn)代文明的進程中，斯密所提倡的自由和競爭等現(xiàn)代化意識發(fā)揮了思想啟蒙作用，特別是在早期現(xiàn)代化啟動時推動了阻礙現(xiàn)代化的思想如“重農(nóng)抑商”等傳統(tǒng)觀念的轉變。1860—1890年代，中國通過洋務運動、維新運動開啟了早期現(xiàn)代化進程，結果均以失敗而告終。在此背景下，國人開始關注和了解斯密及其經(jīng)濟理論。1876年，中國第一任駐英公使郭崇燾（1818—1891）在其日記中提到斯密的《國富論》是豐裕國家之道。此后，一些外國傳教士和中國先進人士開始接觸、了解、介紹和宣傳斯密的學說并闡述其對經(jīng)濟發(fā)展的意義。斯密經(jīng)濟學理論由此開始進入中國人的視野。1900—1940年代，中國社會處于內(nèi)外危機、戰(zhàn)爭頻繁和社會變革加速的進程中，這些因素相互交織在一起，共同推動了私人資本主義工商業(yè)的發(fā)展。1902年，《國富論》首次由嚴復（1854—1921）全譯成中文，由上海南洋公學譯書院出版，對當時的政界、經(jīng)濟界、思想界皆產(chǎn)生了很大影響。1950年代至今，中國經(jīng)濟體制經(jīng)歷了從高度集中僵化的單一計劃制向充滿活力的國有、集體和非公有制混合制的轉變，斯密對“理性經(jīng)濟人”和“不可見的手”為市場經(jīng)濟的正當性辯護提供學理和道德支持，再度助推中國現(xiàn)代化進程。

人物評價

德國思想家卡爾·馬克思：“在亞當·斯密手中，政治經(jīng)濟學已經(jīng)發(fā)展到某種完整的地步，它包括的范圍在一定程度上獲得了完備的輪廓。亞當·斯密第一次對政治經(jīng)濟學的基本問題作出了系統(tǒng)的研究，創(chuàng)立了一個完整的理論體系?！?/p>

奧地利政治經(jīng)濟學家約瑟夫·熊彼特：“亞當·斯密在勞動經(jīng)濟學領域中的貢獻是很有代表性的，而且，事實上，總的來看他的著作就是很好的榜樣，加之他對這門科學完善的、系統(tǒng)的論述，更增加了其重要性。”