基本介紹

這些螨蟲的形狀像水滴，身上還背著小小的圓形的外殼。它們生活在森林里，靠近地表的地方。它們吃腐爛的植物，如落葉。甲螨是地球上最強(qiáng)壯的陸地動(dòng)物。這種微小的動(dòng)物生活在土壤中，每平方米土壤中就有數(shù)十萬(wàn)只甲螨。它們能夠承受1180倍于體重的拉力，相當(dāng)于一個(gè)人拉動(dòng)82噸的重物。

常見種類

分類為蜱螨亞綱、真螨目、甲螨亞目。分為44個(gè)總科，145科，全世界約有5000多種。一般體型微小，體背具堅(jiān)硬外骨骼，外觀像甲蟲。本種體長(zhǎng)0.9mm，體背褐色具微弱光澤，各腳細(xì)長(zhǎng)有毛，主要棲息土壤上層或落葉，以水藻、真菌、地衣等有機(jī)質(zhì)為食。

生活習(xí)性

甲螨－披著盔甲的螨類

甲螨故名思意，即其體表堅(jiān)硬，尤如批覆盔甲般，就如同昆蟲中的甲蟲。主要棲息于土中，取食腐植質(zhì)，將腐敗的植物組織嚼碎并排出糞粒，增加微生物分解的表面積，對(duì)土壤之肥力助益極大，在森林生態(tài)系中扮演很重要的角色，所以又稱為土螨，尤其在溫帶森林的土壤中，甲螨的種類個(gè)體重量竟占無(wú)嵴椎動(dòng)物總重量的7﹪。但并非所有的甲螨都生活于土中，以腐植質(zhì)為食，甲螨其實(shí)是一群食性及棲所相當(dāng)繁雜的分類群，甲螨除土凄外，尚有水棲、樹棲，食性包含腐食性、寄生性、植食性、捕食性或取食真菌、苔蘚、細(xì)菌及酵母菌等。

甲螨除行二性生殖外，也可行專產(chǎn)雌孤雌生殖（thelytoky），即雌性產(chǎn)下未受精的卵，發(fā)育后為雌性個(gè)體。這與環(huán)境的適應(yīng)有關(guān)，因?yàn)榧昨话愕纳屎艿?，如此等于可以產(chǎn)生一倍于二性生殖的生殖率，專產(chǎn)雌孤雌生殖普遍存在于甲螨，據(jù)統(tǒng)計(jì)約有10﹪的甲螨有此現(xiàn)象，且大部份行專產(chǎn)雌孤雌生殖的科，都是單性種類。

甲螨生活環(huán)在卵后的后胚胎發(fā)育期包含有前幼螨期、幼螨期、前若螨期、第二若螨期、第三若螨期及成螨期共六期。前幼螨期是靜止不動(dòng)包含于卵內(nèi)，所以好像由卵直接孵化出幼螨期，除前幼螨期外的五期都是正常活動(dòng)及取食。大部份土螨產(chǎn)出的卵其胚胎都已在發(fā)育期（卵生），但有些種類卻有子宮發(fā)育的現(xiàn)象（也稱為卵發(fā)育保留），即卵仍在胚胎發(fā)育中，繼續(xù)發(fā)育至前若幼期形成才停止發(fā)育，或者有些種類是待幼螨發(fā)育后才產(chǎn)出（產(chǎn)幼現(xiàn)象）。

土螨生殖方式與其分類系統(tǒng)有些相關(guān)，例如，雖然卵發(fā)育保留在甲螨中是雜在各分類群中，但在折甲螨類（Ptyctina）是很普遍現(xiàn)象，其中卷甲螨總科（Phthiracaroidea）生殖方式是產(chǎn)前幼螨，而在真卷甲螨總科（Euphthiracaroidea）則同時(shí)有卵生、前幼螨生及幼螨生三種方式，但在各別的分類群則有其一致的生殖方式，例如Oribotritia則全為前幼螨生。在有些高分類群中，卵發(fā)育保留與其生物特質(zhì)有關(guān)，例如，所有的折甲螨類，其未成熟個(gè)體都是內(nèi)食（endophagous），在腐木或植物組織內(nèi)挖掘取食，這可能與雌成體在尋找高濕度適合產(chǎn)子處時(shí)，有較充裕的尋找時(shí)間，以便幼螨可以較容易穿透出組織；此外，越晚出生對(duì)于未成熟個(gè)體曝露于捕食者的時(shí)間相對(duì)就較少，所以很多有潛挖食性者都有相似的生殖方式。

而在水生或半水生的種類Ameronothrus及Trimalaconothrus，其成螨于潮流中將幼螨產(chǎn)出，可隨潮流而分散，而生活于靜水的Hydrozetes及Limnozetes，則為卵生；就目前情況所知，幼生者皆為水生種類。在非實(shí)驗(yàn)性的觀察中，發(fā)現(xiàn)有些種類在不同季節(jié)或不同的生存環(huán)境，會(huì)有不同的生殖方式，例如，Haq等人于1991年于印度發(fā)現(xiàn)，Scheloribates fijiensis在牧場(chǎng)的土中行產(chǎn)卵生殖，而在耕地或荒地的土中則行產(chǎn)幼生殖，至于影響因子為環(huán)境或基因因子則不知。

此外，卵發(fā)育保留與變異體形尺度（allometric scaling）也有關(guān)，在樹棲的種類中，行前幼螨生的種類（Camisia及Liodes）個(gè)體大于不行卵發(fā)育保留的種類（Scapheremaeus），而行前幼螨生的Nothrus及Damaeus個(gè)體明顯大于不行產(chǎn)前幼螨種類。有些學(xué)者觀察到有些陸生土螨，有活的幼螨留在死去的雌成螨 體內(nèi)，起初以為是卵發(fā)育保留現(xiàn)象，現(xiàn)今則認(rèn)為可能是幼螨在取食雌成螨的尸體，或者是有些卵在母體死亡后依舊可以繼續(xù)發(fā)育至孵化出來(lái)。

甲螨與其他螨類相比較，具有較低的生育率，在較小個(gè)體種類Oppiella nova一次只產(chǎn)一顆卵，一星期平均產(chǎn)12顆卵，而在較大個(gè)體的種類Steganacarus magnus一次可分別產(chǎn)下6個(gè)直接發(fā)育為前幼螨的后代。許多因子都會(huì)影響到生育率，擁擠會(huì)降低Nothurs palustris，Alaskozetes antarcticus，Achipteria holomonensis， Carabodes willmanni 及Oppia nodosa的生育率；食物、營(yíng)養(yǎng)及微氣候也都是影響因子。對(duì)于甲螨的遷移行為研究并不多，一般認(rèn)為主要發(fā)生于成螨，因?yàn)槌沈任闯墒靷€(gè)體躲避捕食者較為有利，此外，未成熟個(gè)體大都潛藏于組織內(nèi)行內(nèi)食性生活，直致為成螨才離開其潛藏的組織；有些種類的成螨會(huì)攀附于生活在腐木內(nèi)的昆蟲身上，以達(dá)到遷移的目的。遷移不外乎尋找新食物或找較適合的產(chǎn)卵環(huán)境，但都不會(huì)超過幾公分的距離，長(zhǎng)距離的遷移可見于Hydrozetes的成螨，在其腸道充氣，當(dāng)成浮筒般進(jìn)行長(zhǎng)距離遷移。

甲螨為適應(yīng)環(huán)境而有各種不同的生活方式，總言之，甲螨在現(xiàn)存環(huán)境中表現(xiàn)的是慢發(fā)育、低生育率及成螨壽命長(zhǎng)等特性，這都?xì)w因于其低新陳代謝率造成。這些特質(zhì)與其同時(shí)棲息于土中的跳蟲則完全不同，跳蟲是發(fā)育速率快、食量大，甲螨如何以其較慢的發(fā)育速率與跳蟲同棲于土中，而又可在土中環(huán)境占據(jù)重要角色，則是值得深入研究。

甲螨屬甲螨亞目（或稱隱氣門亞目）目前全世界約有七千多種，約出現(xiàn)在泥盆紀(jì)（約三億六千萬(wàn)年至四億六百萬(wàn)年前），經(jīng)由分類學(xué)及生態(tài)學(xué)上的研究，推測(cè)今日所謂的甲螨在演化上并非來(lái)自于單一最近祖先。一般甲螨的行動(dòng)緩慢，不具眼睛，但有感覺器，體表具有明顯突起物，大小約0.02mm~0.13mm（圖），其中許多種類具有側(cè)后半體背板（Notogaster），可以保護(hù)軀體（圖），就像二片大翅膀般，所以也稱為翼螨。成蜱一般具有不連續(xù)的氣管系統(tǒng)，分別為開口于第二、三足基側(cè)邊的導(dǎo)管，及短氣管開口可藉由足部的生殖盤腔或經(jīng)由前體部的假氣門，但一般開口并不明顯可見，故稱為隱氣門類。

甲螨雌雄性外表并無(wú)差異，需藉由生殖器來(lái)區(qū)別雌雄性，雌性具有大型、未骨質(zhì)化的產(chǎn)卵管，而雄性可由骨質(zhì)化的短型陽(yáng)莖區(qū)別，一般生殖方式為間接生殖，即雄性由陽(yáng)莖將精苞擠壓排出，雌性再將精苞置入生殖口內(nèi)受精，如果有雌性于某地區(qū)活動(dòng)，則會(huì)刺激雄性排出更多的精苞；有些種類被發(fā)現(xiàn)有雌雄性直接經(jīng)由生殖器的交合而達(dá)到受精，在Collohmannia的雄性有求偶儀式，雄性會(huì)準(zhǔn)備結(jié)婚食物來(lái)引誘雌性交尾；雌雄二型及特殊的行為證實(shí)交尾儀式確實(shí)存在，雄性在咐節(jié)綱毛的變異或側(cè)后半體背板具有腺體皆是性行為的一種表現(xiàn)。