主要經(jīng)歷

后元三年（前141年），漢武帝劉徹即位，閱讀他的《子虛賦》，大為贊賞，作《上林賦》進獻，被封為郎官。

建元六年（前135年），官拜中郎將，出使西南夷。安撫受到驚嚇的巴蜀平民，并發(fā)布了《喻巴蜀檄》。

元狩五年（前118年），司馬相如去世，臨終前創(chuàng)作《封禪書》。

主要作品

《子虛賦》《上林賦》《哀二世賦》《大人賦》《長門賦》《美人賦》《封禪文》《喻巴蜀檄》《難蜀父老》《上書諫獵》等

人物影響

司馬相如的巨作《子虛賦》《上林賦》幾乎包括了當時甚至以后辭賦創(chuàng)作的大多數(shù)常見題材。它除了主要表現(xiàn)諸侯和天子的游獵活動外，還對地貌山川、草木鳥獸、宮館苑囿和音樂舞蹈等作了廣泛的描寫。這些內(nèi)容有的已是當時辭賦創(chuàng)作的流行題材，如草木、鳥獸等；有的則在后代逐步發(fā)展成獨立的題材類型，如宮館、舞蹈等。因此可以毫不夸張地說，司馬相如辭賦創(chuàng)作的題材范圍幾乎囊括了當時所有作家所涉獵的內(nèi)容；正是司馬相如的這種卓越的創(chuàng)作實踐，才使辭賦發(fā)展的第一個高潮在武帝時即呈現(xiàn)出令人眩目的絢麗色彩。

在作賦理論上，司馬相如提出“合綦組以成文，列錦繡而質(zhì)”和“苞括宇宙，總覽人物”（葛洪《西京雜記》所引）的主張，說明他在作賦時比較重視資料的廣博、辭采的富麗，相對忽略思想性。盡管如此，他在賦史上仍有重要地位。他的《子虛賦》《上林賦》為漢代鋪張揚厲的散體大賦確立了比較成熟的形式，后來的一些描寫帝都、宮苑、田獵、巡游的大賦，無不受其影響；而論規(guī)模、氣魄，則難與相如之作齊肩。司馬相如的文學創(chuàng)作活動，豐富了漢賦的題材和描寫方法，使?jié)h賦成為一代鴻文。

司馬相如的《喻巴蜀檄》是他出使西南時為安撫巴蜀百姓而作?！峨y蜀父老》是一篇辯難文字，假托蜀父老非難“通西南夷”而引出作者的正面意見，闡明“通西南夷”的重大意義。文章議論風發(fā)，說理透徹，也有一定文采，劉勰稱后者“文曉而喻博，有移檄之骨焉”（《文心雕龍·檄移》）它們對后世政論和告諭文體，也有一定影響。

人物評價

揚雄：“長卿賦不似從人間來，其神化所至邪！”

常景：“長卿有艷才，直致不群性。郁若春煙舉，皎如秋月映。游梁雖好仁，仕漢常稱病。清貞非我事，窮達委天命。”

魯迅《漢文學史綱要》：武帝時文人，賦莫若司馬相如，文莫若司馬遷，而一則寥寂，一則被刑。蓋雄于文者，常桀驁不欲迎雄主之意，故遇合常不及凡文人。