千里巖又名千里島、千里山。位于北緯36°15′56″,東經121°23′10″,黃海中部西岸的大陸架上?,F(xiàn)在隸屬煙臺市,位于嶗山灣外。島形似啞鈴狀,南北長約0.82公里,東西寬約0.24公里,面積為1.0405平方公里,該島最高點海拔93.5米。
島上曾盛產著名花樹耐冬。有多種海鳥在此棲息繁殖,夏秋間鳥類翔集、遮天蔽日。沿岸產海參、鮑魚等海珍品。2001年11月24日,省環(huán)保局會同省海洋與漁業(yè)廳,對海陽千里巖海洋生態(tài)系統(tǒng)省級自然保護區(qū)進行評審。
千里巖島及其周圍海洋系統(tǒng)是我國暖溫地區(qū)島嶼與海洋系統(tǒng)較為典型的代表,島嶼生態(tài)系統(tǒng)近二十年幾乎無人為干擾,系統(tǒng)結構與功能完善,周圍海域保持了海洋生態(tài)系統(tǒng)的完整性與自然性,對島嶼環(huán)境具有良好的服務功能,并且可為相類似地區(qū)提供海洋生態(tài)系統(tǒng)背暑
保護區(qū)內生物多樣性與類似區(qū)域相比具有典型性與代表性,島嶼生態(tài)系統(tǒng)中物種的豐富度同島嶼面積及離陸距離關系匹配,海洋生態(tài)系統(tǒng)第一性生產力水平較高,營養(yǎng)結構合理,生物量資源豐富,食牧網(wǎng)與營養(yǎng)級配合比例合理,可為同類型自然保護區(qū)提供范例。有中國分布北界常綠闊葉林區(qū)多成分存在,與同緯度大陸相比具有特殊意義。
本區(qū)為鳥類遷徙的驛站,對鳥類資源的保護具有重要意義。同時,海域中分布有生物量較大的海洋珍稀經濟動植物,可為同類品種養(yǎng)殖業(yè)提供遺傳多樣性資源。2002年1月25日,山東省人民政府以魯政字[2002]35號文批復,建立海陽千里巖島海洋生態(tài)系統(tǒng)省級自然保護區(qū)。自然保護區(qū)面積1823公頃,其中核心區(qū)52公頃,緩沖區(qū)207公頃,實驗區(qū)1564公頃。