廣濟(jì)寺建筑為三進(jìn)式四合院,緊依翠螺山,建造質(zhì)樸端莊,寺內(nèi)原有山門,四大天王殿、韋馱殿、大雄寶殿、觀音閣、禪堂、法堂、客堂、齋堂。寺內(nèi)塑菩薩造型精致,神態(tài)各異,法堂內(nèi)懸掛僧人自緬甸,印度帶回的佛教建筑圖,菩提葉及歷代名人字畫詩(shī)詞等甚為名貴。
廣濟(jì)寺,是我國(guó)最早的佛寺之一,有安徽“佛教祖庭”之譽(yù)廣濟(jì)寺創(chuàng)建于漢朝。
據(jù)后漢東吳孫策的孫權(quán)把采石建為古渡鎮(zhèn),南北朝皇帝陳霸先(號(hào)武帝)于公元557年10月,易名為"賀福寺院",他母親常到寺廟吃齋念經(jīng),隋文帝,唐皇李世民,宋太祖趙匡胤,高宗趙構(gòu)等都來(lái)此地朝山進(jìn)香憑吊,宋天圣七年趙匡胤把寺名改為"廣濟(jì)院"。
隋煬帝將次地稱為"采石",明洪武十二年(公元1379)僧人明滿募捐重修,朱洪武親筆提寺名"廣濟(jì)寺",沿用至今,清朝順治、康熙、雍正三位皇帝出家后常來(lái)寺內(nèi)住夏,乾隆南巡也在寺住約一年。
漢獻(xiàn)帝興平元年(194),原名關(guān)家庵,主持僧人"智定",以自種為食,長(zhǎng)修苦行東吳赤烏二年(239)年,孫權(quán)親自書名"石磯院",書寫對(duì)聯(lián)一副,云"經(jīng)傅百馬,寺們創(chuàng)赤烏",住持僧人數(shù)千人,山勢(shì)陡凹,吃水很困難,天天都要安排很多弟子去擔(dān)水,由于僧眾致誠(chéng)辦道,宏法感動(dòng)了大悲觀世音菩薩,他化做一個(gè)白發(fā)老者找主持和尚慧修長(zhǎng)老,問(wèn)道:"怎么不去挖口井,好讓弟子們有更多的時(shí)間去修心,用功辦道呢?"長(zhǎng)老說(shuō)"我們?cè)谏缴贤诹撕芏嗫诰?,都是不出水?
長(zhǎng)老口稱"阿彌陀佛",感謝,老者來(lái)到齋房進(jìn)處,用手一指腳一踩就有很多水眼,老者對(duì)主持和尚言道"你快請(qǐng)諸位師傅來(lái)挖,一定有水,寺廟將來(lái)一定會(huì)昌盛興旺。"
等長(zhǎng)老帶來(lái)弟子,那老者已不見(jiàn)了,在挖井是挖出一塊璀璨五彩寶石,后請(qǐng)工匠鑿成一只香爐供在寺廟中,做鎮(zhèn)山之寶,后有光緒卒己清明日,邑人吳學(xué)林桂佳氏作王波書"五彩香爐歌",此香爐高八寸口徑一尺二寸,石質(zhì)溫潤(rùn)如玉為色斑斕,在陽(yáng)光照射下,可映出不同顏色的光澤。
佛教文化帶來(lái)了采石的繁榮,關(guān)于佛寺,據(jù)《高僧傳》卷記載,后趙石勒時(shí),王度上書說(shuō)東漢"唯聽(tīng)西域人得立蘭都邑,以奉其神,其漢人不得出家。魏承漢制,乙循前軌。"這個(gè)說(shuō)法在佛學(xué)界并無(wú)疑議。
曹魏繼承漢制,法律上不允許漢人出家做和尚,而孫吳地處江南,在三國(guó)中,倡導(dǎo)佛教順忍精神,所以說(shuō)有中國(guó)人和尚的佛教創(chuàng)建于孫吳赤烏年間是大體可信的。
因此,廣濟(jì)寺是中國(guó)最早的名剎。
唐朝李白青蓮居士常住廣濟(jì)寺,有詩(shī)贊僧人暑天禪堂修持詩(shī)一首:
人人避暑走如狂,獨(dú)有禪師不出堂。
非有禪房無(wú)熱到,為人心靜身既涼。
宋朝梅堯臣在廣濟(jì)寺避暑消夏時(shí)賦詩(shī)道:
船從山下過(guò),直上見(jiàn)僧軒。
系纜登采石,緣崖到寺門。
短籬遮竹漾,危路踏松根。
卻看滄江底,帆歸煙外昏。
詩(shī)中描繪了廣濟(jì)寺幽雅清議溢,在云霧之中呈現(xiàn)的秀麗景色。
我國(guó)著名教育家黃炎培先生于1930年3月游采石,在廣濟(jì)寺曾提中堂和楹聯(lián)一副。
對(duì)聯(lián):此江若復(fù)作春酒,問(wèn)余何事棲碧山。
中堂:萬(wàn)古一明月,斯人不可尋。
此江變春酒,眾醉到而今。
上海園瑛法師于民國(guó)三十年由當(dāng)涂縣縣長(zhǎng)張西南陪同下,來(lái)廣濟(jì)寺講經(jīng),賦詩(shī)一首:
世情義風(fēng)云變,道為黃銅歲月長(zhǎng)。
廣濟(jì)寺殿堂在文革時(shí)已毀,現(xiàn)進(jìn)有觀音閣,也已破漏。