生長與分布

伊犁鼠兔棲息于各種草原、山地林緣和裸崖。是高海拔動物，主要棲息在海拔2850-4100米的天山裸巖地區(qū)。而實際棲息地僅占分布區(qū)面積的17.05%。這些地區(qū)全年大部分時間都被積雪覆蓋，植物特別稀少，其棲息環(huán)境及食物基地條件很差，特別是冬季生存環(huán)境更為惡劣。

生活在天山山脈高寒山區(qū)，是中國新疆特有的一個物種。

形態(tài)及特征

伊犁鼠兔外形像兔子又像老鼠，成年伊犁鼠兔體重240克，體長約160-200毫米，耳和后足的長度是鼠兔屬里最大的一種。耳，須很長，超過8厘米。毛色較鮮艷，額頭和頸側有3塊棕色斑點，額、頂是明顯的銹棕色斑，頸背有一塊淺色斑。夏毛體背棕黃或棕褐，頭骨門齒孔和腭孔為一孔。是中國特有物種，是當前國際公認的鼠兔屬僅有的24個物種中，耳朵最大、后足最長、體形最大的一種。

外形略似鼠類，耳短而圓，尾僅留殘跡，隱于毛被內。因牙齒結構（如具兩對上門齒）、攝食方式和行為等與兔子相象，故名。后肢比前肢略長或接近等長；頭骨上面無眶上突；上顎每側只有2枚臼齒。雄性無陰囊，雌獸有乳頭2-3對；全身毛被濃密柔軟，底絨豐厚，與它們生活在高緯度或高海拔地區(qū)有關；毛被呈沙黃、灰褐、茶褐、淺紅、紅棕和棕褐色，夏季毛色比冬毛鮮艷或深暗。

上頜有1對前后重疊的門齒。和像嚙齒動物一樣，在門齒與頰齒間有寬闊的齒隙（缺犬齒、部分門齒和部分前臼齒）。草食性，具雙重消化功能，即盲腸富集大量維生素后，膠囊裹著成軟糞，自肛門排出，再被自己吞咽，又經消化，充分利用維生素（軟糞含維生素比正常糞便多數倍），再排出的糞便才是圓形硬糞便。

生活習性

伊犁鼠兔習慣群居。挖洞或利用天然石隙群棲。白天活動，常發(fā)出尖叫聲，以短距離跳躍的方式跑動。不冬眠，有儲備食物的習慣，當冬天來臨時，依賴所儲備的食物過冬。為草食性動物，多以金蓮花、虎耳草、雪蓮等高山植物為食，由于這些植物多生長于高海拔的巖壁石縫間或小臺地，伊犁鼠兔常常餓肚子。伊犁鼠兔還有許多天敵，有白鼬、石貂、狐貍和各種猛禽。

繁殖方式

繁殖期4-9月（或延至10月），每年產仔1-3窩，每胎2-11仔。幼仔晚成性，身體裸露，沒有毛皮覆蓋，眼未開，不能獨立生活。