甚大天線陣（Very Large Array，縮寫為VLA）是由27臺25米口徑的天線組成的射電望遠鏡陣列，位于美國新墨西哥州的圣阿古斯丁平原上，坐標34°04′43.49″N 107°37′05.81″W，海拔2124米，是世界上最大的綜合孔徑射電望遠鏡。屬美國國立射電天文臺。它由27面直徑25米的拋物面天線組成，Y型排列，每臂長2.1千米。有3種組合模式，最長基線為36千米。可在6個波段工作，并可作圓偏振（左旋和右旋）和線偏振測量。在厘米波段，最高空間分辨率達角秒量級，與地面光學望遠鏡的分辨率相當；靈敏度比世界上其他射電望遠鏡高一個量級；成像時間8～10小時。根據(jù)觀測要求，可分別作連續(xù)譜、射電譜線和甚長基線干涉測量的觀測研究工作。

甚大天線陣每個天線重230噸，架設在鐵軌上，可以移動，所有天線呈Y形排列，每臂長21千米，組合成的最長基線可達36千米。甚大天線陣隸屬于美國國家射電天文臺（NRAO），于1981年建成，工作于6個波段，最高分辨率可以達到0.05角秒，與地面大型光學望遠鏡的分辨率相當。

景區(qū)特點

據(jù)計算，一臺可以同海爾望遠鏡相媲美的射電望遠鏡的鏡面口徑可能要橫跨美國國土的1/4，而這顯然是難以實現(xiàn)的。干涉測量學的應用將天文學家們從鏡片的束縛中解脫出來，它可以將多個小型望遠鏡組合成為一個虛擬的大型望遠鏡，完成所需的觀測任務。位于新墨西哥州索科洛的甚大陣(Very Large Array)是世界上功能最強大的干涉望遠鏡。由27個直徑82英尺重230噸的天線構成的Y字形射電望遠鏡陣列最早興建于1975年，從它投入應用后，“整個星空一下子變得清晰了”。甚大陣射電望遠鏡的功能極為強大，它能夠看到100英里以外的一個發(fā)射無線電信號的高爾夫球大的物體。

用途

VLA是一種多用途的設施，設計用于觀測各種天體，包括射電星系、類星體、脈沖星、超新星遺跡、伽瑪射線暴、發(fā)射無線電的恒星、太陽和行星、天體脈澤、黑洞以及銀河系和河外星系的氫氣。1989年，VLA曾用來接收旅行者2號飛過海王星時的無線通信信息。值得注意的是，VLA并不用于對外星生命的搜尋。

世界紀錄

最大的射電望遠鏡陣列：美國國家科學基金會的VLA（超大陣列）是Y形的，每只手臂長20.9公里（13英里），在鐵軌上有27個移動天線，每個直徑25米（82英尺）。它位于美國新墨西哥州圣奧古斯丁平原的索科羅以西80公里（50英里），于1980年10月10日完工。（吉尼斯）