盤庚把都城遷至殷以后,商朝的政治、經(jīng)濟和文化都有很大的進步。
武丁臨政時,商朝達到最強盛時期。
武丁中興,使商朝國力強盛。
于是,武丁便不斷征戰(zhàn)四方。
殷代北方草原地區(qū)的一個名叫鬼方的游牧部落,經(jīng)常騷擾殷人統(tǒng)治區(qū)。武丁親自率軍征討,用了三年的時間將其平定。
工方是殷北方另一游牧部落,在盤庚遷殷前,工方利用王室“九世之亂”的機會,迅速擴展勢力。為了掠奪更多的生活資料,工方逐漸向南游移,騷擾商朝屬國,并經(jīng)常深入商王畿西效進行搶劫。工方這一舉動,對商王朝的統(tǒng)治構(gòu)成嚴重的危脅。于是,武丁命武將禽和甘盤率軍征討。經(jīng)過幾年征討,終于將工方平服,工方的領(lǐng)地從此歸入商朝版圖。
土方是殷代北方距離商王畿較近的又一部族,屢屢侵奪商地居民,曾進入商東效,劫掠兩個居民聚落。武丁在征伐工方過程中,用二三年時間,消滅了土方,土方之地也成為商朝領(lǐng)土。
西部地區(qū)的古老部落羌族,也稱西羌,分為羌方、羌龍、北羌、馬羌等。武丁征伐西羌多次,將所獲戰(zhàn)俘,殘忍地用作“人牲”,成為祭祀鬼神的犧牲品。
商朝南方地區(qū)有很多方國、部落。江漢流域的“荊楚”,是它們當中最強大的方國之一。據(jù)傳說,武丁曾率商族武士,深入荊楚艱險之地。經(jīng)過交戰(zhàn),最終將其打敗,并把很多荊楚之人捕獲,同時把他們生活的地方蕩平。從此,江漢流域也成為商朝版圖的一部分。
大彭和豕韋都是商朝諸侯國。商王河稟甲時,兩國勢力大增,便不想俯首聽命于商,拒絕納貢,也被武丁所滅。
隨著戰(zhàn)爭的不斷勝利,商王朝的勢力在西、北、東、南急速擴張,最終達到商朝的最高峰,史稱“武丁中興”。