1927年,“四·一二”政變后,在杭州被捕入獄。3年的監(jiān)獄生活中,學(xué)習(xí)了世界語、世界通史,政治經(jīng)濟學(xué)著作,這些為他后來成為“中國經(jīng)濟學(xué)界的泰斗”奠定了基礎(chǔ)。
1938年至1942年,在新四軍工作,任新四軍教導(dǎo)總隊訓(xùn)練處副處長,寫了通俗著作《政治經(jīng)濟學(xué)》教科書,成為培訓(xùn)新四軍干部的教材。
1979年8月,歷時11年的《中國社會主義經(jīng)濟問題研究》在經(jīng)過7次修改后在青島最后完稿。發(fā)行達1000萬冊,創(chuàng)下了專業(yè)理論著作空前的紀(jì)錄。
1980年,組建國務(wù)院經(jīng)濟研究中心。
1991年春,針對可能使改革發(fā)生逆轉(zhuǎn)的思想傾向,寫就《關(guān)于社會主義經(jīng)濟的若干理論問題》。把多年的改革主張進行了一次綜合論述,把對“市場經(jīng)濟”的認(rèn)識提高到一個新的理論高度。
2005年7月22日,與世長辭。
《中國農(nóng)村經(jīng)濟常識》《政治經(jīng)濟學(xué)》、《中國革命的基本問題》《抗日戰(zhàn)爭時期和解放戰(zhàn)爭時期山東解放區(qū)的經(jīng)濟工作》《中國國民經(jīng)濟的社會主義改造》《社會主義經(jīng)濟理論問題》《中國社會主義經(jīng)濟問題研究》《我國國民經(jīng)濟的調(diào)整和改革》《薛暮橋文集》等
中國現(xiàn)存的經(jīng)濟學(xué)家里,再沒有人有薛暮橋?qū)χ袊?jīng)濟體制產(chǎn)生這樣的影響:在中國最重要的兩個經(jīng)濟體制建設(shè)階段,他都曾親身參與設(shè)計。
薛暮橋探索經(jīng)濟體制改革,提出了財稅、金融、價格、外貿(mào)以及國有企業(yè)等體制改革的方案。《中國社會主義經(jīng)濟問題研究》一書中,對新中國經(jīng)濟建設(shè)歷程進行了系統(tǒng)的總結(jié)和深刻的反思,成為中國經(jīng)濟體制改革的啟蒙教材,它堅定地倡導(dǎo)和積極推動了經(jīng)濟體制的市場取向改革,對按照經(jīng)濟規(guī)律辦事,加快實現(xiàn)四個現(xiàn)代化起了重要的促進作用。
80年代初起,薛暮橋就系統(tǒng)地提出要在社會主義公有制為主體的基礎(chǔ)上,建設(shè)多種經(jīng)濟成分并存的社會主義經(jīng)濟,把中國的社會主義所有制形式變得豐富多樣。
薛暮橋是國務(wù)院發(fā)展研究中心的前身國務(wù)院經(jīng)濟研究中心的創(chuàng)始人,是新中國第一代經(jīng)濟學(xué)家。
薛暮橋先生是一位深孚眾望的經(jīng)濟學(xué)家,新中國經(jīng)濟學(xué)執(zhí)著求實的開拓者。他生于1904年,至今已實足百歲高齡。經(jīng)濟學(xué)家吳敬璉先生早在1959年就當(dāng)過薛先生的助手,1980年代又在他的領(lǐng)導(dǎo)下朝夕相處地工作過,特別尊敬這位經(jīng)濟學(xué)界前輩。當(dāng)吳先生得知我有拜訪薛老的想法,便介紹我去謁見了這位共和國杰出的經(jīng)濟學(xué)大師。(溫家寶評)