該館陳列有歷代文物陳列,明清瓷器陳列、文物普查成果陳列、石刻藝術(shù)陳列等現(xiàn)有藏品2174件。其中二級(jí)品31件,三級(jí)品2143件,均為本市出土及征集的文物,地方特色明顯。
衛(wèi)輝市1988年10月撤縣建市后該館在汲縣文化館文物組的基礎(chǔ)上建立,隸屬市文化局。
據(jù)山西省洪洞縣《大槐樹志》記載:大槐樹在廣濟(jì)寺之右側(cè)(當(dāng)年槐樹與寺剎早已被洪水沖毀,僅留寺之經(jīng)幢)從明代洪武初年至永樂十五年,五十余年間,曾8次在此地集中澤、潞、沁、汾和平陽“有丁無田”、“丁多田少”之戶,徙居漳德、衛(wèi)輝、懷慶、大名、廣平、張家口以及鳳陽一帶部分地區(qū)。
當(dāng)時(shí)徙遷之戶分為屯田(分民屯、軍屯和商屯)、墾荒、徙居三種類型。屯田只鳳陽一帶,琢鹿、保安、懷來為墾荒,其余多為徙居。
遷民原因:一是元朝從開國到亡國,一貫對(duì)外用兵侵略異族,對(duì)內(nèi)鎮(zhèn)壓起義軍;二是國庫支絀,強(qiáng)為聚斂,因而民怨沸騰,群起反對(duì);三是黃河決口,蝗蟲滋生;四是群雄割據(jù),互相殘殺。由于上述原因,在二十余年中,致使中原地區(qū)赤地千里,人煙少。
朱元璋由大將徐達(dá)、副將軍常遇春輔佐統(tǒng)一南北,建立了明王朝政權(quán)后,為了恢復(fù)發(fā)展中原生產(chǎn),便采取了遷民墾植的措施。當(dāng)時(shí)山西未及戰(zhàn)禍,相對(duì)顯得安定,風(fēng)調(diào)雨順,連年豐收,較之于相鄰諸省,人口眾多。洪洞縣地處晉南,交通方便,又是當(dāng)時(shí)晉南較大、人口較多的縣,所以,這里便成為遷民的起始地。據(jù)史料記載,管理遷民的辦事機(jī)構(gòu)設(shè)在洪洞縣廣濟(jì)寺內(nèi),由后軍督都僉師負(fù)責(zé)將各州之民集中到廣濟(jì)寺,再分遷各地。正是由于明朝初期采取的大量移民政策,致使明朝前期社會(huì)生產(chǎn)力得到了很大的提高。根據(jù)明朝政府的普遍丈量和農(nóng)民的繼續(xù)開墾,到了洪武二十六年(1393年),全國的田土包括官田、民田、舊額、新墾已達(dá)八百五十七萬七千六百二十三頃,比元末增長了四倍有余。有力地加快了當(dāng)時(shí)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展,客觀上緩和了社會(huì)矛盾。
廣濟(jì)寺西臨汾水,南近澗河,且南北丘陵綿延,風(fēng)景宜人。當(dāng)時(shí)遷徙之民被集中在寬敞的寺院里,感到前途茫茫,吉兇未卜,對(duì)廣濟(jì)寺戀戀難舍,又見左側(cè)蔭遮數(shù)畝的漢代大槐樹頂上棲息的老鴰不斷發(fā)出聲聲哀鳴,令離別故土的移民潸然淚下,便觸景生情地想到:老鴰尚有窩巢,我們徙居何處?為此,大槐樹和老鴰窩便成了移民泣別故鄉(xiāng)的標(biāo)志。問我祖先何處來,山西洪桐大槐樹,祖先故里叫什么,大槐樹上老鴰窩。這首民謠便數(shù)代流傳,歷經(jīng)六百年至今。
館址原為新紅磚二層建筑。1992年遷至徐世昌家祠。該建筑是一組仿古建筑群,民國二年(1913)由徐世昌籌建,分四進(jìn)院落。主體建筑存照壁、山門、二門、三門、卷棚式拜殿,大殿及東西廂房四座,皆為元寶山灰瓦頂、木雕隔扇門窗,整個(gè)建筑布局嚴(yán)謹(jǐn),肅穆幽雅,氣勢(shì)雄偉,設(shè)計(jì)精致,砌筑工整,雕梁畫棟。1991年河南省城建廳、省文物局巳向國家建設(shè)部、國家文物局申報(bào)為近現(xiàn)代優(yōu)秀建筑。徐世昌家祠歸博物館使用的部分占地5250平方米,建筑面積1750平方米。