賽車運動起源于城市間的公路，至今已有100多年的歷史。隨著賽車運動的發(fā)展，因城市公路賽的危險性過大，逐漸衍生出使用專業(yè)的比賽賽道進行比賽的賽車。因此如今的賽車運動主要分為兩大類：場地賽車與非場地賽車。

場地賽車最著名的莫過于世界一級方程式競標賽，是由國際汽車運動聯(lián)合會舉辦的當今世界最高水平的賽車比賽，是一項與世界杯、奧運會齊名的世界三大體育盛事之一；非場地賽車中，最出名的比賽就要數(shù)WRC世界拉力錦標賽和達喀爾拉力賽了。前者舉辦賽事的跑道是由最初的城市公路，延伸至山路、砂石路、冰雪路或是沙漠等地方，而后者舉辦的場地都是遠離公路的沙丘、草原、沙漠等地方的道路。兩者均有許多業(yè)余賽車愛好者參加。