藻類生質(zhì)燃料（Algal biofuel）是以藻（Algae）作原料制成可以替代石化燃料的生質(zhì)燃料。多國政府及私人公司已經(jīng)投入資金研究減少其成本以使其能作商業(yè)應(yīng)用。藻類燃料在燃燒時(shí)與石化燃料一樣會產(chǎn)生二氧化碳，但藻類在生長期間已在自然界吸收了二氧化碳，所以能達(dá)至減排二氧化碳的效果。

簡介

藻類生質(zhì)燃料（Algal biofuel）是以藻（Algae）作原料制成可以替代石化燃料的生質(zhì)燃料。多國政府及私人公司已經(jīng)投入資金研究減少其成本以使其能作商業(yè)應(yīng)用。藻類燃料在燃燒時(shí)與石化燃料一樣會產(chǎn)生二氧化碳，但藻類在生長期間已在自然界吸收了二氧化碳，所以能達(dá)至減排二氧化碳的效果。

優(yōu)點(diǎn)及缺點(diǎn)

藻類生質(zhì)燃料本身固然能達(dá)至減排二氧化碳的效果，而且能被生物降解，對環(huán)境影響相當(dāng)少。就算相比其他生質(zhì)燃料，藻類生質(zhì)燃料也有不少好處。藻類的生產(chǎn)不會占用適合耕作的地方，所需水資源非常少，所用的水可以是海水又或廢水。生產(chǎn)所需的土地面積相當(dāng)少，美國能源部估計(jì)，如果以藻類生質(zhì)燃料替代石化燃料，只需要39,000km的土地作生產(chǎn)用就能足夠全美國使用，只占全美國0.42%面積，又或小于全美國1/7面積的玉米農(nóng)地。而且藻類生質(zhì)燃料的用途相當(dāng)廣泛，可以取代相當(dāng)多的石化燃料的用途。

但藻類生質(zhì)燃料的成本相當(dāng)高，約是其他生質(zhì)燃料的10-1000倍。

燃料用途

藻類的脂類及油性部分在提取后可以經(jīng)過轉(zhuǎn)化程序變成生質(zhì)柴油，而余下的碳水化合物成分可經(jīng)發(fā)酵過程制成乙醇和生物丁醇。

生質(zhì)柴油

美國能源部在1978年－1996年曾經(jīng)進(jìn)行一個名為水生物種計(jì)劃與微生藻類相關(guān)的研究，結(jié)論是生質(zhì)柴油是目前唯一的方法能夠產(chǎn)生足夠的燃料以取代柴油滿足全球的需求。而相對其他生產(chǎn)生質(zhì)燃的方法，藻類生質(zhì)燃料是較為可行的方法。因?yàn)樵孱惛≡跔I養(yǎng)劑生長，無需生長出結(jié)構(gòu)性的組織（如纖維）以作支撐用，又吸收營養(yǎng)較快生長速度非常高，而且能被轉(zhuǎn)化成燃料的質(zhì)量比例也高不少（藻類達(dá)60%，而大豆只得2－3%），藻類的產(chǎn)量可達(dá)每年每km4M7 m，（烏桕也只得650 m）。而微藻類能被大量高速生產(chǎn)，其生成的油份可轉(zhuǎn)化成為生質(zhì)柴油給汽車用。

生質(zhì)丁醇

以太陽能作能源的生物煉制能生產(chǎn)藻類或硅藻類，從而可轉(zhuǎn)化出丁醇。這種燃料的能量度只比汽油低10%，大于乙醇或甲醇。大部分的汽油內(nèi)燃機(jī)都可以在沒有修改的情況下直接以丁醇作燃料。若與汽油混合一起使用，可得到比變性乙醇或E85乙醇汽油（乙醇85%與15%汽油混合）更好的性能及耐腐蝕性。

航空燃料

由于航空業(yè)用的燃料，航空燃料的價(jià)格上升，迫使業(yè)界對以藻類生質(zhì)燃料作航空用燃料作研究，例如IATA國際航空運(yùn)輸協(xié)會支持研究、發(fā)展及推廣使用藻類生質(zhì)燃油，期望在2017年其會員中藻類生質(zhì)燃料能占10%用量。荷蘭航空、新西蘭航空、漢莎及維珍航空四間航空公司已在試驗(yàn)性使用。

美國的國防高等研究計(jì)劃署（DARPA）在2010年宣布美軍快將大量采用由藻類轉(zhuǎn)化而成的航空燃料，成本為每加侖小于3美元。期望在2013年產(chǎn)量能達(dá)至每年5千萬加侖，進(jìn)而使得成本能降至石化燃料的水平。生產(chǎn)計(jì)劃由SAIC及General Atomics兩家公司執(zhí)行。

藻類養(yǎng)殖

參見：微藻的培養(yǎng)孵化場

藻類在每單位面積相比較于傳統(tǒng)的作物，如油菜、棕櫚、大豆和麻風(fēng)樹等，可以產(chǎn)生高達(dá)300倍以上的油。由于藻類平均收獲周期為1到10天，它們的養(yǎng)殖允許在很短的時(shí)間框架內(nèi)，和每年作物相關(guān)的收成（Chisti 2007）相比，這是不同的策略考量。

藻類可以生長在不適合于其他作物的陸地上，例如，干燥的土地，土地過度鹽漬土，遭受干旱的土地。這最大限度地減少占用種植糧食作物的土地問題（Schenk et al. 2008），藻類比糧食作物可以生長快20至30倍。

光生物反應(yīng)器

大部分的公司追求藻類生質(zhì)燃料，都是采用把含有營養(yǎng)豐富的水泵入通過塑料或玻璃試管（稱為“生物反應(yīng)器”），暴露在陽光下（所謂的光生物反應(yīng)器或PBR）。