吳越爭霸是指歷史上春秋時期吳越兩國互相征伐的一段時期。周景王元年(公元前544年),吳侵越時所獲戰(zhàn)俘剌死吳王余祭。周敬王十年(前510年),吳大舉攻楚前,為解除后顧之憂,又曾攻越,占領(lǐng)檇李(今浙江嘉興南)。
十五年,吳軍主力在楚都郢時,越乘機(jī)侵入?yún)蔷?,雙方矛盾日趨激化。從地緣上看吳國欲爭霸中原,必先征服越國,以解除其后方威脅;而越國欲北進(jìn)中原,更必先征服吳國才能夠打通北進(jìn)中原的通道,因而引起延續(xù)二十余年的吳越戰(zhàn)爭。
兩國相互征伐多年直至笠澤之戰(zhàn)后,吳、越力量對比發(fā)生了根本變化,越已占有絕對優(yōu)勢。周元王元年(前475年),越再度攻吳。吳軍無力迎戰(zhàn),據(jù)都城防守。越于吳都西南郊筑城,謀長期圍困。吳數(shù)次遣使請和,均遭越拒絕。三年,城破,吳王夫差自殺,吳國滅亡。
而越國通過此次吞并吳國國力大增盛極一時,而越王勾踐也成為了春秋最后一位霸主。
周景王元年(公元前544年),吳侵越時所獲戰(zhàn)俘剌死吳王余祭。周敬王十年(前510年),吳大舉攻楚前,為解除后顧之憂,又曾攻越,占領(lǐng)檇李(今浙江嘉興南。十五年,吳軍主力在楚都郢時,越乘機(jī)侵入?yún)蔷常p方矛盾日趨激化。吳欲爭霸中原,必先征服越國,以解除其后方威脅;越欲北進(jìn)中原,更必先服吳才有可能,因而引起延續(xù)二十余年的吳越戰(zhàn)爭。吳、越地處江南水鄉(xiāng),“以船為車,以楫為馬”(《越絕書·記地傳》),雙方多為水上作戰(zhàn)。此時作為水軍的“舟師”已成為新的兵種,能獨(dú)立完成戰(zhàn)略、戰(zhàn)役任務(wù)。吳、越水軍有樓船(指揮船)、大翼、中翼、小翼三種主要戰(zhàn)艦船及突冒(船首裝有沖角)、橋船(輕快戰(zhàn)船)等戰(zhàn)船。主要戰(zhàn)船大翼船長20米,寬2.7米,載乘“戰(zhàn)士二十六人,棹(手)五十人,舳艫(手)三人,操長鉤矛、斧者(各)四人,吏、仆、射長各一人”,連同船長“凡九十一人”(《太平御覽》卷315引《伍子胥水戰(zhàn)兵法》)。水戰(zhàn)基本方式是先用弩射,再進(jìn)行接舷戰(zhàn)斗,最后登船格斗,有時亦用突冒撞擊敵船。
吳勝越
二十四年(公元前496年),吳王闔閭率軍攻越,雙方主力戰(zhàn)于檇李。越以死罪刑徒陣前自刎,乘吳軍注意力分散之機(jī)發(fā)動猛攻,大敗吳軍。闔閭負(fù)傷身死,夫差繼位為王。二十六年,越以水軍攻吳,戰(zhàn)于夫椒(今江蘇太湖中洞庭山)。越軍戰(zhàn)敗,主力被殲。吳軍乘勝追擊,占領(lǐng)越都會稽(今浙江紹興)。越王勾踐率余部5000人被圍于會稽山上。勾踐請降,吳大臣伍員建議勿許,認(rèn)為“今不滅越,后必悔之”。夫差因急于北上中原爭霸,未采納伍子胥建議,以越王質(zhì)吳為條件,許降撤兵(參見《夫椒之戰(zhàn)》條)。
越王臥薪嘗膽
勾踐夫婦為吳王“駕車養(yǎng)馬”,執(zhí)役三年,贏得夫差信任,獲釋回國。勾踐為興越滅吳,“臥薪嘗膽”,發(fā)憤圖強(qiáng)。其在謀臣文種、范蠡輔佐下,制定了“十年生聚”、“十年教訓(xùn)”的長期戰(zhàn)略:在內(nèi)政上實(shí)行發(fā)展生產(chǎn)、獎勵生育及尊重人才等政策,以安定民生,充裕兵源,收攬人心,鞏固團(tuán)結(jié),從而增強(qiáng)綜合國力;在軍事上,實(shí)行精兵政策,加強(qiáng)訓(xùn)練,嚴(yán)格紀(jì)律,以提高戰(zhàn)斗力。當(dāng)時弩已用于作戰(zhàn)。戰(zhàn)車、戰(zhàn)船均“頓于兵弩”,戰(zhàn)斗勝敗關(guān)鍵又取決于最后之沖鋒。勾踐聘請精于弓弩射法的陳音教授用弩技術(shù),包括瞄準(zhǔn)、連續(xù)發(fā)射及掌握弩力與箭重最佳比例(拉力一石,箭重一兩)等方法,使“軍士皆能用弓弩之巧”,聘請善于“劍戟之術(shù)”的越女教授“手戰(zhàn)”格斗技術(shù),使軍士“一人當(dāng)百,百人當(dāng)萬”。越地民風(fēng)是“悅兵敢死”,慣于各自為戰(zhàn)。為此,勾踐反對“匹夫之勇”,強(qiáng)調(diào)紀(jì)律性,要求作戰(zhàn)單位在統(tǒng)一號令下統(tǒng)一戰(zhàn)斗行動,以發(fā)揮整體作戰(zhàn)能力。規(guī)定服從指揮者有賞,違犯者“身斬,妻子鬻”。在外交上,針對“吳王兵加于齊晉,而怨結(jié)于楚”的情況,采用“親于齊,深結(jié)于晉,陰固于楚,而厚事于吳”的方針(《吳越春秋·勾踐歸國外傳》)。厚事于吳,即效法周文王對商紂王“文伐”之謀略,以非戰(zhàn)爭手段瓦解、削弱敵人。主要措施有,佯示忠誠,使吳王放松對越戒備,放手北上中原爭霸,縱其所欲,助長吳王愛好宮室、女色之欲望,使其大興土木,耗費(fèi)國力;并行賄用間,擴(kuò)大吳統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部矛盾,破壞其團(tuán)結(jié)。施行十年,使得越“荒無遺土,百姓親附”,國力復(fù)興。越軍亦成為一支裝備精良、訓(xùn)練有素且“人有致死之心”的精銳部隊(duì)。
吳攻陳魯齊
吳王夫差在征服越國后,即積極作北進(jìn)準(zhǔn)備。伍員再次建議“定越而后圖齊”,認(rèn)為越是“腹心之病”,而“齊魯諸侯不過疥癬”之疾。吳王仍未采納。三十一年(前489年),吳先攻陳(今河南淮陽).以解除其北進(jìn)時來自側(cè)翼的威脅。三十三年,吳攻魯,打開進(jìn)軍中原的大門。吳為建立北進(jìn)戰(zhàn)略基地及打通北進(jìn)軍事運(yùn)輸交通線,于三十四年在長江北岸營建了規(guī)模宏大的邗城(今江蘇揚(yáng)州),開鑿了由今揚(yáng)州經(jīng)射陽湖至淮安之邗溝,溝通江、淮水域,并進(jìn)而與泗、沂、濟(jì)水聯(lián)結(jié)。三十五年,吳率魯、邾、郯等國聯(lián)軍由陸上攻齊;派大夫徐承率水軍由長江入海,向山東半島迂回,攻齊側(cè)后。吳水軍海上作戰(zhàn)失利,陸上聯(lián)軍遂退回(參見吳魯邾郯攻齊之戰(zhàn))。三十六年,吳再次攻齊,在艾陵(今山東萊蕪東北)全殲齊軍精銳(參見艾陵之戰(zhàn))。三十八年(前482年),夫差率吳軍主力進(jìn)至黃池(今河南封丘西南),與晉及中原諸侯會盟,“欲霸中國”。此時吳之霸業(yè)達(dá)于頂點(diǎn)。
越滅吳
當(dāng)吳王夫差在黃池與晉定公爭作盟主時,越王勾踐分兵兩路攻吳。一部兵力自海入淮,斷吳主力回援之路,掩護(hù)主力作戰(zhàn);其自率主力直趨吳都,在郊區(qū)泓水殲滅迎戰(zhàn)之吳軍,并乘勢攻入?yún)嵌肌7虿钅蠚w,恐因國都失守士氣下降及遠(yuǎn)程奔返造成部隊(duì)疲憊、決戰(zhàn)不利,派人請和。勾踐亦以吳軍主力未損,不愿進(jìn)行無把握的決戰(zhàn),遂與吳訂和約后撤軍。四十二年,吳國發(fā)生災(zāi)荒。越乘機(jī)發(fā)動進(jìn)攻,與迎戰(zhàn)吳軍在笠澤(在今江蘇吳江一帶)隔江相峙。越軍利用夜暗,以兩翼佯渡誘使吳軍分兵,然后集中精銳,實(shí)施敵前潛渡、中間突破,并連續(xù)進(jìn)攻,擴(kuò)大戰(zhàn)果,創(chuàng)造了中國戰(zhàn)爭史上較早的河川進(jìn)攻的成功戰(zhàn)例(參見笠澤之戰(zhàn))。笠澤之戰(zhàn)后,吳、越力量對比發(fā)生了根本變化,越已占有絕對優(yōu)勢。周元王元年(前475年),越再度攻吳。吳軍無力迎戰(zhàn),據(jù)都城防守。越于吳都西南郊筑城,謀長期圍困。吳八次遣使請和,均遭越拒絕。三年,城破,夫差自殺,吳亡(參見《越滅吳之戰(zhàn)》條)。勾踐率軍“北渡江淮,與齊、晉諸侯會于徐州”。周元王封勾踐為伯?!霸奖鴻M行于江淮東,諸侯畢賀,號稱霸王”(《史記·越王勾踐世家》),越終于成為春秋時期的最后一任霸主。
此戰(zhàn),吳王夫差不聽伍員之言,養(yǎng)虎為患,終遭滅國。而越王勾踐則臥薪嘗膽,養(yǎng)精蓄銳,并聽取謀臣文種、范蠡之言,主要靠謀略制勝;親齊、結(jié)晉、聯(lián)楚的外交策略,在戰(zhàn)爭中發(fā)揮了重要作用。這說明春秋末期的戰(zhàn)爭,已發(fā)展為智戰(zhàn)。當(dāng)時人即認(rèn)為“夫戰(zhàn),智為始,仁次之,勇次之。”(《國語·吳語》記楚將申包胥言)戰(zhàn)爭中還出現(xiàn)了早期入海遠(yuǎn)航作戰(zhàn)及河川進(jìn)攻等新的作戰(zhàn)方法。
大國爭霸
大國爭霸是春秋時代的顯著特征。在齊桓公首霸之后,晉、楚兩國相繼而起,逐鹿中原,爭當(dāng)盟主,但終因旗鼓相當(dāng),勢均力敵,在春秋中葉以后,出現(xiàn)并霸的局面。在這樣的形勢下,晉景公采納申公巫臣的意見,開始聯(lián)合吳國,企圖利用吳國牽制楚國的右翼,使楚國不能騰出手來招駕晉國的攻勢,從而謀利。
爭霸過程
吳國偏居?xùn)|南沿海地區(qū),與越國為鄰,有斷發(fā)文身之俗。據(jù)《吳越春秋》記載,當(dāng)時吳國“險(xiǎn)阻潤濕,又有江海之害,君無守御,民無所依,倉庫不設(shè),田疇不墾?!眹?yán)格地說,它還不能算是一個國家,只是一個部落群體。在中原列國眼里,吳是一個經(jīng)濟(jì)、文化十分落后的蠻夷之國。公元前五八四年,晉景公派申公巫臣到吳國傳授車戰(zhàn)射御的技術(shù),并唆使吳國背叛楚國。于是吳國不斷侵伐楚國,又攻打巢、徐等吳楚之間的小國,弄得楚國忙于應(yīng)戰(zhàn),疲于奔命。在晉國的扶植下,吳國的軍事力量發(fā)展得很快,國土日益擴(kuò)展,聲望日益提高。中原諸侯國家和吳國開始建立了聯(lián)系。公元前五二二年,伍子胥從楚國逃到吳國,做了相國。他教給吳王闔閭“立城郭,設(shè)守備、實(shí)倉廩,治府庫”等“安君治民,興霸成王”之道(《吳越春秋》),使吳國由極為落后的蠻夷之邦,一躍而成為軍事強(qiáng)國。公元五○六年,吳王闔閭以孫武為大將伍子胥為副將,聯(lián)合蔡、唐兩國興師伐楚。孫武是杰出的軍事家,為了切斷楚國本部與方城之外的聯(lián)系,他采取中間突破的戰(zhàn)略,率領(lǐng)吳軍從淮河流域西進(jìn),至淮汭舍舟登陸,翻越大別山,與此同時,唐軍東進(jìn)襲取大隧、直轅、冥厄三隘(在今武勝關(guān)一帶),蔡軍循汝水至淮河、南下直取訾梁(在今固始縣)。這兩支偏師堵住了楚軍北上中原,東通齊、魯?shù)囊?,從?cè)翼牽制住楚軍,使楚軍不敢正面迎擊吳軍,而吳軍卻乘機(jī)掃蕩楚國東境沿途的城鎮(zhèn),從容西進(jìn),跟蔡、唐兩路軍隊(duì)會師,將楚國攔腰截為兩段,隔漢水同楚軍對峙。楚司馬沈系戍發(fā)現(xiàn)問題的嚴(yán)重性,向令尹子常建議:“請令尹封鎖漢水,自己以方城外人毀掉吳軍舍棄的舟船,回過頭來封住大隧、直轅、冥厄三隘,然后夾擊吳軍,一定能勝利。”令尹子常接受了這個建議??上В?dāng)他聽楚大夫史皇說:“現(xiàn)在楚國人都怨惡令尹,喜歡司馬,假使采取司馬的建議,那么戰(zhàn)勝吳國的功績就全歸司馬了。”就斷然改變主意,輕率地領(lǐng)兵渡漢水,與吳軍對陣于柏舉(今湖水麻城),結(jié)果一敗涂地。吳軍乘勝窮追猛打,五戰(zhàn)五勝,攻古了楚國的郢都。
楚國的慘敗有內(nèi)外兩方面原因。
外因
晉、吳聯(lián)合力量超過楚國;
內(nèi)因
楚國政治腐敗。
而起決定作用的是內(nèi)因。楚國的政治腐敗突出表現(xiàn)于用人問題上。楚國出人才,可楚平王專信奸邪,加害賢良,后來楚昭王上臺,也胸?zé)o大志,只勉強(qiáng)立國,致使大批人才有的消沉,有的流走。象范蠡,出身于布衣之家,有匡世奇才,而“時人盡以為狂”(《越絕書》)。他琢磨,楚國不用,自己不能直接報(bào)效于父母之邦,不如東去助越,以越制吳,消除楚國東顧之憂,將全部的才智曲折地貢獻(xiàn)給生養(yǎng)自己的故國。于是,他邀好友文種一起告別了家鄉(xiāng),踏上東去越國的道路。
越國
越國是古代越族建立的國家。傳說其先祖乃大禹的后裔,被封于會稽(今浙江紹興),“文身斷發(fā),被草萊而邑”(《史記·越王勾踐世家》),歷二十余世而至允常。公元前五一○年,吳王闔閭攻越,正是允常在位時。吳王闔閭攻占郢都后,慶功作樂,流連忘返,國內(nèi)很空虛。越王允常乘機(jī)襲吳國。吳王闔閭之弟夫概也悄悄溜回吳國,自立為王。恰巧這時,楚大夫申包胥哭秦庭七日,求來救兵,吳王闔閭被迫跟楚國講和,匆忙回師,趕跑夫概,保住王位,而楚國也僥幸復(fù)活。楚昭王接受了痛苦的教訓(xùn),開始勵精圖治。為了解除吳國對楚國的威脅,他采取聯(lián)越制吳的策略。
吳王闔閭決心打敗越國。公元前四九六年越王允常死,其子勾踐繼位。吳國起兵攻越。吳越兩軍戰(zhàn)于檇李(今浙江嘉興南)。吳國的軍隊(duì)陣列整齊嚴(yán)肅,越王勾踐派敢死隊(duì)沖鋒失敗,就改用罪人在陣前集體自殺,吸引吳軍的注意力,然后空襲吳軍,越將靈姑浮揮戈刺傷吳王闔閭,吳軍敗退,闔閭死于途中,其子夫差繼位。夫差將闔閭葬于虎丘。夫差派專人侍立宮門,每逢夫差出入,便發(fā)問:“夫差,越王殺害你父親的仇恨你忘掉了嗎?”夫差則回答:“不敢忘,不敢忘!”過了兩年,吳國出動精兵攻越國。夫椒(古山名,在今江蘇吳縣西南太湖中)一戰(zhàn),越軍大敗。越王勾踐僅剩五千人,被吳軍包圍于會稽山。文仲、范蠡說服勾踐忍辱圖存,厚賂吳王夫差的寵臣伯嚭,向吳王求和。吳相國伍子胥表示反對,他舉夏代少康中興的故事,勸告吳王,消滅越國,以絕后患。吳太宰伯嚭既貪圖越王勾踐的財(cái)貨,又嫉妒相國伍子胥的功勞,極力慫恿吳王答應(yīng)越國的請求。吳王夫差終于允許求和,但條件是越國必須臣服于吳國,并要勾踐到吳為奴三年。勾踐帶范蠡來到吳國當(dāng)馬夫。每天早上喂馬擦車,以備夫差田獵,游玩;晚上棲身于石屋,守在闔閭的墳旁,期待三年一過,重返越國,最使勾踐君臣提心吊膽的伍子胥,他常常勸吳王殺掉勾踐。因此,勾踐必須裝出萬分忠于吳王的表現(xiàn),而且不能讓吳王發(fā)覺半點(diǎn)矯飾做作。范蠡為此煞費(fèi)苦心,他聽到夫差病了,就動員勾踐為吳王嘗溲辨疾,以感動他。這招果然靈驗(yàn),夫差誤以為勾踐確實(shí)屈服了,便如期放他回國。勾踐回國后,身邊總放著一個苦膽,坐臥飲食不忘先嘗苦膽,借以牢記會稽之辱。范蠡為勾踐制定一套保民、富國、強(qiáng)兵的方針。勾踐親自耕田,夫人親自織布,食不加肉,衣不重彩,禮賢下士,賑貧恤死,深得民心,越國很快富起來。相反,吳王夫差因勝利而驕傲自滿,腐化墮落,偏信奸佞術(shù)宰伯嚭,殺害忠誠的相國子胥,政治日趨腐敗。吳王夫差看不到越國是自己的心腹之患,一心想北上爭霸。公元前四八年,他乘齊景公新死之機(jī),伐齊,在艾陵打敗齊軍。公元前四八二年,吳王夫差通知中原諸侯到黃池(今河南封丘縣西南)開會。會上,吳、晉兩國爭當(dāng)盟主,結(jié)果歃血時,先吳后晉,魯、邾等小國也分別“賦于吳八百乘”和“六百乘”(《國語·楚語》)。黃池之會使吳國達(dá)到了北上稱霸的目的,但也標(biāo)志著吳國霸業(yè)的終結(jié)。 就在吳王夫差參加黃池之會的時候。越王勾踐率兵攻進(jìn)吳都,俘虜了太子友。夫差聞訊后,急忙從北方撤軍回國。但吳軍長途跋涉,疲勞不堪,無法抵抗越軍的進(jìn)攻。夫差只得派伯嚭攜帶豐厚的禮物去越國求和。越王勾踐估量眼下還不能滅掉吳國,就答應(yīng)同吳國講和。公元前四七八年,越國再次攻吳國。兩國軍隊(duì)在笠澤夾水對陣。夜里,越軍左右兩小隊(duì)兵卒或左或右,擊鼓吶喊,佯攻吳軍兩翼。吳軍分兵防御,而越國三軍主力暗暗涉水,猛攻吳國中軍,吳國大敗。公元前四七三年,越軍第三次大規(guī)模進(jìn)攻吳國,將夫差包圍在姑蘇山上。吳正派公孫雄肉袒膝行,向越王勾踐求和。勾踐想答應(yīng),范蠡說:“過去天意叫吳國滅掉越國,可吳國偏偏不干;現(xiàn)在天意叫越國滅掉吳國,難道大王要違背天意嗎?”吳使聞聽淚如雨下。勾踐遂說:“請夫差遷到甬江以東,讓他管理一百戶人家?!狈虿钚呃⒔患瑢篡`說:“我真沒臉見子胥呀?”
這時,越國已成為地跨江、淮的東方大國。越王勾踐率領(lǐng)軍隊(duì)北渡淮河,在徐州(今山東滕州市)與齊、宋、晉、魯?shù)葒T侯會盟。各國都聽越的號令。周元王正式派人賜給勾踐祭肉,命他為霸主。此后,勾踐為長期稱霸中原,遷都瑯琊(今山東諸城市)。直到戰(zhàn)國中期,越國才被楚國打敗。